陈鸿孤身一人，脚步匆匆地来到族地的大门前。
他的神色凝重，往日里的意气风发早已消失不见。
此刻的他仿佛被一层阴霾所笼罩，让人一眼便能察觉到他的不对劲。
“麻烦通禀一声，我要求见家主。”
陈鸿的声音略显沙哑，带着几分不容置疑的急切。
两个护卫看到陈鸿这副模样，心中不禁暗暗诧异，面面相觑过后。
其中一人犹豫了一下，开口道:“好。”
言罢，便转身快步向里走去。
不过一会儿的时间，前去通禀的那个护卫便匆匆回来了。
他微微喘着气，说道:“家主此刻在炼丹房。”
陈鸿微微颔首，没有再多说什么。
随后便大步向里走去，步伐急促而坚定，仿佛身后有什么在追赶着他。
直到他的身影消失在大门之后，那两个护卫这才忍不住窃窃私语起来。
“陈鸿这是怎么了，我还是头一次看到他这副神情？”
其中一个护卫满脸疑惑地说道，眼中透露出好奇与担忧。
另一人无奈地摇摇头回道:“你我二人天天在这守门，你不知道的事情我怎么可能会知道。”
他微微顿了顿，目光追随着陈鸿消失的方向，接着说道：“不过看这样子，肯定是发生了什么特别重要的事情。”
“这陈鸿出身微末，一路走来，一步一步走到如今的纳气六重，”
进门通禀的那个护卫感慨地说道，脸上浮现出一丝敬佩之色。
“在这其中，经历了多次的生死危险，他都能挺过来，心性之坚韧，常人难以企及。”
“是啊，我实在是想不明白，到底是什么天大的事情会让他露出这种神色。”
另一人附和着，脸上也满是疑惑。
这人面带回忆之色，缓缓说道：“我记得五年前，陈鸿浑身浴血的逃回常阳镇。”
“那场面，真是惨不忍睹，身上的伤口密密麻麻，鲜血把他的衣服都染得通红。”
他顿了顿，仿佛那血腥的场景就在眼前。
“可即便如此，那时候的他非但没有泄气，反而坦然的笑容之中带着几分邪气，好像根本没把那些伤痛放在眼里。”
陈鸿对于家族之中的炼丹房并不陌生。
说是炼丹房，其实是由好十几个宽敞的院子相互连接在一起构成的一片颇为壮观的区域。
这些院子错落有致，布局严谨，每一处都彰显着陈家对炼丹之事的重视。
不过陈家的炼丹师数量并不多，在这片偌大的炼丹区域里，仅有两位一品炼丹师坐镇。
然而，炼丹学徒倒是足足有上百人之多。
他们每日在这里刻苦学习炼丹之术，期望有朝一日能成为家族中备受尊崇的炼丹师。
在陈家，一品炼丹师的地位极其尊崇，比起家族中的长老还要高上几分。
哪怕是陈家的家主，在地位上也隐隐在一品炼丹师之下。
其实不止是陈家，对于绝大多数家族或者势力来说。
在地位的排序上，只有四象境强者能稳压一品炼丹师一头。
哪怕是纳气九重巅峰的强者，在一品炼丹师面前，地位也远远比不上。
这是因为炼丹师能够炼制出提升修为、疗伤治病的丹药。
对于修炼者来说，这些丹药的价值无可估量，是他们在修炼之路上不可或缺的助力。
此刻，陈家的家主陈寒山正站在炼丹房的一个院子里，眉头轻皱，脸上满是忧虑之色。
他看着面前同样神色凝重的陈寒宏，叹了口气，道:“寒宏，你手底下那六十多个炼丹学徒，”
“就没有一个拥有成为炼丹师的资质吗？”
他的声音中带着一丝期盼，又夹杂着几分无奈。
“谈何容易！”陈寒宏苦笑着回应，脸上写满了疲惫与无奈。
“哪怕是当初的我成为一品炼丹师，也不过是机缘巧合而已。”
他微微摇头，眼神中透露出一丝感慨。
“炼丹一道，博大精深，其中的奥秘岂是那么容易参透的。”
“如果成为炼丹师这么容易，咱们常阳镇的炼丹师也不会只有一手之数了。”
“诶！”陈寒宏深深地叹了口气，这叹气声之中，听起来像是无比的疲惫，又像是对未来的担忧。
“我如今只剩下二十多年的寿元。”
他抬起头，目光望向远方，仿佛能看到自己生命的尽头。
“我也想在寿元耗尽之时，为家族培养出一两位炼丹师，也好让家族的炼丹事业后继有人。”
“可是，这炼丹一道，还真的是师父领进门，修行靠个人。”
陈寒宏面带无奈地摊开双手。
“所有的炼丹学徒都是咱们陈家子弟，我也不会说是藏一手什么的。”
“该教的我都教了，从最基础的药材辨认，到复杂的炼丹火候掌控，每一个环节我都倾囊相授。”
“只看他们自己有没有这个悟性和机缘了。”
陈寒宏依靠家族丰富的资源，硬生生把修为堆到了纳气九重。
然而，早些年在一次危险的历练中，他伤到了根基。
尽管这么多年来一直在努力调养，但哪怕是至今也没有痊愈。
这一次受伤，让他一下子损失了将近三十年左右的寿元，生命的沙漏在快速流逝。
“我自然是相信你的。”陈寒山语气诚恳地说道，眼神中透露出对陈寒宏的信任与感激。
“只是家族这么多年时间，四处寻觅，也没能获得能够治愈你根基的丹药或者天材地宝。”
他的脸上满是愧疚之色，仿佛这是他的过错。
“庆叔如今只剩下十多年寿元，近些年身体愈发不如从前，炼丹的数量一少再少。”
陈寒山接着说道，语气中充满了忧虑。
“等庆叔寿元耗尽一走，你这边可就只有十来年了。”
“要是家族之中没能出现新的炼丹师挑起担子，家族一下子就要被重创了。”
“往后在资源的获取和修炼者的培养上，都会陷入极大的困境。”
“这也是没有办法的事情。”陈寒宏不止一次想过这个问题。
然而就算是他再怎么急切，再怎么努力，也没有丝毫的用处。
他只能默默祈祷家族中能有一位天赋异禀的子弟。
在炼丹之道上崭露头角，接过他手中的接力棒，延续陈家炼丹事业的辉煌。
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