林正松三人离去后，清风涧又恢复了往日的宁静。
陈洛并未将寻找太和陆洲之事完全寄托于他人。
在炼丹与修炼之余，他也会翻阅从各处搜集来的杂记古卷，期望能从中找到蛛丝马迹。
这一日，洞府外的禁制被轻轻触动。
并非三大家族之人。
陈洛神识扫过，只见一名身着洗得发白的灰色道袍，面容枯槁的老者正恭敬地站在瀑布之外，气息仅在练气圆满。
老者神态拘谨，带着一种久居人下的卑微，与前几日那两个骗子截然不同。
陈洛心念一动，撤开了禁制一角。
“清风涧陈前辈可在？”
老者声音嘶哑，对着水幕深处躬身行礼。
“进来吧。”
陈洛平淡的声音传出。
老者如蒙大赦，小心翼翼地穿过水幕，走入洞府前厅。
他不敢抬头打量四周，只是再次躬身。
“晚辈落云宗执事，孙百草，冒昧打扰前辈清修，还望恕罪。”
陈洛坐在主位，目光落在老者身上。
洛云宗？
他从未听说过。
想来是赤霞岛上某个不起眼的小势力。
“何事？”
陈洛语气淡漠。
孙百草深吸一口气，似是鼓足了莫大的勇气，抬起头，眼中带着一丝希冀。
“晚辈听闻前辈正在悬赏前往太和陆洲的途径。”
“我落云宗，恰好有一份祖传的海图，或许能为前辈指明方向。”
陈洛端起手边的灵茶，吹了吹热气，并未立即接话。
又是一个拿着地图来换东西的。
见陈洛不语，孙百草心中忐忑，连忙补充道：“前辈，此海图乃我宗开派祖师偶然所得，绝非凡品！”
“只是……”
他话语一顿，面露难色。
“只是什么？”
陈洛放下茶杯，声音不高，却带着一股无形的压力。
孙百草额头渗出细汗，咬了咬牙道：“只是此图乃我宗至宝，宗主有令，非……非本门长老不得观看。”
“所以，晚辈斗胆，想请前辈屈就，担任我落云宗的客卿长老。”
“只要前辈点头，晚辈立刻回去禀报宗主，将海图奉上！”
客卿长老？
陈洛手指轻轻敲击着石桌。
这落云宗，一个练气五层便是执事，恐怕连一个筑基修士都没有。
请自己去做长老？
“做你宗门长老，需要做什么？”
陈洛直接问道。
“这……”
孙百草眼神闪烁，支支吾吾起来，“也……也没什么特别的，就是……”
“就是挂个名？”
陈洛嘴角噙着一丝若有若无的冷意。
“是，是挂名……”
孙百草连忙点头，但眼神躲闪，显然言不由衷。
陈洛的目光骤然转冷。
“看来你是不准备说实话了。”
“送客。”
平淡的两个字，却让孙百草浑身剧震，脸色瞬间惨白。
他猛地抬头，看着陈洛冰冷的眼神，知道再隐瞒下去，今日必定空手而归，甚至可能惹怒这位前辈。
噗通！
孙百草双膝一软，直接跪倒在地。
“前辈饶命！晚辈不敢欺瞒前辈！”
他声音带着哭腔，将实情和盘托出。
“不瞒前辈，我落云宗如今已是风雨飘摇。”
“宗门之内，仅有老宗主一人是筑基修为，且……且寿元将近，大限就在眼前了。”
“而岛上的赤焰宗步步紧逼，早已对我落云宗虎视眈眈。”
“一旦老宗主坐化，我落云宗上下数百口人，恐怕顷刻间便会被赤焰宗吞并，落得宗毁人亡的下场！”
孙百草老泪纵横，声音哽咽。
“老宗主不甘心宗门基业毁于一旦，听闻前辈在此，实力高深，这才……这才想出这个办法。”
“希望以前辈长老之名，能震慑赤焰宗一二，为宗门求得一线生机。”
“我落云宗如今实在拿不出什么能让前辈看得上眼的东西了。”
“唯有那份祖传的海图，听闻前辈正在寻找前往太和陆洲之法，或许……或许能入前辈法眼。”
“只要前辈愿意挂名长老，在我宗危难之际，稍稍庇护一二，那份海图，宗主愿双手奉上！”
原来如此。
用一张不知真假的海图，换取一个筑基中期的战力来保护宗门。
算盘倒是打得精明。
陈洛沉吟不语。
太和陆洲，他势在必行。
这海图，或许是目前唯一的线索。
至于落云宗的死活，与他何干？
庇护宗门？
不过是交易罢了。
若海图为真，待他离开赤霞岛，这落云宗是存是灭，皆看天意。
见陈洛久久不语，孙百草心中越发绝望，伏在地上不敢抬头。
“此事，我需要考虑一下。”
陈洛终于开口。
“你先回去吧。”
孙百草闻言，仿佛抓住了最后一根救命稻草，连忙磕头。
“是！是！晚辈告退！晚辈在宗门恭候前辈佳音！”
他颤颤巍巍地站起身，倒退着离开了洞府。
……
翌日清晨，洞府外的禁制再次被触动。
这一次，来者有两人。
陈洛端坐于石椅上，神识早已将外面情况探查清楚。
为首的是一位老者，须发皆白，身形佝偻，穿着朴素的灰色长袍，筑基初期。
看来就是落云宗那位行将就木的筑基修士。
他脸上带着浓浓的疲惫和一丝无法掩饰的焦虑，但眼神深处，却又强撑着几分上位者的威严。
而在他身旁，则站着一位少女。
少女约莫十五六岁的年纪，身量尚未完全长开，穿着一身淡青色的布裙，洗得有些发白，却浆洗得干干净净，没有一丝褶皱。
肌肤胜雪，透着健康的粉嫩，一双眸子如同洗过的泉水，清澈明亮，不含丝毫杂质。
长长的睫毛如同蝶翼般轻轻颤动，带着几分初见生人的羞怯和不安。
她紧紧跟在老者身后，小手攥着老者的衣角，好奇又带点畏惧地打量着水幕后的洞府。
那副模样，宛如一只误入仙境的林间小鹿，纯真而美好，与这修仙界的残酷显得格格不入。
陈洛撤开禁制。
老者深吸一口气，领着少女，步履蹒跚地走了进来。
“落云宗宗主，陆远山，携孙女陆瑶，拜见陈前辈。”
老者对着陈洛深深一揖，姿态放得极低。
他身后的少女陆瑶也连忙跟着行礼，动作略显笨拙，却透着一股认真。
行礼时，她偷偷抬眼飞快地瞥了陈洛一眼，又立刻低下头去，白皙的脸颊上飞起两抹红霞。
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