掌柜是个明白人，他不敢得罪开山帮，又不忍露水鸳鸯惨死后就这样躺在此处，踌躇了良久才试探道。
“相公既然和这娘子是旧识，不如发发慈悲，给她敛尸？”
范希文心中暗笑，这人好生可恶。
于是回头静静地盯着掌柜，直到他尴尬一笑，缩头回避。
此时旁边也有不少人帮腔，纷纷说相识一场，当尽些绵薄之力。
“早先哪些人去光顾过这姑娘的生意？”
七爷瞪眼问道。
无人搭话，有两个见不得少年的气势，阴阳怪气地说道。
“无非一个卖肉的娼妇，哪里值得情义。”
“那掌柜的，这女子应该是长期在此居住，期间当没有少了你的好处，与你可有情谊？”
掌柜被众人看得不自在，躲躲闪闪。
“这位相公，我与她不过是有些生意往来，至多也就是相互照拂，可不敢有其他关系。”
说得官方，实际上不过是怕沾上关系后得出钱而已。
真是小人嘴脸！
范希文胸闷，心情愈加烦躁。
“既然各位又不愿帮忙，就莫要往他人身上扯，我与这位姑娘是否认识，尔等又如何知晓？各自回屋睡觉去。”
一个妓女尚且还有恻隐之心，这些衣冠楚楚的世人，却如此冷漠不堪。
“这姑娘也是个苦命人，我愿出半两为其操持后事。”
终于还是有一位老书生发声。
那两个唱戏的艺人也道。
“我二人银钱欠奉，愿意敲打一番为她送行。”
蜀地丧事离不开吹打的一套，节奏与川戏有些相似，二人偶有接过丧葬奏乐的活，倒也合适。
范希文起身拱手，代死者感谢三人的好意。
招呼道士与向乾将死者抬到檐下。
有为去屋里搬了两根长凳，又拿来了楼上的烂门板，支了个离地的躺板暂时停放尸身。
掌柜原本还想阻拦，被七爷那冰冷的眼神看了两次，只得怏怏站远些。
小伙儿一点不惧怕，在天井里一通搜捡，把散落的物件归到一处。
清点财物时才发现，这姑娘全身财产不过几百文，加上几件廉价的首饰，凑不够二两银子，想必是下午被小个子抢了。
就这点银钱，又能逃到哪里去？
用脚后跟想也能预见到，纵然她逃了出去，也不过是换了个方式经历同样的苦难而已。
大门外响起枯枝被踩断的声音。
莽子巨大的身躯出现在客栈灯光的外围，这一趟出去，似乎耗尽了他全部的气力。
他只在那远处一动不动，脑袋隐匿在黑暗之中，犹如一尊被切去了头颅的护法神像，与女尸遥遥相印，令人害怕。
原本还在一旁看热闹的住客们瞧见这一情形，纷纷进屋，胆子稍大的开了个门缝瞄着外面情况，准备随时关门反扣。
范希文猜想这两人之间铁定有许多故事，不然傻大个也不会叫她姐姐。
这种彻骨的痛楚，唯有畜生才无法共情一二。
叹了口气，走到莽子身前。
铮铮的铁汉满身泥土，赌气似的将头面藏在阴影中，眼光迷离地望向门板上的尸体，眼泪如滴蜡一般落下。
“我没有抓住他！我放跑了蒋五~”
开口的瞬间，苦苦抑制的悲情如泉水般涌出，魁梧的身躯不停地抽搐，绝望的抽泣声回荡在整个客栈中。
范希文等了他许久，直到自己双腿有些麻木，那抽泣声才逐渐消停下来。
小伙儿不知从哪里寻来两条单凳，一人一条。
姐姐姓徐，原本不是本地人，几年前和丈夫一起来到这方地界，被开山帮的人百般刁难。
丈夫忍不住反抗，被打成内伤。
徐娘子为了救丈夫，去借了印子钱，不料半年后丈夫便两头出血而亡。
她一个妇道人家，被逼着还债，无奈才走了此路。
其实在这个时代，女子为婢为娼也是稀疏平常的事，倒也不至于让人可怜。
但开山帮不饶她，私下里与主家交易，将她买了过来，扔到此处。
不仅为了让她赚钱，更是为了要报复她，让她一辈子烂在这里。
小个子就是开山帮专门派来监管她的，也是欺负她最厉害的。
三年前，莽子流落至此。
徐姐姐见他昏倒在客栈门口，买了一碗清粥给他喂下，救了他一命。
后来又花了二两银子托小个子将其引荐到开山帮，成为开山帮的唬人利器。
倒不是莽子不能打，这孩子比七爷岁数还小，生性木讷，总给人感觉憨傻无比，每次外出打架或欺负别人时，这货总喜欢躲在旁边。
久而久之，他就被看成是一个草包，纵然大家都知道他力气大，也没人把他真的当一盘菜。
小个子能当着他的面欺负徐姐姐倒不是因为这个。
而是徐姐姐嘱咐过他，不得与开山帮的人为难，却是怕这憨子吃亏。
“早知如此，我不如把他们都杀了！”
莽子思维清晰，只是不愿开口说话，兴许平日里也不愿意做那些龌龊事。
这哪里是憨子，明显是一块璞玉，可惜在粪坑里埋了几年。
“我保证，一定会灭了这个开山帮。”
七爷坚定道，不只是为了莽子，是为了一口独属于普通人的恶气。
“不过开山帮人多势众，我们得徐徐图之。”
“直接杀进去！他们打不过我。”
莽子看着眼前的小相公，只希望他开口让身边两位好手帮忙。
范希文思绪一转，这货没办法直接劝服。
“我们要想个法子，让那群该死的一个也跑不掉才好。”
“也是，他们有一些分外滑溜，每次刚开始打架就不见人影了。
有你在，定能把他们全部给收了。”
能抓住小个子，几句话把自己变成赔罪品的人，本事一定很大。
更何况，小相公还准备安葬徐姐姐。
“以后，叫我七爷。”
长江边的凉风沁人骨髓，为了早些处理了这烂事，掌柜一夜没睡。
天擦亮便又破费寻了三张旧门板，与之前的烂门一起，用老竹钉合成一个木盒子，当做棺材。
至于首尾两端，拆了一个木头锅盖草草应付。
至卯时初，寻了块荒地，在多人合力下挖了个浅坑，堪堪能放平那寒碜的棺材。
由莽子亲自堆土，栽上一棵柏树苗在坟头。
怕以后找不到徐姐姐的坟，栽棵树作为记号。
“姐姐，我同七爷一道走了，以后我有了孩子也让他姓徐，逢年过节给你上供。”
晨曦中，那尊汉子最后一次流泪。
他长大了。
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