赫连纲凭借自身的力量，暂时成为自然循环的一部分，维持住了龙泉川的生机。
龙宫盏立即启程，顺流而下。在他的感应中，应龙的灵魂被掳走，顺着龙泉川不断向下游移动。
“那正是王之脊逃脱的方向。”
赫连纲分出了一个分身，跟在龙宫盏身后。这分身是赫连纲的眼睛，虽远远不能发挥出赫连纲的伟力，但有赫连纲的经验在，龙宫盏能少走许多弯路。
龙泉源的事变，已经传达到了所有十夜堂成员的耳中。“夜行风”奥敦矢与“夜幽火”孔弦直接赶赴下游，“朝歌夜弦”王蹚则暂代赫连纲主持十夜城。
众人各司其职，猎王的齿轮开始运作。龙宫盏清晰地感受到了“势力”的力量。
从前，他大多是独自行动，只有他和他的伙伴，完成着一件又一件的大事。然而龙宫盏明白，总有一些东西，仅凭个人，没有千手千面，是做不到的。
沿着龙泉川往下，沿途的城市与山川风光无限。龙宫盏愈发觉得这是个完美而昌盛的时代，龙泉川是一片仙境般的流域。
正因为如此，龙宫盏绝不能允许螣蛇王破坏这条长河。
“龙宫盏，修炼到了你这种境界，喝酒可影响不到你的剑术。”路途之中，赫连纲见龙宫盏一直闷声不响，便寻找话题，“美酒就是人生啊，错过酒的美好，不觉得可惜吗。”
龙宫盏哑然失笑。这种时候，赫连纲居然有心情劝他饮酒，莫非他想把自己培养成王蹚那样，与赫连纲知心的酒友。
“凡事都有第一次。”龙宫盏道，“我想找一个更有意义的时刻。如果时不时便做，如同喝水一般，它的意义也就淡化了，不是吗。”
赫连纲惊讶。龙宫盏的见地，在他这个年龄非同凡响。赫连纲又怎么会知道，在时间割裂的时候，龙宫盏其实比同龄人多经历了许多春秋。
“这酒啊，能让我想起以前的日子。”赫连纲解下腰间的葫芦，仰头喝了一口。明明这只是个分身，却能像本体一样正常饮酒，让龙宫盏有些惊奇。
“真龙、白鹿、罗刹、军神。”龙宫盏道，“我听柳老说起过。”
“最后一个名字，现在倒是很少有人提起了。”赫连纲晒然一笑，“不过对于柳老来说，那确实是最不能忘怀的。”
龙宫盏点头。赫连纲的过去，不是三言两语能说尽的。
帝国的建立，是一段绝对的史诗。龙宫盏只遗憾自己没能亲历那段岁月，见证真龙、白鹿、罗刹、军神的英姿。
......
“这里发生什么事了......”
龙宫盏与赫连纲站在一个巨大的天坑之前。
龙泉川的流水从坑边泻落，通向地底的黑暗。
“不久之前，这里的地面忽然塌陷，形成了这个落水洞。”奥敦矢站在坑边，十夜堂的成员已经控制了落水洞边的区域。
龙宫盏绕着落水洞走，只见龙泉川水流从这里断流，变成倾泻的瀑布，落入落水洞之下的黑暗。
他忽然想到了一个词“截流”。不知道后世那座森严的城，是否便是因为眼前之景而得名。
“这一定的上天的惩罚，是帝国无道的统治触怒了上天......”落水洞边，有老头喃喃道。在他身后，还有许多男女附和着。
龙宫盏感到疑惑。这一路行来，龙泉川的繁荣昌盛令他目不暇接，帝国的统治，如何就无道了？
他上前询问，老头上下打量了龙宫盏，见他这么年轻，应该不会是十夜堂的人，便把他拉到一旁。
“你不知道吧，这一带附近，从前都是剑宗的辖区。那时真是好时候啊，人才辈出，老夫我的家族，世代都是剑宗的客卿。”
“可是自从这帝国建立，宗门不能再有了。曾经在剑宗有头有脸的家族，现在只能和寻常人家一样，这不是胡闹吗！”
老头说起剑宗来很是自豪，说到帝国，便显得义愤填膺。
“以前啊，我们的后辈子孙，都是宗门的内门弟子，现在只能到帝国开办的机构学习修炼法，泯然众人，谁来负责？”
龙宫盏点了点头。对于老头的话，他赞成一部分。对于有天赋的修炼者，帝国应该更加重视。
然而，对于寻常百姓，和没有修炼天赋的人来说，帝国所能提供的庇荫，不是宗门能够相比的。
“龙宫盏，在坑道旁发现了这个。你有什么头绪吗？”
“夜幽火”孔弦拿着一撮青毛，到龙宫盏跟前询问。这是她在落水洞边缘捡到的，看上去不是寻常的动物毛发。
龙宫盏瞧了一眼那撮青毛，顿时大惊。因为这种毛发，他确实是认识的。
这分明是牧青瞳那头青狼的毛发！
见到故人的踪迹，龙宫盏本应该高兴。然而在这种时候，这种地方，龙宫盏便不知道是福是祸了。
如果龙宫盏猜得不假，牧青瞳应该没有向他一样，进入城市生活。她会选择与自然生灵为伴，风餐露宿，感受这个时代的自然。
她出现在这里，是否证明，牧青瞳也卷入了螣蛇王的阴谋？
“应龙的灵魂，随着流水进入了坑道。不仅如此，可能也有人坠入了落水洞。”龙宫盏道，“我得下去看看。”
“施蔚、长孙未晓她们马上就到。”赫连纲的分身走上前，“但如果你能确定，有人也落了下去，确实刻不容缓。”
赫连纲迅速在坑道边安排十夜堂成员的任务。保卫附近的村庄、搜索蛇眼刺客，安排妥当后，他回到龙宫盏身边。
“我和你一起下去。”赫连纲道，“和古王角逐了这么多年，还没有亲眼见见他的王朝呢。”
“你还要维持龙泉源，不会勉强吗？”龙宫盏有些担心。毕竟，赫连纲本体在龙泉源做的事情，已经超出了“人”的范畴。
“有你这位带有猎王命运的人在，我可不担心。”赫连纲显得大咧咧。
龙宫盏耸了耸肩，纵身一跃，便向落水洞之下坠落。不论是为了龙泉川，还是为了牧青瞳，他都不能再等待了。
黑暗中，龙宫盏、赫连纲的身形追逐着飞溅的水珠，向着地下深层落去。
古王截流，引导龙泉川之水向地下而去，意欲何为？
坠落了很长一段时间，宽阔的落水洞逐渐收窄，龙宫盏张开黑白双翼，身形停止，平稳落地。
赭红色的光在身旁亮起，照亮了潺潺的流水。那是龙泉川落下的，让地上的人民引以为傲的水。如今，顺着这片阴暗漆黑的小道，流向黑暗的深处。
这片小道，比起洞穴，更像是蛇腹之内的景象——密布的石刺上，还残余着赭红色的不明物质。它们代替了烛火，提供光亮。
龙泉川下游的地下深层，还藏着这样的一条小路。它会通向什么地方？龙宫盏取出柳龙泉交付的赭红色鳞片。
此刻，这枚鳞片散发着同样的赭红色微光，一切都在明示着，这条道路通向的地方，便是它的故乡。
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