然而，
齐利却摇了摇头，淡淡说：
“李贞虽冒进，但云州之后，仍有狭长谷地，即便拿下云州，也难以迅速扩大战果……”
接着，
他的手指，猛地指向了沙盘的另一个方向——
河州！
“我们真正的目标，应该是这里！”
河州？！
众人皆是一愣，不明所以。
齐利冷冷说：
“幽州李然，看似荒诞，实则诡谲难测，如今更是士气高涨，不可力敌。”
“云州李贞，虽有破绽，但地形不利，难以竟全功。”
“唯有河州！”
“河州守将是李泰，此人虽沉稳，但性格急躁，纰漏甚多……看似固若金汤，却才是真正的软肋！”
“我们一旦拿下河州，便可直插大乾腹心之地，威胁其京畿！这才是真正的致命一击！”
“届时，李庆只能回防，则我军猛攻湟州，或许可以打开局面……”
这？
阙勤有些担忧：
“殿下，河州之侧，便是朔州。”
“朔州守将乃是李恪，若是我们主攻河州，李恪从侧翼出兵袭扰，如之奈何？”
齐利哈哈一笑：
“太师放心。”
“本王自有对付他的办法……”
嗯嗯！
这时，
阿史那心领神会，大声说：“殿下英明！末将愿为先锋！”
当夜，
月黑风高。
幽州城外，原本连营十数里的北胡大营，竟在几个时辰内变得空空荡荡。
数万北胡铁骑，如同黑色的潮水，悄无声息地向西席卷而去。
大军再次踏上征程，人马皆是疲惫。
阙勤忍不住再次进言：“殿下，将士们连日征战，又急行军，是否……稍作休整？”
齐利立马于高坡之上，寒风吹动他的战袍，眼神坚定如铁。
“太师，兵贵神速！”
“幽州失利的消息，绝不能先于我军抵达西线！”
“一旦让河州守军得知我军在幽州受挫，他们士气必然大振，我军再想攻城，难如登天！”
“所以，我们必须以雷霆之势，赶在消息传到之前，出现在河州城下！”
“王子英明！”
漆黑原野上，北胡众将齐声高呼。
……
数日后的清晨，河州城头。
李泰负手立于垛口，还在思考着李庆的亲笔信。
信中措辞严厉，虽只有寥寥数语，语气却不可谓不严厉——
固守河州，不许胡思乱想，待朕旨意。
这本是意料之中的命令，却让李泰稍感不安。毕竟，父皇竟然丝毫没有考虑？那就是对李然还是高度认可的？
这时，
谋士马周忽然说：
“殿下，”
“按时日推算，北胡主力无论选择猛攻云州还是幽州，都该有大战的消息传来了……可这几日，北境竟是死一般的沉寂……想来令人不安啊……”
嗯嗯，
张玄素接口说：
“不错，事出反常必有妖啊！”
是啊……
李泰喟然一叹，心中那股不安愈发强烈——
一定有巨变要发生了……
肯定的！
一念至此，
他再也按耐不住，沉声说：
“不行！这种局面太过诡异，我们不能坐以待毙！”
“传令下去，立刻从城防军中抽调五千精锐，备作一支……”
但话音未落，一个斥候飞驰而来——
“报——！”
“大捷！幽州大捷！”
“齐利数万大军突袭幽州，幽州军民以先前演习战法，殊死抵抗，两个时辰后自行退去！”
啊？
什么？！
李泰猛地怔住——
齐利败退了？
怎么可能？
马周和张玄素也是面面相觑——
幽州那看似儿戏般的“失败演习”，竟然真的奏效了？
竟然真的能扛住雷霆一击？
众人本以为李然第一次是侥幸，等北胡缓过神来，雷霆出击，幽州一定会陷落。
却没想到，失败演习竟然真的有用？军民用演习过的战法，竟然扛住了？
那……
北胡会不会就此退兵？
众人一片惊喜，同时又错愕不已，完全搞不懂状况了。
这时，
张玄素脑筋一转，立刻说：“殿下，事发突然，也许，是个机会？”
嗯嗯，
马周也大声说：“北胡倾巢而出，久久无功，此番竟被骏王意外打败，必定军心动摇，的确可以主动出城一试？”
对！
李泰脸色大为兴奋：
“好！”
“点齐三人之一人马，随我出城！”
但恰在这时，
一小队斥候飞驰而来，惊慌不已——
“报——！殿下！！”
“敌袭！大股敌军！！”
“北胡齐利的王旗！城外二十里处！”
“人数……人数至少八万！！！”
轰——！
什么？
怎么可能？
不是刚败了吗？
李泰完全懵逼了。
而张玄素毕竟是老司机，瞬间明白了——
齐利太可恨！
他早知幽州一败，军心动摇，于是抢在斥候前面攻打河州！
这个疯子，竟然没有丝毫休整，直接挥师西进！
但为什么朔州那边一点消息没有？
八万人过境，李恪难道也不知道？
正想到这里，
马周忽然失声惊呼：
“八万大军！他们是如何悄无声息绕过朔州的？！”
“朔州！为何不发警报？！”
哎呀！
此言一出，众人顿时大叫不妙——
李恪是故意放水啊！
反正皇上说过不允许主动出战，他这样做，别人也无法指责……
如果没猜错，李恪的探子也很快就要到了。他故意放水，稍后又让人来提醒一声，就算是没有过错了。
而这时，
张玄素大干不妙，提醒说：
“殿下！八万敌军，仓促之下如何抵挡？连一支预备的机动兵力都未能备下……这……这连突围都难啊！”
唉！
李泰只觉得一股血气直冲头顶，眼中布满血丝，咆哮大喊：
“李恪——！”
“他这是要干什么？！勾结外敌吗？！”
急怒之下，李泰一拳砸在垛子上，大喊：
“参他！”
“一定要参他！”
这时，
马周沉声说：
“殿下，难啊……”
“就算他有意放水，也毫无证据啊。陛下严令我等坚守，朔州同样如此。他只需推说北胡绕道而行，他未能察觉，谁也奈何他不得！”
“当务之急，是守住河州！”
冰冷的话语如一盆凉水，浇灭了李泰的怒火——
是啊，
就算明知是李恪捣鬼，又能如何？
父皇严禁主动出击，他就算眼睁睁看着北胡绕道朔州，也不能出战。到时候派个探子过来说一声，也就交差了……
而他李泰，却是被真正出卖了！
很可能要成为这场战事的替罪羊。
一念至此，
他也恢复了镇静——
“传令！”
“关闭四门！全城戒严！”
“所有将士登城！所有青壮上墙！”
“告诉他们，我们已无退路！”
“誓与河州共存亡！”
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