夕阳将大河部落染成一片赤金，喧嚣却并未随着日光一同沉寂。岩山部落的营地（他们被大河部落恭敬地安排在靠近河流最好的一块地方）外围，挤满了黑压压的人群。不再是好奇的围观者，而是大河部落的族人，以及许多尚未离开的其他小部落的人。他们伸长了脖子，目光灼热地投向营地中央那道素净的身影——林乔。
治疗垂死战士的神迹，如同野火燎原，瞬间烧遍了整个谷地。起死回生！这不是传说，是无数双眼睛亲眼见证的事实！岩山部落的神女，不是虚名，是行走在人间的真神！
此刻的林乔，并未在意那些几乎要将她融化的目光。她面前，摆放着今日交易所得——堆积如山的厚实毛皮，成捆的肉干鱼干，各种颜色、闪烁着微光的矿石，以及几大罐珍贵的、雪白的盐。岩和桑正带着族人，小心翼翼地将这些物资分类、打包，每个人的脸上都洋溢着无法抑制的喜悦和自豪。
然而，比这些物资更沉重的，是无形的东西。
大河部落的酋长，一位头发花白但身躯依旧雄壮的老者，在莽祭司（此刻他谦卑得如同换了一个人）的陪同下，亲自来到了岩山部落的营地。他带来了更丰厚的礼物——不仅仅是物资，还有承诺。
“尊贵的神女，”老酋长右手抚胸，深深鞠躬，姿态放得极低，“您拯救了我们最勇敢的战士，便是拯救了我们大河部落的未来。从今日起，岩山部落将是我们大河部落最尊贵的朋友与兄弟。我们的猎场，向你们开放；我们的盐泉，愿与你们共享；若你们需要帮助，大河部落的战士，愿为神女而战！”
这不是简单的客套。这是对一个强大存在（无论是神力还是其代表的部落潜力）的正式承认与结盟。
林乔微微颔首，算是接受了这份善意，并未多言。这种时候，沉默比任何言语都更有力量。
老酋长离开后，其他小部落的代表也络绎不绝地前来拜见，献上他们能找到的最好的礼物——色彩斑斓的鸟羽，温润的玉石，罕见的草药……他们争相表达着对岩山部落的友谊，希望能得到神女的眷顾，哪怕只是一点点。
岩和桑处理着这些突如其来的“外交”，有些应接不暇，却也在林乔平静的目光注视下，渐渐挺直了腰杆，学会了如何不卑不亢地应对。
林乔的目光，则落在了那几罐盐，和那些颜色各异的矿石上。
盐，是生存的必需品，能调味，更能保存食物，是部落壮大的关键战略物资。而矿石……
她随手拿起一块泛着金属光泽的深褐色石块。意念微动，探查。
【赤铁矿，主要成分氧化铁，可初步冶炼获取铁……】
铁！
她的心脏猛地一跳。虽然只是最原始的矿石，距离真正的铁器时代还差着十万八千里，但这无疑是一个里程碑式的发现！有了铁，工具、武器都将发生质的飞跃！
她又看向另外几块颜色不同的石头。
【孔雀石，铜矿……】
【方铅矿，铅……】
虽然储量、纯度、冶炼技术都是摆在面前的大山，但希望的种子，已经埋下。
这次交易，收获远超预期。
夜色渐深，前来拜访的人群终于渐渐散去。岩山部落的营地安静下来，只剩下篝火燃烧的噼啪声，和远处大河部落依旧隐约传来的、关于神女的议论声。
猎人们轮流守夜，警惕中带着昂扬。女人们整理着行装，抚摸着换来的柔软毛皮，脸上是满足的笑容。
林乔独自坐在篝火旁，手里把玩着那块赤铁矿。粗糙，冰凉，却仿佛蕴含着滚烫的未来。
“宿主，根据今日收集信息分析，岩山部落影响力已初步建立。大河部落的结盟将极大提升部落安全与发展速度。建议下一步：一、利用盐泉，建立稳定食盐供应；二、寻找合适地点，尝试进行矿石的初步煅烧实验；三、引导部落人口增长与分工细化……”007冷静地汇报着分析结果。
林乔听着，目光却越过跳跃的火焰，望向南方——那是岩山部落的方向，也是那片被噬魂藤侵蚀的老林子的方向。
地脉的污染，噬魂藤的威胁，并未因这次成功的交易而消失。那才是真正关乎生存根基的隐患。
“壮大部落，不仅仅是对外扩张和积累物资。”她轻声自语，像是在对007说，又像是在提醒自己，“内部的稳固，环境的净化，同样重要。”
她想起了那颗消耗了些许能量的净光果。它能净化人体内的毒素，那么，对于被污染的土地呢？哪怕只是净化一小片，建立一个安全的“示范区”？
一个念头在她脑中逐渐清晰。
回程的路，比来时轻松了许多。不仅因为背负的物资变成了急需的毛皮、盐和食物，更因为每个人心中都充满了底气和对未来的憧憬。沿途遇到的其他小型狩猎队，在得知他们就是“岩山部落”后，都投来敬畏和好奇的目光，甚至有人主动送上一些小猎物示好。
神女之名，已如风一般，吹向了更远的地方。
十天后，队伍终于看到了岩山部落那熟悉的轮廓。留守的族人早已望眼欲穿，当看到队伍满载而归，尤其是感受到岩、桑等人身上那股截然不同的、自信昂扬的气质时，整个部落沸腾了！
欢呼声，哭泣声，交织在一起。
当岩用激动得有些变调的声音，向全体族人讲述交易过程的顺利，讲述大河部落酋长的结盟，尤其是绘声绘色地描述神女如何用一颗发光的果实令垂死的战士起死回生时，整个部落陷入了疯狂的崇拜与喜悦之中！
他们围着林乔，一遍遍地跪拜，呼喊着她听不懂的、古老而狂热的祷词。
林乔站在人群中央，接受着这如潮的敬仰。她看到孩子们眼中纯粹的崇拜，看到女人们脸上与有荣焉的骄傲，看到猎人们挺起的、仿佛能扛起整个世界的胸膛。
她知道，这个部落的魂，已经被彻底凝聚起来了。而凝聚他们的核心，就是她这个“神女”。
当晚，部落举行了盛大的庆祝。篝火燃得比以往任何一次都要旺，烤肉的香气混合着新换来的盐的味道，弥漫在空气中。人们吃着，喝着，跳着原始的舞蹈，脸上洋溢着前所未有的幸福和希望。
林乔没有参与狂欢。她坐在山洞口的石墩上，看着这片欣欣向荣的景象。
桑悄悄走了过来，手里捧着一碗热气腾腾的、加了新换来的香料的肉汤。
“神女，您辛苦了。”桑的语气充满了感激和虔诚。
林乔接过碗，喝了一口。咸香的味道在舌尖绽放，确实是前所未有的美味。她看着桑眼中那几乎要溢出来的信仰，忽然开口：
“桑，你觉得，我们现在最缺什么？”
桑愣了一下，认真想了想，恭敬地回答：“有神女在，我们什么都不缺了。有了盐，食物能存更久；有了毛皮，冬天不怕冷；大河部落还愿意和我们分享猎场……”
林乔摇了摇头，打断她，目光投向部落外围，那片在夜色中显得格外幽暗的森林。
“我们缺一片，绝对安全，不受邪祟侵扰的土地。”
桑顺着她的目光望去，脸上喜悦的神色渐渐褪去，染上了一层忧色。她想起了那些可怕的噬魂藤。
“神女，您是说……”
“交易来的，是外部的强盛。”林乔的声音很轻，却带着一种决定性的力量，“但部落的根，必须扎在干净的土地上。明天，召集所有人。”
她顿了顿，说出了一句让桑心脏骤停的话：
“我们要净化土地，在北面老林子边缘，开辟属于岩山部落的、受山神祝福的‘圣田’。”
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