“元龙又有何见解？”尽管有些慌乱，但陶谦听到陈登的话还是暂停了手上的动作，打算听听自己的头号谋士要说些什么见解。
得到陶谦的肯首，陈登快步上前，手指在全息星图上划出一道轨迹：“明公请看！曹军主力若真要攻打下邳星区，那么为何要放弃东海星区东侧？
东海星区东侧与下邳紧密相连，如若曹军真要心无旁骛的攻打下邳星区，那么必然要攻破整座东海才有机会！依我看来，这分明是声东击西之计！”
说罢他指尖重重落在彭城星区的位置：“彭城星区和沛国星区乃我军后勤命脉，如若失守则下邳不攻自破。大人，我料定曹军此番佯攻，必是为了调虎离山！”
听陈登的一番见解，陶谦浑浊的双眼盯着星图，枯瘦的手指神经质地颤抖着。
星图全息投影的蓝光映在他惨白的脸上，将其皱纹勾勒得愈发深刻。
“元龙啊。”
沉默一会，陶谦突然剧烈咳嗽起来，一旁侍从慌忙递上的手帕瞬间染上猩红:“你说的无不道理，只是那曹孟德用兵如鬼，如若……，如若这次又是虚虚实实的诡计，他真的来攻打下邳星区，那我等又该如何是好？”
陶谦表态后，同样是报着相对保守态度的糜竺也立即附和：“元龙，我也以为明公说的有理。那曹操向来奸诈，我们不怕一万，就怕万一啊！”
“糊涂！”
见二人都是抱着如此保守的想法，陈登急得拍案而起，连全息星图都被其震得泛起涟漪:“驻守彭城的佛兵不能动，明公，笮融这些人本就是异形！且不论曹军极大可能是声东击西，就是说起忠诚。
让他们驻守一方勉强还算靠谱，但，但，只怕让他们离我等如此之近，若让其看出明公的虚弱，恐会生出不臣之心啊！”
一番话下去，指挥室内陷入死寂，只有陶谦粗重的喘息声回荡。
这位竭尽延寿手段，全身改造程度比起刘表只多不少的老人佝偻着背脊，仿佛被无形的重担压垮。
他眼中盯着星图上闪烁的红点，久久无言。
“传令……”
半晌过去，陶谦嘶哑的声音突然响起:“除了笮融，让臧霸，曹豹他们全来下邳集合守卫……”
见陶谦听了自己的劝谏，但不多。陈登当即就要趁热打铁:“明公……”
“够了！”
陶谦猛地捶打扶手，混浊的眼中泛起血丝:“元龙，现在老朽赌不起！万一下邳有失，我等都得……”
话未说完又是一阵撕心裂肺的咳嗽，这次竟咳出几块暗红的血块和机器纤维组织。
见此，糜竺连忙扶住摇摇欲坠的主公，转头对陈登使眼色：“元龙，主公抱恙在身，今日我等就先散了吧”
陈登死死攥着拳头，直到指节发白。但最终，他只是深深对着陶谦一揖道：“明公，属下遵命！”
说罢，他径直走出陶谦府邸，在返程的飞船上，陈登望着周围漆黑的宇宙空间，仿佛已经看见彭城星区在曹军炮火中燃烧的景象。
而另一方面，在数日后刘备也正式来到下邳星区的核心星系。
“仁德号”缓缓降落在下邳的太空港。而后舱门开启，刘备与关张二人，还有许褚，简雍一同走下舷梯。
得到消息，早已等候在此的糜竺赶忙迎上前来，热情地握住刘备的手说道：“玄德公，我在下邳千等万等，可算把你们盼来了！”
对此，刘备谦逊地回礼道：“糜大人过誉了，备原本不过一介小小县令，承蒙陶徐州不弃，特来共商抗曹大计！”
听到刘备的话，糜竺叹息一声，神色凝重：“曹操势大，又收编青州三十万黄巾力士相助，我徐州这边，明公虽有丹阳兵团，却也难挡其锋芒。玄德公此来，真是雪中送炭啊！”
一旁简雍微微一笑，上前说道：“糜大人不必忧虑。我家主公虽兵力有限，但麾下关，张，许褚等皆万人敌。若能联合布防，互为犄角照应，曹操未必能轻易得逞！”
听简雍的话，糜竺想起陈登前些日的话，在眼中闪过一丝希望，于是连连点头：“好！好！有玄德公相助，我徐州必可保无虞！”
很快，在糜竺的带领下刘备一行来到了陶谦的府邸。
随着陶府的大门缓缓开启，幽蓝的冷光从门缝中渗出。
外面的刘备先是整理一下衣冠，随后迈步走入这座充复古的殿堂。
在全息投影的星图悬浮在大厅中央，四周墙壁上闪烁着无数数据流，而陶谦就坐在主座上，身上多处覆盖着机械组织，唯有那张苍老的脸庞还保留着完整的人类的特征。
“玄德公，当日虎牢关一别，我等也是许久未见了。”
主座上陶谦的声音沙哑而低沉，说着他微微抬手，示意刘备入座。
对于这位在十八路诸侯汇聚时，帮扶过自己几句的陶谦，刘备还是颇为恭敬的。
于是他拱手行礼，恭敬道：“陶徐州德镇徐州星域多年，备听闻曹操领兵来犯，特令兵相助！”
闻听此言陶谦浑浊的眼中闪着莫名的光芒，他细细打量着刘备。
片刻后，缓缓开口：“曹操大军压境，徐州危在旦夕。玄德公此来，可有良策助我退敌？”
刘备沉声道：“曹操名义上为父报仇，实则狼子野心，胡乱屠戮徐州星域。备虽兵微将寡，但愿与陶徐州同心协力，共抗强敌！若是不胜，那备也只能杀身成仁！”
看气氛如此悲凉，一旁的糜竺上前半步。拱手将先前简雍对他说的话语，向陶谦娓娓道来道：“明公，我听闻玄德公麾下关，张，许三将皆有万夫不当之勇，我等若能联合布防，互为犄角，必能挫败曹军。”
“嗯……”
点点头，陶谦的手指轻轻敲击扶手，发出金属碰撞的声响。
主座上他沉吟片刻，却忽然剧烈咳嗽起来，很快暗红色的液体从嘴角渗出。身侧侍从慌忙上前擦拭，但却被他挥手制止。
“玄德公...”
咽下喉头不知是油，还是鲜血的液体。陶谦艰难喘息的对着刘备说道:“老朽年迈体衰，如今徐州战事惨烈，我恐难久撑，因此我有意将徐州相让给你，不知玄德公意下如何？”
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