“……！”
面对眼中闪烁着光芒的莉莉特，公爵继续说道。
“我会留下骑士们，如果你想回城堡，就回来吧。无论何时，努力都值得赞赏，但没必要强迫自己。”
“嗯，我会的。”
听到这坚定而爽朗的回答，公爵的神情不经意地柔和了几分。
就这样，莉莉特留了下来。
当晚，公爵整装待发，准备与骑士团一同离开宅邸。他望向站在莉莉特身后的骑士们，面容严峻地吩咐道：
“无论何时，必须把莉莉特的安全放在第一位。”
话语虽简短，却蕴含着不容置疑的威严。
如果你们无法好好保护她，那就准备接受我的惩罚吧。
领悟到这层潜台词的维莱姆与骑士们立刻挺直脊背，洪亮地回应：“是!”
公爵微微低头，目光却与刚才截然不同。
“好好表现.”
“是。公爵大人也请一路平安.”
公爵伸出宽厚的手掌，轻轻揉了揉莉莉特的小脑袋。莉莉特扬起灿烂的笑脸，目光追随着他。
她一直伫立在宅邸门前，目送公爵远去。
待公爵的身影彻底消失在视野尽头后，莉莉特才将双手轻轻按在胸口。
【好奇怪……明明只是分别几天而已……】
不舍、不安、孤独，各种复杂的情绪如潮水般席卷而来。
然而，莉莉特很快振作起来，眸中闪过一道坚定的光芒。现在可不是沉溺于这些情绪的时候。
她转身，朝宅邸深处的房间走去。
宽敞而华丽的房间内，奥利维娅端坐在椅子上，腰背笔直。
那份美丽宛如一幅精心描绘的画作，可带来的压迫感却如同一只伺机而动的猛虎，让人不寒而栗。
然而，莉莉特并没有露出丝毫畏惧的神色，她挺直背脊，双手规规矩矩地交叠在身前。
“让您久等了，奥利维娅夫人，很抱歉.”
奥利维娅锐利的目光紧紧锁住莉莉特，缓缓开口。
“刚才还装出一副可爱的模样，现在却摆出一副端庄得体的样子行礼了啊.”
“刚才那只是单纯向祖母问安，而现在，我是以一名即将成为温泽艾斯公爵家淑女的身份，站在夫人面前的。所以，即便我还有许多不足之处，也恳请能得到您的教诲.”
尽管说出了一番成熟的话语，莉莉特的内心仍紧张不已。
那双清澈的大眼睛里藏着难以掩饰的不安，小小的双手紧紧相握，甚至微微颤抖。
但，这已经足够了。
‘至少，这个孩子在我面前没有哭泣，反而清晰地表达了自己的立场。’
这本就不是件易事，即使是成年人也未必能做到。
奥利维娅的嘴角，悄然扬起了一抹几不可见的弧度。
奥利维娅并未请家庭教师，而是亲自教导莉莉特。
实际上，与其说是教育，不如说更接近于严苛的训练。
奥利维娅端坐在椅子上，而在她那如鹰般犀利的目光下，是娇小的莉莉特。
清晨，莉莉特便换上了繁复的长裙，双手提起裙摆，低下头。
“向奥利维娅夫人问安。我是莉莉特·冯·温泽艾斯.”
“……“
由于曾在大司祭的指导下学习过贵族礼仪，因此莉莉特的问安礼节尚且算得上合格。
然而，在奥利维娅近乎苛刻的眼里，仍远远不够完美。
她微微扬起修饰得无可挑剔的眉毛，冷冽开口：
“即使对方是你的长辈，也不必弯腰至此。腰背要更挺直，目光绝不能回避。你是温泽艾斯.”
绝对不能被任何人轻视。
无论何时，都要展现出钢铁般的韧性。
这正是奥利维娅最为看重的事，同时也是莉莉特最难做到的。
“向奥利维娅夫人问安。我是莉莉特·冯·温泽艾斯.”
这一次，莉莉特的弯腰幅度比刚才小了一些，那双湛蓝色的眼睛也注入了几分力量，声音亦更为清晰响亮。
然而，
“看上去倒像是遇见野猫的松鼠，在试探自己什么时候会被吃掉.”
奥利维娅的评价依旧如利剑般严苛无情。
莉莉特忍不住心头泛起一丝委屈，甚至有点想哭。
但她没有表现出来，只是默默地一次又一次重复行礼。
接下来的训练也随之展开。
走路的方式、谈吐的方式、品茶的方式、用餐的方式……
温泽艾斯家小姐必须掌握的东西，简直多得如繁星般数不清。
直到夕阳西下，奥利维娅才终于开口：
“今天就到这里吧.”
从清晨到傍晚，莉莉特一直处于极度紧绷的状态，不曾有片刻喘息，如今已然到了极限。
她的脸色苍白如纸，双腿也微微颤抖不止。
尽管如此，莉莉特仍旧用手拎着裙摆，露出甜美的微笑。
“谢谢您的教导，奥利维娅夫人.”
这句道谢，也是奥利维娅教给她的。
然而，这次奥利维娅的眉头依旧如霜般皱起。
作为温泽艾斯，即便是在表达感谢时，也必须带着如冰霜般冷冽的气势。
但对莉莉特而言，这似乎是座难以逾越的高山。
'都已经教过了，可她还是软绵绵得像布丁一样.'
不过，至少有一点值得欣慰，
莉莉特的眼神中，完全没有“辛苦”或是“抗拒”之类的消极情绪。
因此，奥利维娅并未选择责备，而是维持着威严的神情说道：
“下去休息吧.”
莉莉特一走出房间，整个人便忍不住踉跄了一下。
【在神殿时，我也曾清晨起床祈祷，整日劳作，甚至受罚……原以为区区课程不会难倒我，没想到竟如此令人累人。】
想要掌握一名淑女的仪态，竟需连呼吸、眨眼、甚至每根手指的动作都精确控制到极致。
莉莉特感受到了一种前所未有的疲惫。
【好累……】
此刻，她只想立刻回到自己的房间，倒在床上沉沉睡去。
然而，遗憾的是，她还不能休息，因为还有未完成的事情。
“请随我们来.”
侍女们引导着莉莉特，前往一间宽敞华美的浴室。
莉莉特喜欢用温暖的水洗澡，但在这里，她根本无法安心享受沐浴时光。
这一切，皆因四名贴身侍女的细致伺候。
【好尴尬，好害羞……】
但她无法像在温泽艾斯城堡时那样直言拒绝。
奥利维娅曾说过，这也是贵族小姐必须习惯的事情。
侍女们熟练地替莉莉特脱去衣物，牵着她的小手，引领她走向浴池。
温热的池水中漂浮着柔美的玫瑰花瓣，随水波轻轻荡漾。
侍女们用香皂搓出细腻的泡沫，轻柔地为她清洗全身，又在她那银白色的秀发上涂抹上滋养的护发精油。
将身体完全交给侍女们的莉莉特，脸颊如熟透的苹果般红润。
【不得不承认，她们的手法确实精湛，实在太舒服了.】
然而，光是洗个澡，竟让四个人忙前忙后，这让她心情复杂.
于是，在第一天沐浴结束后，她向侍女们道了声谢.
不料，侍女们却像听到了什么不得了的话，吓得连连摆手.
“高贵的贵族小姐，绝不能向我们这些侍女随意道谢!”
她们的神情无比认真严肃，莉莉特顿时意识到自己说错了话，从此再未将感谢之言挂在嘴边.
但在心里，她依然默默地道谢.
【今天也辛苦你们了，谢谢.】
不知是否察觉到了她的这份心意，侍女们依旧全心全意地服侍她，直至沐浴结束.
换上轻柔飘逸的白色睡裙后，莉莉特走进自己的房间，对着镜子仔细端详自己.
不过短短几天的精心护理，变化已然肉眼可见.
银色长发愈发光泽顺滑，圆润的小脸也变得宛如剥了壳的鸡蛋般光滑白皙.
【看起来……真的像个优雅的贵妇人了呢.】
然而，她那羞涩的念头，仅在奥利维娅踏入房间的瞬间便如烟云般消散.
从头到脚无一丝瑕疵、仪态端庄如雕塑般完美的奥利维娅，带着凌厉的目光俯视着她.
莉莉特的心顿时提到了嗓子眼，不由得紧张地咽了口唾沫.
但即便如此，她仍旧努力维持镇定，不躲避奥利维娅的锐利视线，微微勾起唇角.
那是她经过无数次练习才掌握的贵族式微笑.
“这么晚了，不知夫人前来，有何吩咐?”
莉莉特的语调优雅得体，奥利维娅淡然回应道：
“明日我有事外出，不会来找你.”
“……“
“但这并不意味着你可以像闲散的猪一样虚度光阴.”
奥利维娅递给莉莉特几本书，语气冷淡却不容抗拒.
“趁我不在的时间，把这些书读完。我回来时会检查，别想敷衍.”
“是，我明白了.”
莉莉特恭敬地回应，奥利维娅微微颔首，随即转身离开了房间.
“我们也告退了，小姐。如有需要，请随时吩咐.”
一直侍候在侧的侍女们深深行礼后，轻手轻脚地退出房间.
直到这时，终于独自一人的莉莉特，才像泄了气的气球般发出一声疲惫的叹息，一头倒在床上.
她躺在柔软的被褥里，吸了吸鼻子，轻声嘟囔道：
“至少，现在可以自己一个人睡了，真是太好了……“
就在几天前，她睡觉时，身旁还必须有一名侍女陪同.
若莉莉特在睡梦中打鼾、流口水，或者无意识地翻身，侍女就会立即纠正她.
幸好，莉莉特的睡相堪称完美，没有任何不雅之处.
确认这一点后，奥利维娅才终于允许她独自入眠.
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