与此同时，在漕县一处无人的空巷里，叶伟把村民们召集过来。
此前，叶伟已经请大家在街边的茶摊喝了茶水，每人至少吃了两个热气腾腾的大肉包子。
村民们围在叶伟身边，脸上洋溢着满足的笑容。
叶伟从钱袋里掏出几串铜钱，开始一一给村民发钱。
当村民们看到叶伟出手就是一百文时，纷纷露出惊讶的表情。
“小伟，这太多了！”一位老者皱着眉头，摆手说。
“是啊，我们平时送兽物来漕县，顶多赚二三十文，这可使不得。”其他村民也附和道。
叶伟微笑着，硬是把钱塞到老者手中：“大爷，要不是大家帮忙，我一个人哪能把这么多狼顺利卖掉，再说，往后咱们还得一起应对狼患，有钱大家一起赚。”
在叶伟的再三劝说下，村民们你看看我，我看看你，最终收下了钱。
“小伟哥，太感谢你了！”
“就是，你这人真是仗义！”村民们的道谢声此起彼伏，一个个脸上布满笑容。
随后，叶伟把村长叫到一旁，从怀中掏出两百文，递到村长面前。
村长见状，连忙推辞：“叶伟，我不能要这么多。”
叶伟上前一步，把钱硬塞到村长手里：“村长，你为村里操碎了心，这点钱远远不够，以后村里有什么事，还得靠你领着大家一起干。”
村长推辞不过，只好收下钱，拍了拍叶伟的肩膀：“叶伟，你这孩子有担当、懂感恩，将来肯定有大出息！”
叶伟在心中默默算了一笔账，三十七头狼一共卖了两万六千二百七十文钱，减掉请村民吃喝的两百多文，再减去发给大家的四千一百文，还剩下两万一千九百六十文。
接着，叶伟来到上回的钱庄。
他留出几百文作为零用，将其余铜板全部换成大锭的银两。
这些银两用小袋装好，揣在怀里，虽然依旧鼓鼓囊囊，但比起之前几大袋铜钱，方便了许多。
“村长，你们先上路，我随后就来。”叶伟冲村长说了一声，转身离去。
村长无奈，只好带着村民先行回去。
叶伟怀揣着巨款，走路都不自觉地挺直了腰板，充满自信。
刚才在包子铺里，叶伟听旁人说起，这里有间铺子卖的太师饼非常好吃，只是价格昂贵。
相传，太师饼起源于商周时期，为纪念闻仲太师而制，历经千年传承，其制作工艺繁杂，需精选上等面粉、蜂蜜、果仁等食材，经多道工序烘焙而成。
饼皮酥脆，内馅香甜，向来是达官贵人餐桌上的珍品。
叶伟当下就琢磨着买点太师饼回去，给姜知意与姜小舞尝尝。
叶伟来到一家高档的饼店，店内装饰精美，香气扑鼻。
“给我来二十个太师饼。”叶伟走进店内，开口对店员说。
店员和店内的几名顾客听到叶伟的话，都惊讶地看着他。
“一个十文，二十个就是二百文，你确定要这么多？”女店员难以置信地问道。
“是！”叶伟毫不犹豫地把事先准备好的二钱碎银递了过去。
“好咧！”女店员接过碎银称了下，客气地为叶伟装袋。
一会，叶伟提着饼走出店门。
身后店内顾客无不小声嘀咕：“看他穿得破破烂烂，居然买这么贵的饼，真是打肿脸充胖子。”
“说不定是偷来的钱，不然哪来这么阔绰。”一位穿着绸缎长衫的中年男子撇嘴道。
“就是，这种人啊，就爱虚荣，买这饼指不定是拿去显摆呢。”一旁涂着胭脂的妇人也跟着附和，还不忘用手帕掩着嘴轻笑。
妈的，这里的人也是这样呀！
算了，今天爷高兴，不跟他们计较！
叶伟充耳不闻，出了店，加快脚步向城门赶去。
“哎，等等！”突然，一个声音叫住了他。
叶伟回头一看，竟是先前买狼的王小姐。
“你是不是刚刚卖狼的？”王心巧走上前问道。
叶伟点头，疑惑地问：“王小姐有什么事？”
王心巧从怀中掏出二钱碎银，递到叶伟面前：“向你打听一件事。”
叶伟接过钱，笑着说：“你说，只要小的知道的一定告诉你。”
“那些狼是被什么人射杀的？”王心巧目光紧紧盯着叶伟。
叶伟心中一惊，没想到她会问这个问题。
他想了想，最终说：“是被我们村的几个打狼队一起围杀的。”
“你撒谎，那狼伤明明是出自同一人之手。”王心巧语气笃定，眼神犀利。
叶伟心中暗惊，没想到她竟能看出这点。
“我是亲眼看到的，你若不信可以去我牛角村问问，还有，我急着回村抱娘子，就先走了。”
说完，叶伟转身快步溜走。
王心巧追了几步，最终还是没追上。
她心想，既然知道这村民的来历，那大不了去趟牛角村问问。
哼！她冷叫声，转身往回走。
叶伟见王心巧没有追来，出了城门，不禁松了口气。
这是个人吃人的乱世，在自己还没强大之前，被有心人盯上绝非好事。
叶伟随手抛了抛手中的二钱碎银，苦笑着想，刚买饼花了二钱碎银，没想这钱现在又回到了自己手上。
就在这时，李福生、瘸子，还有狗蛋、猴子、野猫三位年轻村民赶了过来。
“呆子哥，看到你平安无事真是太好了。”李福生满脸笑容说。
叶伟疑惑地问：“你们怎么在这等我？”
李福生挠了挠头，说：“我爹担心你出事，让我们几个跟着你有个照应。”
叶伟这才意识到，自己揣着巨款，一旦被人盯上，性命堪忧。
他不再多言，与众人快步往村子方向赶去。
好在没过多久，他们就追上了村长一行人。
叶伟和李福生等人悬着的心，终于落了地。
……
日头渐斜。
王心巧脚步匆匆，穿过垂花门，直奔内院，额头上挂着细密的汗珠，发丝也有些凌乱。
苏瑶身着月白襦裙，身姿绰约，早已在房厅里等候，手中轻轻摇着一把檀香扇。
“小姐！”王心巧快步上前，微微喘气，“其他村民都出城了，我只找到一位小村民。”
“那村民坚称是他们打狼队合力打死的狼，可我瞧着他眼神闪躲，分明在撒谎，我刚要追问，他撒腿就跑，好在留了个村名。”
苏瑶黛眉微挑，轻启朱唇：“什么村？”
“牛角村。”王心巧回道。
苏瑶闻言，不禁轻笑出声，眼中闪过一丝狡黠：“你被骗了，牛角村地处平原，四面环水，根本没有山，又哪来的狼？”
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