通道尽头的光线昏暗。
外面隐约传来混乱的打斗声，证明翡翠庄园的骚乱远未平息。
这里堆满了半人高的木箱和麻袋，印着各种食材供应商的标记。
“暂时安全。”雷彪压低声音，警惕地扫视四周。
夏天点点头，刚才密室中的经历让她消耗不小，但血脉深处涌动的奇异暖流又让她精神亢奋。
两人刚从通道的阴影中走出，还没来得及喘口气，仓库另一头的货架后就跌跌撞撞冲出几个人影。
他们穿着美食猎人协会的制服，身上带着伤，脸上满是惊惶，显然是在混战中溃散，想从这里寻找生路。
“有人！”一个家伙发现了夏天和雷彪，眼中闪过一丝凶狠，抬手就凝聚起一团浑浊的土黄色异能。
雷彪怒喝一声，跨步上前，砂锅大的拳头就要砸过去。
“阿彪哥，等等。”夏天却拦住了他。
她往前站了一步，面对那几个惊弓之鸟。
这是她第一次主动尝试运用刚刚领悟的力量。
心念微动，一小簇金色的火焰在她指尖悄然燃起。
那火焰并不炽烈，甚至有些温和，如同风中烛火，却散发着一种难以言喻的纯净与威严。
对面的几个协会成员动作一滞，本能地感觉到一种源自灵魂深处的恐惧。
夏天屈指一弹。
金色火焰脱离指尖，看似缓慢，却精准地落在了那个凝聚土系异能的家伙身上。
没有剧烈的爆炸，没有刺目的强光。
嗤——
一声轻响。
那团顽固的土黄色异能防御，如同遇上烙铁的冰雪，瞬间被金色火焰点燃、瓦解、吞噬。
紧接着，那名协会成员发出凄厉的惨叫，仿佛灵魂正在被灼烧，他抱着头痛苦地倒在地上翻滚，很快就失去了意识。
其余几人吓得魂飞魄散，哪里还敢反抗，连滚带爬地往仓库深处逃去，转眼消失在货架的阴影里。
雷彪停下了脚步，看着夏天指尖已经熄灭的火焰，又看看地上那个失去战斗力的家伙，喉结滚动了一下。
他感觉到了，那金色火焰中蕴含的可怕力量，并非单纯的高温，而是一种更本质的、针对异能和精神的净化与毁灭。
“夏老妹……你这……”雷彪一时找不到合适的词。
“刚学到的。”夏天活动了一下手指，“好像还挺好用。”
她拿出临渊阁特制的通讯器，尝试联系林昼。
一阵短暂的电流声后，林昼冷静的声音传来：“夏天？你那边情况如何？”
“我们已经离开密室，现在在庄园后方的一个仓库里，暂时安全。外面怎么样了？”
“协会大部分力量已被击溃，但苏媚儿和巫九还在顽抗。临渊阁的增援已经控制外围，正在向内清理。你们立刻到东侧的喷泉广场汇合，那里相对集中，便于保护。”
“收到。”夏天关闭通讯器。
“走吧，阿彪哥，去喷泉广场。”
两人不再耽搁，小心翼翼地离开仓库，沿着庄园内部的小路向东侧移动。
沿途所见，一片狼藉。
偶尔能看到倒在地上的身影，分不清是协会成员、巫九的部下，还是被卷入的无辜者。
空气中弥漫着硝烟、血腥和异能残留的混乱气息。
越靠近喷泉广场，打斗声越发清晰。
当夏天和雷彪绕过一处被毁坏的假山时，前方的景象豁然开朗。
喷泉广场中央，巨大的汉白玉喷泉早已停止喷水，池水浑浊，漂浮着杂物。
广场上，形成了泾渭分明的三方势力。
一方是林昼和墨影带领的临渊阁成员，他们装备精良，气息沉稳，占据了广场入口的位置，隐隐形成包围之势。
另一方，则是苏媚儿和十几个残余的美食猎人协会成员。苏媚儿脸色苍白，华丽的礼服沾染了灰尘和血迹，显得有些狼狈。她身边的人挟持着几个衣着华贵的参拍者作为人质，神情紧张地与临渊阁对峙。
而在广场的另一侧，靠近废弃音乐台的地方，站着几个人影。
为首的正是巫九。
他依旧穿着那身不起眼的黑袍，脸上挂着若有若无的笑意，身边跟着几个同样气息阴冷的黑衣人。他们既不参与战斗，也不与任何人交流，只是冷眼旁观，如同等待猎物咽气的秃鹫。
三方势力，气氛剑拔弩张。
夏天的视线快速扫过全场，没有发现那颗引发混乱的凤凰之心。
她看向林昼，后者察觉到她的目光，几不可察地摇了摇头，用极低的声音传递信息：“凤凰之心在混战中被第三方夺走，暂时下落不明。”
第三方？夏天心头一沉。
局面比预想的更加复杂。
就在这时，苏媚儿也看到了刚出现的夏天和雷彪。
当她的视线落在夏天身上时，怨毒之色一闪而过，似乎瞬间明白了什么。
“临渊阁！”苏媚儿尖声喊道，试图掩盖自己的虚弱，“立刻放我们离开！否则，这些人质就别想活了！”
她的手掐在一个中年富商的脖子上，指甲泛着幽幽的蓝光，显然淬了毒。
林昼眉头微皱，正要开口。
巫九那边却毫无反应，他甚至没看苏媚儿和人质一眼，反而饶有兴趣地将目光投向了夏天。
他的视线仿佛能穿透夏天的伪装，在她握着通讯器的手腕处（梧桐黑卡所在的位置）停留了一瞬，嘴角那抹笑容变得更加莫测。
这家伙，难道察觉到了梧桐神叶的气息？或者黑卡的存在？
谈判陷入僵局，空气仿佛凝固。
临渊阁投鼠忌器，苏媚儿色厉内荏，巫九隔岸观火。
就在所有人都以为局面会这样僵持下去的时候。
夏天突然向前走了一步。
她的动作吸引了所有人的注意。
“苏媚儿。”夏天的声音并不大，却异常清晰地传遍了寂静的广场，“放了人质。”
苏媚儿像看傻子一样看着她：“你算什么东西？凭什么——”
“凭我知道一个关于凤凰之心真正价值的秘密。”夏天打断了她，语气平静。
此言一出，全场皆惊。
苏媚儿脸上的讥讽凝固了。
林昼和墨影交换了一个意外的眼神。
就连一直冷眼旁观的巫九，也微微眯起了眼睛，看向夏天的目光中，第一次带上了审视的意味。
夏天的“秘密”，究竟是什么？
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