黑市深处的那处后院，与外面的喧嚣隔着三重高墙，连风都带着几分静谧。
院角的老松树影影绰绰，将枝丫伸进二楼的窗棂，与烛火的光晕交织成细碎的网。
侍女青禾脚步匆匆地穿过月亮门，裙摆扫过青砖上的青苔，带起一阵微不可察的湿意。
她抬头望见正屋的窗纸透着暖黄的光。
那团光晕在寂静的夜里，像块融化的金子，便知道小姐还没歇息。
“砰砰。”
指尖叩在梨木门上，发出轻而脆的响，青禾放低了声音，带着几分急促。
“小姐，有要事禀报。”
屋内传来一声清润的回应，像玉珠落进瓷盘：“进来吧。”
青禾推门时，先闻到的是满室的墨香，混着淡淡的檀香。
郭半梅正坐在紫檀木桌后，指尖捏着本泛黄的账本。
她听到动静便抬了抬眼，将账本合上推到一边，纤纤玉手手轻轻按在额角。
她刚核完最近的账本，密密麻麻的数字看得眼生疼。
黑市占地极广，方圆五里皆是地界，光是固定摊位就有三千多个，来来往往的人更是不计其数。
每天从卯时到子时，进出的人潮像活水般涌来涌去，少说也有上万之众。
这些人里，有穿锦袍的世家子弟，有扛着兵器的猎妖客，还有些裹着灰袍、连脸都看不清的散修。
他们来这儿，无非图两样。
一是能淘到坊市禁售的东西，二是能藏起身份，干些不想被人知晓的交易。
十块下品灵石换三天摊位权，这点花费，对想掩人耳目的人来说，实在算不得什么。
“吱呀——”
门轴转动的轻响里，青禾快步走到桌前，脸上还带着未褪的急切。
“小姐，距离咱们黑市五里外的柳树巷，死了十四个人。”
她咽了口唾沫，语速加快了些：“这十四人，是城里各个势力凑的，听说……是想联手劫杀一位刚从咱们黑市出去的客人。”
“哦？”郭半梅挑了挑眉，指尖在账本边缘轻轻划着，“结果呢？”
“结果……”青禾咂了咂舌，语气里满是难以置信。
“那客人深藏不露，不过数十个呼吸的功夫，就把十四人全斩了！”
她顿了顿，像是怕小姐没听清，又加重了语气：“对了小姐，这十四个人，全是百夫长层次！”
“烈风猎妖团的赵步空、庆阳坊的王羽……都是些在拒北城能叫上号的角色！”
郭半梅闻言，纤长的睫毛颤了颤，却没露出太多意外。
自从三年前接过黑市总管的位子，她见过的“意外”多了去了。
百夫长？去年城西破山猎妖团的千夫长刘浑，不也在黑市后巷被人捅了刀子，尸体三天后才被野狗拖出来？
只是……一次性死十四个百夫长，倒是头一遭。
“查出来是谁干的了？”
她端起桌上的茶盏，温热的触感顺着指尖漫上来，目光落在袅袅的茶烟里，带着几分探究。
黑市的眼线遍布方圆二十里，别说是杀人，就是哪条巷子里多了只流浪狗，都瞒不过她的耳朵。
青禾用力点头，眼里闪着兴奋的光：“查出来了！这人小姐您还接触过呢，就是刚才卖给您两百多枚二品上等锻骨丹的那位！”
她想起巡逻队传来的消息，忍不住咋舌：“真没瞧出来，那人看着平平无奇，身手竟这么狠！”
“是他？”
郭半梅握着茶盏的手指微微一顿，茶盏与桌面碰撞，发出“叮”的轻响。
她心里像是被投了颗石子，荡开层层涟漪。
她原以为对方只是个炼丹术高明的散修，最多带两个护卫，却没料到竟是头藏爪的猛虎。
纵然是千夫长，想在数十个呼吸里斩尽十四位百夫长，也得拼个两败俱伤，哪能像这样干净利落？
“知道他用的什么手段吗？”郭半梅放下茶盏，语气里多了几分凝重。
这事，绝不像表面那么简单。
青禾歪着头想了想，如实回道：“听眼线说，那人布了门阵法，具体是什么阵，没瞧真切，只看到光影一闪，然后……就没声了。”
郭半梅沉默着，指尖在桌案上轻轻敲击，发出规律的轻响。
烛火在她脸上投下淡淡的阴影，让人看不清神色。
许久，她才抬眼，对侍女道：“我知道了，你下去吧。”
侍女青禾应了声“是”，转身时特意放轻了脚步，将门轻轻合上，仿佛怕惊扰了屋内的思绪。
梨木门关上的瞬间，郭半梅嘴角勾起一抹意味深长的笑。
她从抽屉里取出个铜锁的木盒，打开时，里面放着叠薄薄的纸，最上面那张，画着个模糊的人影，正是对方在黑市时的装扮。
“果然，能拿出那么多二品上等锻骨丹的人，怎会简单？”
她指尖拂过画像上的灰袍，眼底的光像藏着星子。
“这合作的事，我倒真是越来越好奇，你会怎么选了。”
她随手翻到下一张纸，上面是杨姨刚送来的情报，墨迹还带着点潮。
纸上写着：云天宗少宗主赵辰，近日常遣人在竹里巷一带巡查，似在寻找一名纳气境修士。
郭半梅指尖点在“云天宗”三个字上，轻轻笑了。
这赵辰的手段，她早有耳闻，仗着父亲是宗主，以前在拒北城向来横行，却唯独不敢在她的黑市撒野。
郭家虽不比云天宗势大，可在拒北城的地界上，有城主府那位撑腰，还没怕过谁。
至于这两人的恩怨，她可不在乎。
黑市开门做生意，只认灵石不认人。
只要不扰了她的规矩，就算是云天宗的人过来，她也只当看场热闹。
烛火摇曳间，郭半梅将画像重新锁进木盒，目光望向窗外的夜色。
柳树巷的血腥味，此刻怕是已散了，可那十四具尸体，定然能让拒北城的宵小之辈安分些日子。
而那个能布下杀阵、炼出好丹的神秘人……明天老槐树下的会面，定会很有趣。
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