沈清受洛贵妃召见进宫的消息，一传十、十传百，官员女眷们私下里议论纷纷。
连二人的八字相合的消息都被传的有鼻子有眼的。
缪玲听到消息的时候，正在上次那间茶楼里坐着。自从沈清回京之后，缪玲来这里的次数便更勤快了。
她总想着或许能看到与沈清相熟之人到这家茶楼里来，说不定就是在她糕点下面印“沈”字的元凶。
只可惜到现在为止，还是一无所获，还听到更令人可气的消息。
缪玲将手中咬了一口的糕饼一摔：“沈清，她也配？”
随即又嫌恶地看了一眼桌上糕饼的碎屑：“这什么糕饼，难吃死了。”
不光是缪玲的侍女，就连茶楼的伙计都已经见怪不怪了。
自从出了那事之后，缪玲几乎次次来都要挑毛病找茬，偏生掌柜的还吩咐得哄着顺着。
伙计熟练地撤下：“小的给您再上一份，保证好吃！”
缪玲挥挥手，没去再管，心里烦闷交加。
如今父亲被停职，李漫的父亲倒是春风得意；她兄长婚事又告吹，丑事传遍各家主母，再难议上一门好亲事。家风不正，如今连累得她也难嫁个好人家。
“李漫——如今我喊她出来也喊不动了。得意什么！不过是暂代职务，以为已经能爬到我头上来了不成！”
又一茶盏落地，发出刺耳的碎裂声。
侍女在旁边也不敢劝，只是蹲下身去处理。心中暗暗庆幸是包间，不然这等样子让外人瞧见了，祸事怕又要重演。
包间的门被打开，一盘新鲜的糕点又重新放上了桌。
缪玲正心烦着：“东西放下，赶紧出去。”
“不知缪小姐为何事烦闷，说不定在下可以帮上忙。”
缪玲一愣，转头见来人并不是刚才的伙计，反倒是一个看着儒雅俊俏的公子。有些熟悉，但又想不起来在哪里见过。
“在下是吏部的崔衍，曾过府给缪尚书送过文书，不知小姐可有印象？”
知道了来人身份，缪玲心下稍安，但又怕崔衍方才在门外会否听到了什么，不由得带了几分戒备。
崔衍瞥了一眼正在收拾茶盏碎片的婢女，这让缪玲更慌乱了几分。
“笨手笨脚的，收拾完了赶紧出去。”
崔衍还是以往一般随和，“冒昧抢了伙计的差事，请缪小姐不要见怪，只是方才似乎听到了李侍郎千金的名讳——”
“听到了又如何？你这是在威胁我？”
缪玲像是只被踩到尾巴的猫，下一刻便要炸毛，语气也不客气起来，“你大可去告密，小心吃不了兜着走。”
崔衍唇角微勾，似乎对她的挑衅不为所动，反倒重新拿了一只茶盏给她倒了一杯茶。
“缪小姐当真是误会我了。我心中是十分敬重缪尚书的，怎会在背后行此小人之举。缪尚书不在，我们也是有口难言啊——”
缪玲听着有些狐疑：“此话怎讲？”
“我……唉，我们只是底下办事的人，多的也不好说。缪尚书这次也是无妄之灾，谁成想会闹到停职的地步……”
一句两叹，就是不说重点。
说到这次的事情，缪玲也觉得是因为兄长太过火，才牵连了父亲。可退一步讲，若不是正好发生了孙程等人的事情惹的皇上震怒，也不至于罚得这么狠。
“听你这话的意思，在李侍郎手下怕是不好过吧。”
崔衍急忙摆手：“这话可不能乱说，李大人待我可是极……极好的，我……方才那意思，只是吏部事务过于繁杂，我只是觉得若是缪尚书能回来，李大人也轻松一点才是。”
“——况且缪小姐与李小姐不是闺中好友吗？我怎敢在缪小姐面前说胡话。”
提到李漫，缪玲忍不住“哼”了一声，“如今她父亲代了我父亲的职务，可未必还给我面子了。——今儿不就是我一人在这儿？”
“真是有其父必……”，崔衍话说了一半噤了声，假装尴尬地清了清嗓子，末了又用看可怜人的眼神看着缪玲。
缪玲浑身不适，尤其厌恶那种眼神：“你是不是知道什么？”
崔衍深深叹了口气，像是下定了某种决心：“还望缪尚书能早做打算，一月之后即便回来，吏部怕也是要变天了。”
缪玲只感觉太阳穴不停地跳，她虽然对官场的事不甚了解，但一月而已，难道凭那李威当真能收服所有人不成？还是说她父亲再也不可能官复原职了？
家族荫庇之下，缪玲自出生以来基本都十分顺遂。父亲虽然资质平平但凭着数代的积累也位列尚书，她合该一辈子享福的。
李漫真正地越过她去的那一天，她还怎么做人？她半点都忍受不了！
万一到那一日，李漫把当初珍宝阁的事情捅出来又要怎么办？
崔衍看着鱼儿上了钩，准备再添最后一把火：“时候也不早了，我就先走了。”
起身到一半，缪玲拦下了崔衍：“崔大人有话不妨直说，出了这个门我只当今日没见过大人。”
“缪小姐如此说，倒是折煞我了。”
“李侍郎为官左右逢源，想当初孟延川孟大人便是他因着左相大人的随口之赞安排进的刑部，如今同批里晋升最快的除了他便是赵措赵大人。可孟大人乃是白身，自然更倚重他当初的恩情。此外又有孟大人与左相府那层关系，李侍郎自然有望更进一步。”
“如此种种的人情，这些年李侍郎可积攒的不少，这都是最后那关键的一步的筹码。”
缪玲当然知道这最后一步指的是她父亲的尚书之位。
“只可惜缪尚书没有李侍郎这般处心积虑，多事之秋又适逢家中长子的祸事……只怕是自己都有心无力了。”
这确实不可否认，饶是缪玲都知道自己父亲在为官一道上不如李威等人会钻营。况且他兄长的龙阳之好更是将父亲气得头发都白了许多，这几日张口都是对不起列祖列宗。
“反正事成与否端看这一月内有没有什么变数了。”
“崔某也是身处其中，万般不由人，只能言尽于此了。”
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