赵恺渚越看越怒，胸膛剧烈起伏，呼吸都变得粗重起来。他猛地站起身，将书信狠狠摔在地上，怒喝道：“好一个北乌国，竟敢如此嚣张，视我弼麟国如无物！”他的声音在大殿中回荡，带着无尽的怒火，震得殿顶的琉璃瓦仿佛都在微微颤动。他一掌拍在御案上，发出一声沉闷的“砰”响，御案上的茶杯被震得跳动起来，茶水洒了一地。
大臣们见状，纷纷跪下，齐声道：“陛下息怒！”声音整齐却带着几分惶恐。皇帝怒目圆睁，扫视着殿下的众人，怒气未消：“息怒？君辱臣死，北乌国如此无礼，欺我无力，朕岂能咽下这口气？”他又一掌拍在桌案上，发出“框框”的响声，桌角的墨砚都被震得歪倒，墨汁淌了一桌。
兵部尚书 壮着胆子抬起头，小心翼翼地说道：“陛下，北乌国此举分明是挑衅我朝威严，臣等绝不能坐视不理。只是如何应对，还需陛下定夺。”他的声音虽低，却透着一股试探，显然希望皇帝能冷静下来商议对策。
赵恺渚冷哼一声，强压下怒火，沉声道：“定夺？朕意已决，北乌国若不低头认错，朕定要出兵讨伐，让他们知道弼麟国的厉害！”他的目光如刀，扫过跪在地上的大臣们，“你们说，该如何做？”语气虽缓和了些，却依然带着不容商量的威严。
殿内沉默片刻，吏部尚书 站起身，恭敬道：“陛下息怒，出兵讨伐乃是正理。只是需得一个名正言顺的理由，以免天下人非议。”
皇帝点了点头，重新坐回龙椅，脸色依旧阴沉：“好，朕就听听你们的想法。”
兵部尚书 率先开口，声音平稳却带着几分谨慎：“陛下，出兵北乌国势在必行，但若无一个合理的理由，恐会被邻国指摘。”他顿了顿，目光扫过其他大臣，见无人反对，才继续道，“臣以为，可以借保护贸易商队和旅游团队的名义出兵。近年来，北乌国边境不太平，商队屡遭劫掠，我朝以此为由出兵，既名正言顺，又能震慑北乌。”
吏部尚书李大人点头附和：“王大人所言极是。北乌国若再推诿，便是理亏。我朝商贸发达，商队往来频繁，以保护商队为名，既能掩人耳目，又可暗中探查敌情。”他的语气坚定，显然对这个主意颇为赞同。
皇帝赵恺渚听后，眼中闪过一丝赞许，沉吟片刻后说道：“此计不错。以保护商队为名，既能出兵，又不落人口实。”他端起茶杯，却没喝，只是轻轻摩挲着杯沿，显然在思考细节。
王大人趁势进言：“陛下，臣建议派一支精锐部队，化装成商队护卫，随商队进入北乌国。一来可保护商队，二来可探查北乌军情，为后续大军铺路。”他的声音低沉，透着一股老练，显然早有筹谋。
李大人补充道：“臣听说黄琪商团近日将前往北乌国”他的目光转向皇帝，见赵恺渚微微点头，心中稍安。
皇帝放下茶杯，目光扫过众人，沉声道：“好，就用黄琪商团。太子年轻有为，此事交由他督办，算是历练。”他的语气中带着几分期待，显然对唯一的儿子寄予厚望。
太子赵治闻言，站起身，恭敬道：“儿臣遵命，定不负父皇所托。”他虽年仅十一，却已颇有几分沉稳，声音清朗，在御书房中回荡。
王大人抱拳道：“陛下英明，太子殿下定能胜任。只是商团护卫人选，需得谨慎挑选，既要武艺高强，又要机敏可靠。”
赵恺渚点头道：“此事太子自行决断，朕只看结果。”说罢，他挥了挥手，示意众人退下。
虽然已经退朝，但各部下去，仍需要对任务细节进行进一步明确。比如明线上，北境驻军，屯田，随时准备听候调令，攻入北乌国。暗线上，如何利用商队，做一些文章，一些计划的细节，所需要的任务执行的人员，组织的配备，都需要一一完善。
皇帝确定了大的方针政策，下面的大臣和实际办事的人，需要筹谋运筹，让计划得以充分落实，确保稳妥，一击而中。赵希若此前领命整饬军务，仍在继续进行，这次商团的任务主理人，就确定了是以太子为主导。
东宫书房内，太子赵治坐在书案后，面前摊着一卷地图，上面标注着北乌国与弼麟国的边境线。书房不大，却布置得井井有条，书架上摆满了兵书和舆图，窗外秋阳洒进来，映得室内一片暖意。韦睿接到召见，匆匆赶来，一进门便单膝跪地，抱拳道：“殿下，小人韦睿参见。”
赵治抬头，示意他起身，声音平静却带着几分威严：“韦睿，起来说话。”他指了指旁边的椅子，“坐下吧，此次召你来，有要事相托。”
韦睿依言坐下，心中却有些疑惑。他是太子身边的得力干将，武艺高强且头脑灵活，平日多负责护卫和机密任务，此次召见，必定非同小可。他恭敬道：“殿下有何吩咐，末将定当竭力完成。”
赵治目光落在地图上，手指轻轻点了点北乌国的位置，沉声道：“父皇决定出兵北乌国，以保护商队为名。你将担任黄琪商团的右护卫，与左护卫一同前往北乌国，表面上是保护商团，实则是探查敌情。”他的声音不高，却字字清晰，透着一股不容置疑的坚定。
韦睿闻言，心中一凛，抱拳道：“末将领命。只是黄琪商团是何来历，末将尚不清楚，还请殿下指点。”他虽听过这个名字，却不知详情，此刻任务在身，自然要问个明白。
赵治解释道：“黄琪商团是朝廷的买办，负责大内采买和与外国的商贸往来。此次他们将前往北乌国进行贸易，你的任务是确保商团安全，同时收集北乌国的军情动向。”他顿了顿，目光转向韦睿，“其余的任务细节，皆在这纸上，你背诵纯熟，然后这纸就烧掉，注意身份隐秘，行动务必小心。”
韦睿点头道：“末将明白”他心思缜密，知道此次任务涉及多人，配合至关重要。
赵治挥手道：“去吧，三日后商团出发，你先去见见商团总管纪菲烟，熟悉情况。”说罢，他低头继续研究地图，显然还有其他事务要处理。韦睿退出书房，秋风吹过他的衣角，他深吸一口气，心中暗道：“北乌国，此行不简单啊。”
次日清晨，韦睿来到黄琪商团的驻地。驻地位于城郊，占地颇广，院内车马川流不息，货物堆积如山，护卫们来回巡逻，显得井然有序。韦睿走进正厅，只见一个年轻女子端坐在主位，身着深蓝色商贾服饰，腰间束着一条精致的腰带，眉宇间透着一股干练与英气。她便是商团大商贸总管纪菲烟，年仅二十出头，却已掌控多地商贸，声名远扬。
纪菲烟见到韦睿，起身相迎，微笑道：“韦护卫，久仰大名。我是纪菲烟，欢迎加入商团。”她的声音清脆，带着几分亲和，却不失威严，显然是个久经商场的女子。
韦睿抱拳回礼：“纪总管客气了。在下韦睿，此次奉命担任右护卫，保护商团安全。”他的目光扫过大厅，见一旁站着个黑衣女子，身形瘦削，手中握着一对双月轮，面容冷峻，不由得多看了两眼。
纪菲烟注意到他的目光，笑着介绍道：“这位是我们的左护卫冷珺，负责商团的安全多年。”她转向冷珺，“冷姐，这位是韦护卫，今后你们要多多配合。”
冷珺微微点头，声音低沉：“韦护卫，请多指教。”她的眼神锐利如刀，扫过韦睿时带着几分审视，显然对新来的搭档有所保留。
韦睿回礼道：“冷护卫客气了。在下初来乍到，还望冷护卫多多提点。”他语气谦和，却暗自打量冷珺，见她气势不凡，心中暗道：“此女果然不简单。”
纪菲烟请两人坐下，开口道：“韦护卫，此次商团前往北乌国，路途遥远，风险不小。北乌国是我的商贸对象之一，但近来边境不太平，商队常遇麻烦。朝廷派你前来，想必也有深意。”她的话点到为止，显然知道韦睿身份不简单，却不愿多问。
韦睿点头道：“纪总管放心，在下定当竭尽全力，确保商团安全。”他顿了顿，又问，“商团规模如何，护卫力量怎样？”
纪菲烟答道：“商团有车马百余辆，货物多为丝绸、茶叶和瓷器，护卫队五十人，皆是精挑细选的好手。有冷珺在，平日倒也无虞，只是此行不同以往，还请韦护卫多费心。三日后出发。”她的语气中带着几分期待，显然对韦睿寄予厚望。
韦睿点头，心中已有计较：“纪总管，冷护卫，在下会全力配合。”三人又商议了一些细节，韦睿告辞离去，脑海中已开始勾勒此行的计划。
每次出门，韦睿都会想到小圆，这次，韦睿又约小圆，在京城有名的翠缕轩食肆，小聚。
“哥哥，你是又要出远门吗？”小圆眉头微皱。满桌的餐食美味佳肴，在小圆眼中，都黯然无光，小圆的眼睛里呀，只有这位身前的翩翩少年。
“你怎么知道。” 韦睿挠挠头。“搞得好像我没事不能约妹妹吃饭一样。”
小圆抿嘴一笑，笑道：“哥哥为人我最了解了。平日里，怕影响妹妹，毕竟乐府也有乐府的规矩。所以，每次出远门，哥哥才不得不找妹妹见一面，哥哥，你说是也不是。”
韦睿咧嘴一笑：“妹妹冰雪聪明，果然什么事都瞒不过妹妹。”
小圆收敛笑容，严肃道：“哥哥此行是否凶险？妹妹实在是担心。”
韦睿笑了笑说：“无妨，哥哥我现在已经是炼体境了。”
小圆闻言，笑道：“炼体境了么？”，说完，小圆举筷子夹起一颗虾仁，说：“哥哥，你看好了。”
只见一瞬间，虾仁就肉眼可见冰冻上了，成为一枚精致的冰雕。
韦睿心念为之一动，原来小圆也已经是炼体境了，非炼体境，无法对内力精准控制到这个地步。
小圆把虾仁冰雕夹起，放到韦睿面前的碗里。韦睿也举起筷子，夹起这枚冰雕虾仁。笑道：“妹妹，看好哥哥的小戏法。”
小圆扑棱着大眼睛，认真看着韦睿的一举一动。
韦睿定睛看着虾仁，只见虾仁外表的冰雕，正从外而内，沙沙化为冰粉落下，注意，冰并没有融化，而是像是变成了齑粉纷纷落下，而虾仁本体并没收到一丝一毫的影响。
小圆小嘴微张，惊叹于韦睿这一手内力操控的精纯和细致。
这还没完，韦睿待所有冰粉掉完之后，又催动内力，让虾仁外表高温加热。很快，虾仁的外表酥脆金黄。
韦睿把外表金黄的虾仁，又夹到小圆碗里。笑着说：“妹妹吃一些虾仁，这是翠缕轩有名的招牌菜，不过只有这种外表酥脆，而里面鲜嫩的时候，才是风味最佳的时候。”
小圆闻言，夹起虾仁，咬了一口，只见断口处，显出白嫩的虾肉，而焦黄的只是虾仁外面浅浅一层薄皮。里面的虾仁，还是没有任何热度的。也就是说韦睿刚才的内力控制，极为精妙，仅仅烤焦虾仁外皮，而不让内力透过表皮，加热虾仁里面。韦睿可能还用了内力，隔绝了表皮和虾仁里面的温度。
这是更精妙的内力操控境界，非炼体境精纯无法做到。
小圆眯着眼睛笑道：“哥哥好厉害，竟是比妹妹我想象中的还要厉害更多，那妹妹就恭祝此行一切顺利。”
韦睿喝了一口杯中的春花娘的酒，脸颊浮起一点红晕。说：“妹妹心挂念哥哥，哥哥心里知道，一定会平安回来。哥哥要看着妹妹快乐成长。”
小圆又给韦睿夹了一些菜，说：“哥哥，事有不济，切记保命第一，我们好不容易活下来，我们一定要平安。”
千言万语，此时无需多说，韦睿心中有数，强压住心中的各种念想，好好的陪小圆吃完这个饭。
商团出发的日子临近，驻地内一片忙碌。清晨的雾气还未散去，院子里已传来马匹嘶鸣和车轮滚动的声音。几十辆马车排列整齐，车上装满了货物，用油布盖得严严实实，护卫们忙着检查绳索和武器，空气中弥漫着淡淡的草料味。纪菲烟站在院中的高台上，指挥若定，声音清朗：“那边的丝绸车再检查一遍，别让绳子松了！”
韦睿和冷珺站在一旁，观察着准备情况。韦睿身着轻便的护卫服，腰间佩剑，目光扫过忙碌的人群，心中暗自估算商团的实力。他低声问冷珺：“冷护卫，商团护卫队可有特别安排？”
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