正堂，大夫人将清晨之事一五一十告知下朝回府的侯爷。
“老爷，今日之事，妾身未仔细追究。那陆公子所言虚实，于现下情况皆乃一个隐患。”大夫人身子端平，与侯爷相傍而坐。
侯爷端起素色六菱茶杯，覆盖浅抿，“如何说道。”
“其一，此男子来路不明，乔儿今日如此闹，暂且不论她丢簪子的事与忧儿有无干系，这小子手脚可否干净。”大夫人目光盯着一处，说出心中顾虑。
“这个后生见着端正，不像鼠辈，不至于如此。”
“就算如此，此簪当真乃他所买。这其二，他为何无故送人姑娘簪子，虽他言明因不忍忧儿受气，私下隐瞒赠予。妾身担忧，此子居心。”
侯爷手上一滞，六菱杯猛然被搁置桌上，清茶四溅。他眉头拧一把，侧目面向大夫人，“夫人意思……”
大夫人点头示意，“妾身正是此意，据静嬷嬷去别院了解。忧儿被扔乱葬岗后，在外流落足足有三月之久，回来后，便一直将此子带在身边。若这几月，二人一直在一起……”
侯爷眉头皱更紧，握拳的手攥了攥。
“今日，忧儿疑虑妾身用心，她毕竟才回来，对谁皆有防备之心。此事，妾身不好去点破，乔儿又与她闹得难堪，二姨娘也不便出面。依妾身看，侯爷与她言明，提点她一些，至于先前如何，不作追究，眼下情况，不能落了他人口实。”大夫人提出意见。
沉思片刻，侯爷缓缓开口，“夫人周虑甚全，唉……”
侯爷意味深长叹息一声，眼中闪过一丝怜悯，很快又掩藏过去。
大夫人看出他心思，抿口茶叹道，“此事，我们逃不掉，侯爷为难，妾身明了。”
侯爷闭一下眼，下定决心，站起身，阔步向前，走出正堂。
他寻到夏知忧时，她正与陆秉川揣摩当下境况，白芍见侯爷过来，着急忙慌奔走相告。
“小姐，侯爷往这边来了。”
夏知忧与陆秉川互视一眼，双双起身。陆秉川还未走，侯爷已至凉亭，他睨眼打量一番。
随即，脸上挂笑，“陆公子也在，府上多有怠慢，近日，不知陆公子住着可否习惯。”
陆秉川福身拱手朝侯爷施一礼，恭敬回道，“甚好，多谢侯爷厚待。”
夏知忧侧身朝侯爷施礼，仔细观察侯爷，他前来，想必为方才的事。他如何想，他是相信八妹，还是相信她。
“那便好，陆公子，老夫与忧儿聊聊。”陆秉川会意，欠身行礼后便退下。
侯爷瞧夏知忧，眼神复杂，“忧儿，今日之事，为父知晓你受委屈。乔儿自小被她娘惯坏了，不问原由，诬陷你，作为姐姐，你多些担待。”
夏知忧垂首，“女儿明白。”
侯爷负手而立，踱步朝凉亭一角挪一步，眺望远方，思虑一番，缓缓开口，“此事就此平息，不过，另有一事，为父需与你言明，然则，恐你做出失礼之举。”
夏知忧身子一震，仰头望着侯爷背影，他是何意。
侯爷挥挥手，屏退左右。待仆人丫鬟离去，侯爷回身，注视夏知忧，如是下定莫大决心。
“为父不知你与陆公子是何种心意，忧儿，既你已回侯府，此子不能再留于侯府。”侯爷脸色严肃，不容置喙。
夏知忧惊然，“爹，不可……”
侯爷脸色一沉，她当真与此子有私情，“为何？忧儿，暂不论，此子来路不明。单就你的身份，不可与任何男子走得过近，以免传出闲话。”
“父亲何意？你是怀疑女儿与陆公子……”夏知忧惊得脸色青白，果然，陆秉川的行为，引起他们质疑。
如她所料，侯爷不可能让来路不明的人对他女儿有想法。
“你回来有些日子，为父不妨直说，你与北辰王自小有婚约。当年，你因八字与府上人相克，为父将你寄养在别院。这份婚约，一直作数，如今你已回来，腊月二十，你便要与王府完婚。
因此，你不可与任何男子闹出闲言，皇家威严，不可逾越，若是扫了颜面，侯府上下，九族不保。”侯爷将原委告知，眼底闪过一丝心疼，又奈何对权力的惧怕。
夏知忧瞪大眼，脸色乍青乍白，大抵是此原由。
夏知忧泛出冷笑，这样的时代，她在期盼什么。父亲关心的从来不是她，只因她是权力垫脚石。这块不起眼的石头，有更高权力的人踩踏，他们亦要恭敬相待。
“原是如此，父亲不必担忧，忧儿知晓了，我定不会让父亲为难。”夏知忧眼底掠过一抹失落。
回想现代社会时，她的父亲在她很小时，便与母亲离婚，她一直跟着母亲生活。
后来，母亲生了重病，不满四十离世。多年，她一人生活，竟未想原主的命运与她尤为相似。
她的父亲从未爱过她，夏知忧眼眶微红，晶莹蓄满眼眶，欠身施一礼，“孩儿告退。”
她已不想再与侯爷多言，无论身处何种世界，凉薄才是真正的人性。
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