“朕担心你。”小皇帝满脸自责：“你风疹如何了？让朕瞧瞧。”抬手去抓周济的手，却没抓到。
周济屈指抚上眉心，很是疲惫。
“送陛下回宫。”
“周济。”小皇帝不高兴，撅着嘴：“这会儿回去也赶不上，再说朕都让他们回去了，今个取消早朝。”
见周济要说话，小皇帝轻哼一声：“你都睡到这个时辰了，早朝你去也是迟到。”
周济：……
难得能口角战胜周济，小皇帝开心的很：“朕饿了，准备早膳，朕要同你一起。”
周济叹口气：“陛下先去大堂，容臣洗漱一下。”
想到沈清臣对小皇帝的怨气，一时有些头疼。
“朕等你。”小皇帝向后面寝房走去：“好久没来了，刚好看看你缺什么。”
周济拦下小皇帝：“多谢陛下心意，臣不缺什么，还请陛下移驾大堂，待臣整冠仪容。”
如此，小皇帝也不多说，由左管家带着离开。
周济松口气，关门走到床边，还未开口就被拽着进去，汹涌的吻如火焰，将他整个人吞噬。
唇齿交融，呼吸之间都是彼此的气息，眼看沈清臣开始扯衣服，周济连忙抓住他手，呼吸急促道：“晚点。”
沈清臣停下来，注视着他一语不发。
周济手攀上沈清臣臂膀，使劲捏两下，眼底带着狭促的笑：“宰相肚里能撑船，何必跟个孩子较劲。”
沈清臣低下头，埋在他颈边：“没有。”
也不知是回答哪个，待周济在他耳边低声几句，沈清臣瞥了眼周济，不情不愿的开口：“好，依你所言。”
要是搁在以前，他这得了便宜还卖乖的样，怎么都得被怼几句。
在小皇帝等得耐心告罄时，周济才姗姗到来。
“不知道还以为你偷人呢。”小皇帝哀怨的看着周济，“竟让朕等这么久。”
左管家眉心一跳，看看桌上的粥，又瞥了瞥自家主子。
周济微微垂首，直到左管家咳嗽起来，视线飘过去：“给陛下布膳。”
小皇帝摆摆手：“朕来，你是周济，总不会给朕下毒才是。”
“哈。”周济轻笑出声，对上小皇帝看过来的视线，勾唇道：“不好说，臣可不是什么忠君爱国的人。”
哐当，小皇帝手里的汤勺掉落碗里，发出碰撞声，连带小脸都发白，瑟瑟发抖。
“周济，你不许说这些，朕不喜欢。”
他手扶在桌上，动了动唇半天才道：“旁人怎么说你不要紧，但在朕心里你是亲人，是这世上最最顶要紧的人。”
“任何人都可以背叛，都可以欺骗，唯独你同朕之间，不可以。”
四目相对，明明是懵懂的少年，可此刻在周济的眼中，却逐渐变得虚幻，慢慢身影拉长，眼神变得深邃冷漠，就连身形都变得极具压迫。
是先帝，是那个最令他厌恶的人。
周济的喜色肉眼可见，声音有些低，态度十分温和：“听陛下的。”
小皇帝也心情大好，酷酷干了三碗饭，连被周济送回宫批奏折时，都是开心的。
“沈大人有急事，先离开了。”
周济坐在床边，见枕头下露出抹银色，翻开一看顿时僵住，片刻怒骂道：“浪荡子。”
－
沈府大堂，沈清臣见到来人很意外，“庄姑娘，何时来的上都？”
咚，庄悦直接跪在地上，颤抖着声音又强装镇定道：“沈大人，求帮帮我。”
元和七年，二月初八，考场做了最后一次检查，无误后落锁重兵看守。
次日，初九，也是元和帝登基以来，真正意义上的第一次科举。
大清早，老苏大人苏河，自御书房呈接陛下考题，由锦衣卫，御林军和京卫营三方阵容护送下，到达贡院。
老苏下轿后，副考官翰林院大学士王安弘迎上来，两人不敢多言直进考场，却在入内围时被拦下。
老苏瞧着拦路人身上的厂卫衣饰，虽说早已知晓，可见了还是不由的生气。
“放肆，贡院科举乃是为国选才，东厂阉党跟着凑什么热闹？难不成你们周督公，还要监考吗？”
厂卫板着脸，声音很硬：“无可奉告。”
王安弘看了看时辰，又闹不明周济这是哪出，说话也客客气气的。
“周督公呢？是需要我们等他一起进去，还是他出来接我们？”
厂卫：“无可奉告。”
老苏鼻子气冒烟，还未开口，户部侍郎崔季喘着气跑来，扶着膝盖：“苏，苏大人，外面，周济在外面。”
“来的正好。”老苏甩袖向外走，可一步迈出去又深觉不妥，在王安弘疑惑中，他道：“我等奉天子诏，监科理事，岂能任由人牵着鼻子走。”
崔季不明看看王安弘，试探道：“那，如何？”
“哼。”老苏振袖冷笑：“来人，将这些东厂的轰走，莫要耽误孔圣人的时辰。”
锦衣卫，御林军和京卫营三方互看，谁也没敢动一下。
老苏咬牙：“你们——”
“苏大人，莫着急。”
气氛一瞬被点燃，老苏寻声望去，就见周济摇曳着骨扇，穿着锦绣红团袍子，满脸笑眯眯。
“周济，这是贡院不是你东厂。”
面对质问，周济笑着点了点扇子，上前揽住老苏肩膀，老苏嫌弃的偏身躲开。
“苏大人，你可是误会本督了。”周济眼露委屈，瞥着一众监考官。
道：“自古以来，倒卖考题，夹带子弟，徇私作弊层出不穷，本督也是为着大燕未来，为着陛下，为着苏大人，不得不做这个恶人。”
老苏不吃这套，凶言凶语：“少说这些冠冕堂皇的，你究竟要如何？”
骨扇缓慢散开，周济脸庞隐在扇后，一双眼弯了弯：“自然是严加检查，防患未然。”
在众人还未反应过来理清楚时，两队厂卫冲出来，将整个内围入口包围起来。
“本督自是相信诸位大人的，”周济说这话时温温和和，可话锋一转，就露出獠牙：“奈何有人不识趣，竟然敢私下倒卖考题，此人已经被东厂拿下， 为避免内外勾结，麻烦诸位配合。”
老苏忍着气没说话，倒是王安弘有些不甚高兴。
“本官和苏大人是陛下钦点的主考官，周督公虽说言出有理，可到底与我等也算同僚，如何能搜查？”
说是同僚已是客气，若论起来自然是周济官职不抵老苏等，可奈何周济势力大。
周济自然晓得意思，从袖中拿出明黄圣旨：“如此呢？”
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