应星的剑刃依旧锋利如初，寒光闪烁间在伊戈尔的机械臂上留下无数道裂痕。
随着“咔嚓”一声脆响，机械臂终于不堪重负，碎片如流星般四溅，在竞技场的金属地板上折射出点点星光。
然而，这位来自雅利洛VI号的战士却以惊人的毅力坚持着。
为了故乡，他爆发出超越极限的力量，在最后一次交锋中，伊戈尔硬生生用受伤的左臂格开剑锋，右拳精准地停在应星咽喉前三寸。
“我输了。”
应星仰面躺在地上，胸膛剧烈起伏，汗珠顺着下巴滴落在冰冷的金属地面上。
他望向同样伤痕累累的伊戈尔，眼中没有不甘，反而带着几分欣赏。
“按照约定，我会带你去见冬凌哥。”
伊戈尔布满血污的脸上绽放出灿烂的笑容，他伸出布满老茧的手，将应星一把拉起。
两人相视一笑，竞技场上空响起雷鸣般的掌声。
伊戈尔用他的实际行动，征服了在场的观众们。
场外，景元倚靠在栏杆边，银发在微风中轻轻飘动。
他嘴角噙着若有若无的笑意，目光灼灼地注视着场内——看来决赛的对手，就是这位令人敬佩的红发战士了。
即便心系与冬凌的会面，伊戈尔依然以最认真的态度迎战最终守擂的景元。两人的对决精彩绝伦，刀光拳影间难分高下，就在观众们屏息以待最终胜负时，两人却默契地同时收手。
“你的荣誉名至实归。”
景元拍了拍伊戈尔的肩膀，眼中闪烁着欣赏的光芒。
“等你养好伤，我们再痛快地打一场！”
伊戈尔郑重地点头。
“能与诸位交手，也是我的荣幸。”
应星和景元对视一眼，都从对方眼中读出了同样的想法——这位红发战士绝非普通的追星族。
他眼中燃烧的信念之火，身上散发的决绝气息，无不昭示着这次会面的重要性。
穿过熙攘的人群，应星带着满身伤痕却迫不及待的伊戈尔来到冬凌面前。
这位来自边陲星球的战士突然停住脚步，深吸一口气，在众目睽睽之下对着冬凌深深鞠躬，额头几乎要触到地面。
“冬凌阁下，”伊戈尔的声音因激动而微微发颤，“请您救救雅利洛VI号！反物质军团正在肆虐，我的同胞们……”
“我答应你。”
冬凌平静而坚定的声音打断了伊戈尔的恳求，金发的骑士上前一步，亲手扶起这位伤痕累累的战士。
在伊戈尔难以置信的目光中，冬凌的嘴角扬起温和的弧度。
“守卫者联盟存在的意义，就是守护每一个需要帮助的文明。这份责任，不需要任何条件交换。”
伊戈尔喉头滚动，千言万语哽在心头。
没等他道谢，他腰间的通讯器突然发出急促的蜂鸣声。
伊戈尔怔了怔，看清通讯显示是好友阿丽萨·兰德的来电，立即接通了通讯。
全息投影中，雅利洛VI号的天空被一层诡异的黑色天幕笼罩，大地龟裂出无数狰狞的伤口。
银鬃铁卫的战士们正在与一群浑身覆盖着结晶的怪物殊死搏斗，战况惨烈。
“伊戈尔！情况比我们预想的还要糟糕……”
阿丽萨的声音强作镇定，却掩饰不住颤抖。
“反物质军团来的比我们预料中更早，而且他们发生了异变，死后会结晶化，更可怕的是……我们的战士也开始被感染了！”
画面突然切换，一名年轻的铁卫队员痛苦地跪倒在地，他的皮肤正以肉眼可见的速度覆盖上漆黑的晶簇。
在众人惊恐的注视下，他最终化作了一具狰狞的怪物。
伊戈尔的手指死死攥着通讯器，指节因用力而发白。
“还有更糟的……”阿丽萨继续道，“我们遭遇了一些从未见过的敌人，虽然实力不强，但无论击杀多少次，它们都会在数日后重新出现……”
冬凌突然严肃地插话道：“阿丽萨小姐，请务必提醒所有战士，不要长时间停留在那些黑色空洞范围内。空洞的侵蚀会随着接触时间增加而加剧，尽量减少暴露时间能有效降低被感染的风险。”
“我这就回去！”
伊戈尔面色铁青，当即表示要立即赶回支援，但阿丽萨坚决反对。
“比起你一个人的力量，在外界寻求援军才是更大的希望！”
“我已经找到援军了！”伊戈尔急切地回应，“我们马上就能赶回去！”
冬凌没有再打断两人的对话，但他的眼神已变得异常凝重——那些怪物他再熟悉不过了。
——是空洞灾害……还有提瓦特的魔物。
意识到事态严重性的冬凌立即呼叫了瑶光。
片刻后，他的终端亮起，瑶光以红色机械犬的虚拟形象浮现，神情异常严肃。
“确认了，雅利洛VI号的结界并非反物质军团所为，而是‘空洞’——来自异世界的侵蚀。”
瑶光展开全息投影，黑色的空间裂隙如同蛛网般在星球表面蔓延。
“更棘手的是，提瓦特的地脉被扭曲了，魔物正通过裂隙涌入。而地脉之花……被封印在了空间的另一侧，空洞的源头也同样如此。”
“这意味着什么？”伊戈尔声音发紧。
冬凌沉默良久，终于沉重地开口：“空洞会持续吞噬现实世界，而被分割的地脉……会让魔物无限重生。”
由于源头都在另一个空间，若不前往彼界解决根本问题，战火将永无休止。
房间内的空气仿佛凝固了。
“那雅利洛VI号岂不是……”
“会沦为永恒的战场。”
冬凌点头确认，安抚地拍了拍伊戈尔的肩膀，眼中燃起坚定的光芒。
“我们始终与你同在，会与你一同战斗！我已经有了想法，会想办法解决这场危机——现在最要紧的是，我们必须尽快前往雅利洛VI号！”
冬凌深知，若只是对抗反物质军团，以他一人之力便已足够。
但如今事态已然不同——那些来自异界的以骸，以及源源不断重生的魔物，绝非单枪匹马就能彻底解决的。
他清楚，后期必定需要很长时间的兵力来维持战线，但目前他可以尽快赶到，把第一波敌人清理， 最大可能的降低伤亡。
“眼下最重要的是争取时间。”冬凌沉声道，“我必须尽快赶到雅利洛VI号，先清除第一波威胁，尽可能减少伤亡。至于后续的持久战……”
仙舟联盟表示愿意出兵支援。
由于丰饶民势力在内部分裂，仙舟边境压力大减，目前确实可以抽调部分兵力驰援，腾骁将军亲自下令，立即集结一支精锐舰队。
“但舰队集结需要时间。”负责统军的镜流提醒道，“按我的经验，最快也要三天。”
“我想那边等不了那么久，我们现在就出发。”
冬凌冲着伊戈尔点点头，带着他上了星辉奇迹号，匆匆忙忙启程。
本来应星等人也想要跟着的，却被冬凌拒绝了，这次要牵扯多个世界的事情，他觉得自己还是单独行动比较好。
如果其他人真的想要帮忙的话，那也得跟着仙舟的大部队走。
虽然冬凌平时很好说话，但是一旦他真心下定决心的事情，那是谁也不能动摇的。
星辉奇迹号的舱室内，冬凌凝视着伊戈尔布满伤痕却依然坚毅的面容，一个决定在他心中成形。
“伊戈尔·哈夫特——你是否愿意为守护家园、扞卫正义而战至最后一息？即使面对永恒的黑暗与绝望，也绝不背弃希望？”
冬凌的声音在金属舱壁间回荡。
伊戈尔染血的战靴重重叩击甲板，单膝跪地的瞬间，他的右手已按在胸前破碎的护甲上。
“以我血肉为盾，以我灵魂为刃，直至最后一刻！”
冬凌注视着这个在战火中淬炼出的战士，唇角浮现出罕见的笑意，他摘下胸口的守卫者徽章，金属表面倒映着两人疲惫却明亮的眼睛。
守卫者联盟会给每一个加入的成员发放徽章标识，同时这个徽章还有上报任务以及通讯投影等功能，这也是守卫者的身份证明。
冬凌把徽章递到了伊戈尔的面前。
虽然这违背了他亲手制定的章程，但非常时期当行非常之事。
“以创始者之名，你是否愿意成为联盟驻雅利洛VI的守护者，统御此星球一切防卫力量？直至生命的终结？”
伊戈尔的呼吸凝滞了，此刻在他眼中，冬凌递来的不仅是徽章，更是无数伸出援助的手，是让所有苦难终止的可能。
“我以生命起誓！”
他颤抖的手指接过这枚意义非凡的徽章。
冬凌有些欣慰地笑了，当初为抵御倏忽之乱创建的守卫者联盟未能发挥作用，如今却成为了他手中最可靠的力量。
徽章泛起虹光，认证程序在空中投射出淡蓝的虚影，与此同时，宇宙各地的守护者们的徽章都突然亮起——这是冬凌第一次使用紧急通讯功能召集大家。
同时，他难得主动进行了网络直播，希望号召更多的有志之士。
“全体守卫者，以及所有在战火中坚守的文明同胞们——”
冬凌的声音低沉而坚定，传遍无数星系。
“就在此刻，雅利洛VI正在遭受前所未有的侵袭。但我要告诉你们，这不仅仅是一颗星球的危机，而是整个宇宙文明遭受的危机考验！”
“守卫者联盟创立时，我们曾立誓：‘守人、守家、守善’。今天，这句誓言不再是空洞的口号——它将成为我们共同战斗的旗帜！”
冬凌的眼中划过一抹坚定。
他原本以为自己或许可以提前解决危机，但现在他意识到，就算是他时刻当救火员，一个人无法拯救整个世界——授人以鱼不如授人以渔。
他需要让更多的人明白即将面临的危机，这样才能让人们自己握住武器，守护自己的未来。
如果雅利洛VI号提前得知空洞信息，那么至少会提前知道空洞侵蚀的信息，不至于让自己的战士毫无防备地暴露在空洞之中。
“守卫者联盟即刻向全宇宙开放数据库——面对日益严峻的挑战与未知的威胁，单凭一己之力难以抵御即将到来的风暴。”
“我在此恳请大家，来自不同背景、拥有各异能力的勇士们，携手并肩，以智慧为盾，以勇气为剑，共同筑起守护这片土地及其上所有生灵的坚固防线。”
“无论你来自哪个星系，无论你属于何种文明，只要你仍相信光明终将驱散黑暗，那么，你就是我们的战友！”
“历史将铭记这一天——不是因为我们面对的敌人有多么强大，而是因为，在绝望降临之时，整个星河选择了并肩而立！”
“现在，我联盟创始者的名义宣布：守卫者联盟可行动的守卫者，立即向雅利洛VI集结！守卫者联盟将与雅利洛VI号同行，战斗至最后一刻！”
联络光幕上弹幕开始滚动，伊戈尔看到了或熟悉或陌生的名字——他的眼中闪烁着星星点点的光芒。
伊戈尔握紧徽章，忽然感到自己从不是孤军奋战，明白了“守卫者”的真正含义。
如果故乡能够挺过这一关，他也一定会像冬凌一样去帮助其他陷入危境的人。
——真正的守护从来不是守护某颗星球，而是守护所有文明都拥有仰望星空的权利。
这一刻，他见证了何为“纯美”，拥抱了世上的“奇迹”。
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