温世保和高铭在庙中见到李智诚，毫不留情地责骂了他一番，李智诚满脸羞愧，无地自容。寘鐇惊魂稍定，见到温世保和高铭后站起身来，对二人说道：“让将军们吃了败仗，这都是我的罪过。李先生并非不尽心，只是对敌情了解不够。”李智诚听了寘鐇的话，更加羞愧，强忍着尴尬向众人谢罪：“是我考虑不周，导致全军覆没，心中实在惭愧悔恨。希望主公和各位将军能念在我并无他意，只是中了敌军的诡计，给我个将功赎罪的机会。”
寘鐇等人也无可奈何，便询问温世保和高铭：“你们去劫营，怎么也败成这样回来了？”温世保无奈地说道：“末将奉了军师的命令，带着所部在城外埋伏。到了三更，我们悄悄靠近敌营，一声令下便奋勇杀入。主公啊，我们冲进大寨，只见里面灯火昏暗，寂静无声，只听到帐外隐隐有士兵衔枚疾走的声音。末将察觉到情况不妙，赶忙准备退出。谁知道一声炮响，伏兵突然杀出，左边狄洪道杀来，右边杨小舫杀来，也不知有多少人马，把我们团团围住，如同铜墙铁壁一般。我们左冲右突，始终无法杀出重围。好不容易冲出包围，往帐后败退，还没走半里路，迎面又杀出一支部队，前后夹击我们。我们又拼死战斗了一阵，死伤的兵丁不计其数。一直杀到四更以后，本指望城中会有援兵，可左等右等，一个援兵都没有。末将心中惊慌，暗想难道城中真的投降敌军了？正在边战边想的时候，有小军喊道：‘将军，我们赶紧夺路逃走，城池已经被敌军攻破了。’末将等人一听，吓得魂飞魄散，差点从马上跌落下来。无奈之下，我们只好舍命杀出重围，还想着杀回城中，可离城没多远，又有一支部队迎面杀来。我们又与他们死战了一阵，正想夺路而逃，后面的追兵又杀了过来。末将等人只好带着残兵，往西逃去，幸好敌军没有继续追赶。沿路走来，遇到许多败逃的小军，他们齐声说：‘我们快逃命呀，主将已经被敌人杀死了，王爷也不知去向。’末将等人听了，心中着急，心想王爷大概混在败军之中逃出城了，又想到兰州离这里不远，王爷很可能往兰州去了。所以末将等人便往这条路赶来，一路打听主公的消息，恰好遇到几个当地人，末将等人询问他们有没有看到从城中败逃的人躲在哪里。那些当地人还以为我们是敌军，说刚才看到有三四个人躲在前面的东岳庙。因此末将等人赶来查看，果然主公在这里。只是末将等人都受了重伤，这里也不是久留之地，要是敌军追来，可怎么办呢？末将愚见，此地离兰州只有百里，一日便可到达，主公还是尽快前往兰州，见到周将军后再作打算，或者再起兵收复巩昌，或者攻打其他地方。”
寘鐇听了，说道：“如今之计，只有兰州和安化两个地方可去，安化路途遥远，还是去兰州比较方便。”说完便站起身来，带着李智诚、刘杰、高铭、温世保四人出了庙门，只见还有二三百名败残的小军和十几匹马。寘鐇挑了一匹马，又叫刘杰、李智诚牵了两匹马过来，众人一起上马，朝着兰州飞奔而去。
再说杨元帅成功收复巩昌后，当夜便命一枝梅等人四处搜寻寘鐇的踪迹，却一无所获，料想他已混在败军之中逃走了。杨元帅一面吩咐扑灭各处余火，一面派人看守巩昌府的仓库，自己则暂住在巩昌府署。不一会儿，徐鸣皋前来复命，对杨元帅说道：“末将奉命搜寻逆贼，却没找到他的踪迹。走到南门大街时，遇到逆将王文龙逃出城来，已被末将一枪刺死，首级在此，请元帅查验。”杨元帅慰劳道：“将军虽未擒获逆贼，刺死逆将王文龙，又有魏光达被刺，功劳也不小。”徐鸣皋说道：“魏光达被刺，并非末将之功，是慕容贞暗中相助。”杨元帅疑惑道：“怎么是慕容将军的功劳？本帅有些不明白。”徐鸣皋解释道：“若不是慕容将军用弹子击中魏光达，末将也难以轻易将他刺死，所以刺死魏光达实则是慕容贞的功劳。末将不敢冒功，还请元帅明鉴。”杨元帅赞叹道：“若不是将军如实说出，本帅还蒙在鼓里，差点委屈了慕容将军，将军如此忠直，令人敬佩！”
正说着，一枝梅、包行恭、徐寿三人也前来复命，说道：“逆贼没有擒获，还请元帅恕罪。”杨元帅说道：“我料想那逆贼已乔装混在败军之中逃走了，此事再从长计议。诸位将军先去外面休息吧。”徐鸣皋四人领命退下。过了一会儿，狄洪道、杨小舫、周湘帆、王能、李武等人也前来复命，还有小军抬来许多缴获的贼兵旗帜器械。狄洪道等人详细讲述了如何围杀敌军，以及贼将拼死突围的经过。杨元帅说道：“贼众虽然逃脱，但收复巩昌已足以让逆贼胆寒。诸位将军战功赫赫，等讨平逆贼回朝后，再请圣上论功行赏，现在先去休息吧。”狄洪道等人退出后，杨元帅又命人将张永接入城中。
此时天色已亮，杨元帅稍作休息后又忙碌起来。他出榜安民，写表章飞驰进京报捷，仔细点查仓库，命人查明死伤兵卒、归降贼兵以及缴获的旗帜器械数量。又命徐鸣皋、一枝梅等人率领所部驻扎城外，随时探明逆王的下落，准备进兵，同时命人查明城中受灾百姓和焚毁房屋的情况，以便赈济。诸事安排妥当后，杨元帅下令养兵三日，再行进剿。这时，徐庆、罗季芳从安化回来，杨元帅将徐庆唤至城内，询问情况。徐庆将仇钺所说的话详细禀告，杨元帅听后大喜，命徐庆仍回本帐。
不久，探子来报：“逆藩寘鐇与贼将温世保、高铭、刘杰、李智诚等人已逃往兰州。”杨元帅听后，召集众将商议：“逆贼现已逃往兰州，我即日进兵征剿，这巩昌城不能无人镇守。徐鸣皋老成练达，我打算留徐将军暂管府事，不知各位意下如何？”张永说道：“元帅所言极是，留徐将军镇守此城，我们进兵也能放心，巩昌可保无虞。”徐鸣皋赶忙谢道：“末将才疏学浅，不敢领此重任，还请元帅和老公公另选他人，末将愿随元帅出征。”杨元帅说道：“徐将军此言差矣，我信任将军才委以重任，若将军执意推辞，就是有意避重就轻了，这可不是我所希望的。此城关系重大，若没有可靠之人镇守，我也不敢轻易离开，一定要有人接管府事，我们才能进兵。拖延时日，逆贼何时才能讨平？逆贼一日不平，我一日不能奏捷，白白耗费饷银，师老兵疲，即使圣上不怪罪，我也心中难安。有将军暂管府事，我便可放心进兵兰州，希望早日讨平逆贼，既解圣上之忧，又免军士之苦。将军忠义闻名，应当明白其中道理。我主意已定，还望将军不要再推辞。”
徐鸣皋见杨元帅言辞恳切，不敢再推辞，谢道：“末将蒙元帅厚爱，只是才疏学浅，恐怕不能胜任。只愿元帅早日大功告成，巩昌有人镇守，这也是末将的心愿。”杨元帅见徐鸣皋答应，十分高兴，留三千人马给徐鸣皋守城，自己率领其余兵马向兰州进发。不知何时才能收复兰州，且听下回分解。
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