“报告督军大人。”薛营长走进来声音洪亮的报告。
“薛营长，考验你们剿匪营能力的时候到了，现在时间紧急，令你立即组织兵力前往乌鸦山，麻老板的侄子和一批贵重物品被山匪绑走了，你速速带人去救出他。”麻督军下令道。
“是，督军大人。请问山匪的具体位置是？”薛营长迅速进入状态，随时准备行动。
“薛营长，这位是张锡九，他的一位同伴从山匪手中逃脱。稍后，张锡九将带那名伙计与你一同前往，他也会点身手。”麻督军指了指张锡九。
“是，大人，属下明白，属下这就去集结队伍。”薛营长领命后，迅速离开大厅，前往院中集结部队。
“快速行动，不得有误！”麻督军的声音在薛营长身后响起。
“是！”薛营长坚定的道。
“某成，你先回店铺等待消息，暂时不要告诉慧琴。”麻督军转向麻某成，语气中带着一丝关切。
“三叔，我哪敢说，我也和他们一起去。”麻某成急切地表示。
“师傅，你不要去了，这黑灯瞎火的，你跟着去还要被他们照顾，耽误找祝大哥，你放心，徒儿定会把祝大哥找到安全的带回来。”张锡九劝阻道，他的话语中充满了自信，让麻某成稍感安心。
张锡九的话音刚落，吉宝斋的一名伙计便带着四宝匆匆赶到了督军府。四宝的脸上泪痕未干，眼中闪烁着不安的光芒，显然之前的恐惧还未完全散去。
麻某成看着眼前这两个年轻的孩子，心中涌起一股担忧，叮嘱他们：“小九、四宝，你们跟薛营长去乌鸦山，一定要听从指挥，不要擅自行动，定要平安归来。”
“嗯，师傅你放心，我还有点身手，自会保护好自己和四宝。”
麻某成皱着眉头，他知道张锡九有些拳脚功夫，但山匪的凶狠他更是有所耳闻，他再三叮嘱：“小九，你可千万不能轻敌啊，那些山匪可都是亡命之徒。”他的语气中充满了对爱徒的关切。
正当麻某成还想再叮嘱他们几句，门外士兵的集合声和战马的嘶鸣声，已经淹没了他们的对话。
于是张锡九向师傅行了个礼，便带着四宝走出了督军府的大门。
此时薛营长已经为张锡九和四宝准备了一辆马车，他们将随大队一同出发。
薛营长的副指挥长扬锐快步来到他的面前：“报告营长，所有士兵已集合完毕！”
薛营长的声音洪亮的下达命令：“斥候小队长王进出列。”
一个身材中等、眼神锐利的男子从队伍中快步的跑出，向薛营长敬礼：“斥候小队长王进，向营长报到！”
“好，你带领斥候小队先行一步，去摸清山匪的具体情况。”薛营长命令道。
“是，薛营长，保证完成任务。”随即王进转身，大声喊道：“斥候一小队，出列！”
十多名精干的士兵从队伍中跑出来，在王进面前迅速列队。
“出发！”随着王进的命令，这些斥候士兵纷纷牵起自己的马匹，准备上马出发。
这时，张锡九走向薛营长，主动请缨：“薛营长，我对乌鸦山的地形比较熟悉，让我和斥候小队一起去吧，我一定能为这次行动提供帮助。”
斥候们看着张锡九，眼中不禁流露出轻蔑和怀疑。他们互相交换了一个眼神，似乎在说：“这小子能行？半夜上山可不是儿戏，别到时候吓得尿裤子。”
斥候小队长王进审视着张锡九，语气中带着明显的不信任：“小兄弟，山上可不是闹着玩的，我们到时候可没工夫照顾你。你还是跟着薛营长他们后面安全些。”
麻某成也急忙附和：“小九啊，你还是跟薛营长一起吧，别冒这个险。”
张锡九看了眼他们，继续对薛营长道：“薛营长，让我跟他们一起去吧。我不需要保护，我熟悉山匪藏身的山头，还知道一条隐蔽上山的小道。”
薛营长打量着张锡九这个瘦弱的男子，他想起了督军对张锡九的评价，说他会些拳脚功夫，而且识得路。
薛营长沉思片刻，问道：“你真的认识路？不怕遇上山匪？”
张锡九迎上薛营长的目光，：“薛营长，时间紧迫，我想尽快找到祝大哥，我对山路了如指掌，不怕山匪。”
“好，你会骑马吗？”薛营长点了点头，决定给张锡九一个机会。
“会！”
“那你就跟着他们，并带他们找到那条小道。”薛营长下令，同时让人给张锡九牵来一匹马。
“是，薛营长。”张锡九接过缰绳，他的动作熟练，显然不是第一次骑马。
“王进，路上照顾好这个小兄弟。”薛营长叮嘱道。
“是！薛营长，小的们出发了。”王进向薛营长敬了一个军礼，然后转身对张锡九说，“小兄弟，走吧。”
张锡九点了点头，随着斥候小队一起翻身上马，他们的身影在夜色中迅速向城门奔去，马蹄声在空旷的街道上回荡，打破了夜的宁静。
薛营长目送他们先行离去，心中默默祈祷这次行动能够一切顺利。
当斥候小队抵达城门口时，夜色已深，城门紧闭。王进策马上前，高举手中的督军令牌，向守城的士兵展示。士兵们一见令牌，立刻打开城门，城门在一阵沉重的吱嘎声中缓缓开启，放小队出了城。
这些斥候个个身怀绝技，其中不乏内功深厚的好手。他们瞥了瞥张锡九那瘦弱的身影，眼中不禁流露着轻蔑。为了给这个不知天高地厚的小子一个教训，他们决定策马狂奔，让他见识一下真正的骑术
他们策马狂奔，马蹄声如鼓点般急促，疾驰了一段路程后，他们得意地回头望去，却发现张锡九的身影不见了。几个斥候相视一笑，其中一人忍不住嘲讽出声：“哈哈，那小子还想在薛营长面前逞能，真是自不量力。”
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