他重新走到窗前望着天上的星星。
他知道接下来的路不好走，每一步都可能踩空，掉进万丈深渊。
但他心里却有种莫名的兴奋，像是猎人终于等到了猎物出现的信号。
“蜀地……”
他低声自语像是在对那片遥远的土地下战书，又像是在提醒自己。
“这盘棋可得好好下。一步错，满盘皆输啊……”
第二天清晨要上朝了。
李默心里清楚，今天这场朝会绝不会风平浪静，更像是一场在悬崖边上的舞蹈。
天色将明未明，带着一种灰蒙蒙的压抑。
李默早就已经穿戴整齐，玄色朝服衬得他身形愈发挺拔。
他慢条斯理地整理着袖口，每一个动作都带着一种奇异的镇定，好像等会儿要去见的不是九五之尊和满朝文武而是去后院散步一般。
“咚咚。”
“主子。”
赵虎推门进来，脸上是藏不住的担忧，“您当真要……要在那朝会上面说？”
李默转过身，脸上没什么表情，只眼底掠过一丝不易察觉的光：“怎么，连你也觉得我失心疯了？”
赵虎赶紧低下头：“属下不敢！只是……这步棋走得太险了。万一陛下他……”
他没敢把话说完。
这其中的干系实在太大了。
“险？”李默重复了一遍，声音不高，却带着一股穿透力，“比起让蜀地百姓在水深火热里煎熬，这点风险又算得了什么？难道我们就眼睁睁看着？”
赵虎被问得哑口无言。
是啊，蜀地的惨状他比谁都清楚。
他最终只能闷声应道：“属下明白了。”
李默走过去，伸手在他肩上不轻不重地拍了两下：“去吧，按我交代的做。记住，沉住气。”
“是！”赵虎抱拳，转身快步离去，脚步声在清晨的寂静中显得格外清晰。
李默独自站立片刻，随后迈开大步走出了房门。
门外，晨曦初露，天边泛起一层淡淡的鱼肚白，预示着一个不平凡的白昼即将开始。
他知道，今日之事无论成败，都将被记入史册。
或许是浓墨重彩的一笔，或许……他没再想下去。
太和殿。
文武百官按品级而入，偌大的朝堂鸦雀无声，只有朝靴踏在地砖上的细碎声响。
空气里有种说不出的味道，像是暴雨来临前的闷热，压得人有些喘不过气。
不少官员低着头，眼观鼻，鼻观心，生怕一个不慎就引火烧身。
御座之上，乾临帝早已端坐。
他今日的神情比往常更显阴沉，那双深邃的眼睛缓缓扫过下方，如同在审视自己的猎物。
当他的目光落在李默身上时，似乎停顿了一下，快得让人无法捕捉。
“诸位爱卿。”
乾临帝开口了，声音不高，却自带一股寒意，“蜀地之事，已成心腹大患，朕为此寝食难安。今日召集大家就是想听听有何良策，能尽快平息此乱？”
话音落下，殿内更静了。
官员们互相使着眼色，却没人愿意当这个出头鸟。
谁都知道这蜀地就是个烫手山芋，怎么说都可能错。
就在这片令人窒息的沉默中，一个身影从队列中走了出来，步履从容。
“陛下，臣有一策。”声音清晰洪亮，瞬间吸引了所有人的注意。
群臣中起了一阵小小的骚动，纷纷看向说话之人。
乾临帝抬了抬眼皮：“哦？讲。”
那大臣躬身行礼，不慌不忙地说道。
“陛下，蜀地叛军势大，且占据地利。若我大军即刻强攻，粮草转运艰难，恐非旦夕可下，徒增伤亡。”
“臣以为，当务之急应先派遣能言善辩之使臣，携带重金前往安抚，许以高官厚禄，分化其内部，收买其将领之心。待其内部生隙，人心离散，我军再寻良机，以雷霆之势一举荡平。此乃上策。”
这话一出，朝堂上嗡的一声议论四起。
不少人点头称是，觉得此计稳妥。
“荒谬！”
一声怒斥如平地惊雷，炸响在众人耳边。
李默排众而出，面沉似水。
“叛军狼子野心早已昭然若揭！朝廷威严何在？此时若还想着招安抚慰，岂不是自欺欺人？等他们养精蓄锐，羽翼丰满，再想剿灭，怕是悔之晚矣！兵贵神速，此时不发兵，更待何时？！”
那提议安抚的大臣闻言，也不生气，反而转过身慢悠悠地打量着李默。
“晋亲王殿下此言差矣。您久在军旅，自然知晓刀兵凶险。蜀道难，难于上青天。这万一大军出征不利，损兵折将，这滔天的大祸谁来承担？殿下您吗？”
这话问得字字诛心，殿内顿时一片哗然，连乾临帝的眉头都微微蹙了一下。
乾临帝看着那大臣，语气不明。
“刘御史，你这话里有话啊？”
那被称为刘御史的官员立刻躬身。
“陛下明鉴，臣绝无他意。只是就事论事。蜀地地形复杂。我军劳师远征，补给困难，一旦陷入僵持，后果不堪设想。倒不如先用怀柔之策令其内部分崩离析。待其军心动摇，再行进剿，方是万全之策。”
乾临帝手指轻轻敲击着龙椅扶手，似乎在权衡：“嗯……刘御史所言，不无道理。”
就在这时，又一个声音响起：“陛下！万万不可听信此言！此乃误国之策！”
众人齐刷刷望去，只见新任丞相张启元此刻正疾步出列。
他指着刘御史，脸上带着怒意：“蜀地叛乱已动摇国本！每拖延一日，叛军便多一分壮大，百姓便多一日苦难！刘御史此刻主张安抚，分明是想为叛军争取喘息之机！其心可诛！”
刘御史冷哼一声，毫不示弱：“丞相大人好大的官威！难道在丞相眼中，我朝将士的性命就如此不值钱，非要让他们用尸骨去填平蜀地的沟壑吗？还是说，丞相大人觉得打仗就像是纸上谈兵那么简单？”
“你……”张启元气得脸色发青，还想再说。
“够了！”乾临帝猛地一拍扶手，声音陡然拔高，带着不容置疑的威严，“此事，朕自有决断！”
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