对于布设水雷这个举动，包括宇垣缠在内的一票东瀛海军将官都是不屑的。
他们觉着水雷这种兵器很猥琐，有损东瀛海军的勇士威名……
对此，李钿是嗤之以鼻的。
一群鬼子海军将官，居然还有脸觉着猥琐。
喜欢偷袭的玩意，有什么资格去评判一种武器，或者一种战术猥琐与否？
一支骨子里就充斥着猥琐基因的海军，再猥琐、再下贱的战术都能用。
百无禁忌！
李钿这个联合舰队司令官坚决要求布雷。
联合舰队的各级将领和参谋们，也就只能执行。
十多艘驱逐舰，一下子在莫罗泰岛和黑哈马拉岛布设了300多颗各型水雷。
水雷布设完毕，宇垣缠便下令撤退。
这一次的撤退，不是原路撤退。
而是向西北方向。
横穿苏拉威西海，撤往苏禄海。
宇垣缠舰队开始撤退的时候，花旗海军的b-24轰炸机再一次出现。
昨天炮击和登陆莫罗泰岛期间，花旗陆军航空队也多次出现。
大量b-25轰炸机在p-38重型战斗机的掩护下，企图突击宇垣缠的舰队。
这一次，“玄武”号驱逐舰没有再当看客，参与了拦截。
接战三次，发射LY-45防空导弹42枚，击落花旗各型轰炸机和战斗机39架。
有两架挂载着火箭弹的p-51d战斗机，直奔“玄武”号而来。
显然，花旗飞行员也意识到了这艘战舰的诡异之处。
他们决定先干掉威胁最大的。
超低空突进过来的两架p-51d战斗机，一架被LY-10近程防空导弹击落。
另一架直接被“玄武”号用1130近防炮击落。
短短一两秒的时间，上百发炮弹迎面而来。
那架p-51d战斗机来不及做出任何反应，就被撕得粉碎！
“玄武”号驱逐舰的犀利表现，直接吓阻住了帕劳岛的花旗陆航队。
更准确的说。
是花旗陆航队在帕劳岛驻扎的飞机损失太大了。
残存的飞机已经不足以再发起有效的攻击……
今天，换成了花旗海航再来接班。
对于来袭的b-24重型轰炸机，宇垣缠依旧交给了编队中的防空巡洋舰和驱逐舰。
灵活的F6F战斗机，则交给了“玄武丸”号特设巡洋舰。
这样的分工之下，花旗海军的空袭又被瓦解。
但李钿又交代过宇垣缠。
不能完全摆脱花旗人的监控。
要让花旗人知道宇垣缠舰队的去向，却又不掌握具体位置。
为了执行李钿的命令，宇垣缠只能下令放过一部分b-24轰炸机。
让这些b-24轰炸机能够远远地监视自己舰队的行动，知道自己的舰队前往了苏拉威西海西北海域……
“新泽西”号战列舰。
斯普鲁恩斯上将看着帕劳岛海航部队传来的电报，也是眉头紧锁。
他搞不懂。
东瀛舰队气势汹汹地杀到了莫罗泰岛，结果在莫罗泰岛海域就停留了不到36个小时，然后就打道回府了？
还有。
前线反馈，东瀛陆军在莫罗泰岛展开了大规模登陆行动。
大规模的登陆作战，哪有一天就能完成卸载的？
即便是运力庞大的花旗海军，也无法做到在一天内就完成所有兵员和物资的卸载工作，让海军返航的。
难道东瀛海军的运力超过了花旗海军？
百思不得其解的斯普鲁恩斯上将，哪里会想到，
李钿主张下的登陆作战，与以往鬼子陆军展开的登陆作战完全不同。
李钿的观点是。
登陆部队只需要兵员和武器弹药上去就行了。
至于其他物资，粮食、淡水、药品啥的，根本不需要！
这样一来，就不需要在太多的物资了。
为了确保短时间内能够卸载完毕，李钿对于鬼子陆军火炮的弹药基数也有要求。
要求就是能够一波运完。
如果运不完，那就下一次再投送……
至于下一次是什么时候，这可就说不准了。
反正到时候随便找点说辞，陆军马鹿也不能把自己怎么样……
虽然搞不明白东瀛舰队的意图。
但斯普鲁恩斯上将此刻也顾不上去深究了。
斯普鲁恩斯盯着海图，对着参谋长查尔斯·摩尔少将问道：“我们与东瀛航母舰队相隔多远？”
参谋长查尔斯?摩尔少将立刻回答道：“根据b-24轰炸机最新的消息，东瀛航母舰队应该在莫罗泰岛西北200公里处位置。”
“与我舰队的直线距离，大约600公里。”
“这个距离，超出了我们舰载机的作战半径。”
斯普鲁恩斯略微沉思片刻，开口道：“让第38.3特混大队放出两个F6F战机大队，搜寻东瀛航母舰队的准确位置。”
“如果发现东瀛航母舰队高速撤退，就发起攻击，拖延东瀛航母的撤退速度！”
F6F“地狱猫”战斗机是航母上搭载的三款舰载机中，唯一作战半径超过600公里的机型。
为了拖住东瀛航母舰队，斯普鲁恩斯决定先放出两个“地狱猫”大队牵制一下。
查尔斯·摩尔少将没有异议，当即就将这道命令下达下去。
接到命令的第58.3特混大队，迅速安排“埃塞克斯”号和“列克星敦”号两艘大型航母展开舰载机放飞作业。
一架架挂载着127毫米火箭弹的F6F战斗机起飞升空，组成编队奔赴战场。
就在这时，舰队左翼的两艘驱逐舰突然转向。
转向的同时，舰上的38倍径127毫米舰炮也接连开火……
“报告，左翼发现东瀛海军潜艇。”
作战参谋很快就跑过来对着斯普鲁恩斯汇报道。
斯普鲁恩斯顿时眉头紧锁。
发现潜艇，那意味着自己编队的位置暴露了！
自己还未找到对手的位置，却率先暴露。
这真是一个糟糕的开局！
一波未平，一波又起。
又一个参谋长疾步走过来，对着查尔斯·摩尔少将汇报道：“参谋长，衣阿华号急电。”
“一台蒸汽涡轮机故障，输出功率锐减，最大航速掉到了26节。”
此前，已经有多艘驱逐舰因为持续的30节高航速狂奔，出现了动力系统、传动系统“罢工”、“趴窝”的情况。
现在，这种局面已经蔓延到了主力舰身上！
这可是个危险的信号。
这意味着，第58特混舰队以30节的速度狂奔了三十多个小时之后，大部分战舰的动力系统已经到了极限。
继续保持高航速下去，“趴窝”的战舰只会更多！
“传令下去，舰队减速至25节。”
“各大队加大反潜警戒，务必消灭任何企图靠近编队的东瀛潜艇！”
斯普鲁恩斯对着参谋长和参谋们下达着命令。
下达完名的斯普鲁恩斯，目光再次落到了海图上。
东瀛舰队的举动，在斯普鲁恩斯的预判之中。
但斯普鲁恩斯又有一种感觉。
此刻的局面，感觉是有人提前布划好的一般。
可能自己并不是棋手，而是一个棋子！
……
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