“那倒也不是，本世子此次来帝都，还有些要事，如拜见皇叔爷义老亲王，前往帝都柳家去见表妹如兰并提亲......。”
肖成为说明自己并非专程来叶府感谢叶鸣，以显示自己尊贵、显赫的亲王世子地位，随口对叶鸣说道。
这下，叶鸣可是吃惊不小，但还没等他想出自己如何回应，脑中便爆发出了一阵怒吼：
“看来赵王这对狗父子，还是贼心不死，竟又来骚扰小如兰。
小爷即刻出发，明日下午就可赶到帝都，这次非干掉这个肖成不可，从此永绝后患！”
毫无疑问，这是马奴的声音，叶鸣大急，再顾不上与肖成虚与委蛇，在心里不停地劝说着：
“马奴，你切不可鲁莽行事，在此敏感时刻，要是赵王的儿子在帝都出了意外，我们不仅再无法通过拍卖，得到他那座王府，还会引发朝堂动荡，甚至促使赵王反叛，使无数百姓遭受动乱之难。”
“那也不能眼睁睁看着自己心爱的女人，受到别人骚扰，这可是我马奴所无法忍受的奇耻大辱！”
叶鸣仿佛看到了马奴那张英俊硬朗的脸上，已是怒不可遏，满是杀意。这小子，既然说得出口，也就干得出来。
此时他可不敢再羡慕马奴这随心而为的豪爽劲儿，赶忙劝解道：
“事情还远没有到了非得采取过激行动的时候，t待我将这个傲慢世子应对打发走后，我们再细细商量对策。”
叶鸣发现肖成因自己不怎么搭理他这个亲王世子，已是满脸的不悦，便在心际间再一次劝说马奴后，这才收回了神。
而此时的肖成，已是一副不耐烦的样子。心中暗诽：
你一个不入流的小商贩，就算赚了些银子，也曾帮过赵王府一些小忙，可在本世子眼里也不算个什么大人物，竟敢如此怠慢。
肖成身侧的郭凯，一再向这位少主人示意，让他想到这次来叶府的初心和目的，可肖成还是站起了身，欲要告别。
事已至此，郭凯只得向前一步，对着叶鸣躬身说道：
“临行前，王爷为表达对公子的谢意，特意让在下带了些礼品，这是礼单，还请叶公子笑纳。”
说着就将一份精美的礼单双手递到了叶鸣面前。
叶鸣没有伸手去接，而是微笑着说道：
“自与赵王相遇以来，叶鸣发自内心地敬仰王爷的人品与风范。如果说过去曾对王爷有所帮助，那也是叶鸣出自真情实意，而绝非是为了巴结王爷，以图获得什么利益。
如现在叶鸣收了这份礼，那不可避免地使叶鸣的初心与诚意，多多少少变了些色彩和味道。以后遇有什么事情，叶鸣也再不能心存坦荡地出手相助。
还请转告赵王，体谅叶鸣这一苦衷。”
郭凯只得收回礼单，陪着肖成离开了叶府。
这两位不速之客刚走，叶鸣在小梅和杜娟的护卫下，也急匆匆出了门。一路上，还不停地与马奴交换着意见，商量着对策。
进到距柳府不远的一家酒馆内，叶鸣坐下没多久，柳如兰就在小梅的引领下，一蹦一跳地走了进来：
“叶大哥，真是你呀，主动来找小妹，一定有什么要紧事。请直言相告，小妹定当竭尽全力为叶大哥效劳。”
“哈哈哈...。叶大哥没事，就不能来看望一下如兰小妹？”
“如兰才不信呢，无事不登三宝殿，何况你是全帝都最忙最忙的大忙人。说吧，有什么事，只要如兰能办到的，无不尽力。”
“你这个鬼丫头，还真让你猜对了，今天确实有事，但不是我的，而是有关你柳如兰的。”
“有关我的事？”
这下柳如兰真的蒙了，一双美艳灵动的大眼睛，眨都不眨地望着叶鸣，等待着进一步解答。
叶鸣这才缓缓说道：
“过去就曾听静安郡主说过，赵王看中了你，为其世子肖成，当面向老王爷提过亲。现在那个肖成已来帝都，今早因还贷之事找过我，他当面说出，此次进帝都，主要是...是向你表明心意，当面求亲来的。
为兄觉着，此事于小妹而言，关系到终身幸福，便赶来向你通报一声，不论你态度如何，是同意还是不同意，也好事先有个准备。”
“啊？！”
小如兰的秀脸瞬间变得凝固起来，两只小粉拳攥得骨节发白，整个娇躯都僵硬了，说话的声音也有些颤抖：
“这不可能，绝不可能！我从没有见过那个肖成，就是死也不会嫁与他。还有外公，他老人家也绝不会同意这门亲事的。”
由此可以推论出，小如兰与皇家有着血亲关系，对皇族内的博弈，特别是皇上与赵王兄弟间的争斗，多少也知道些。
她若嫁与那个赵王世子，便会无形中使义亲王这一支，在朝臣和世人眼中，站在了赵王肖天月一边。这是老王爷绝不会做出的选择。
看到小如兰那急切欲哭的样子，叶鸣只能是咬着牙继续说道：
“上次，老王爷确实拒绝了赵王的提亲。但这次肖成要是当众向你求婚，那时你将如何应对？
如果拒绝了他，无异于公开撕破了脸，今后便再不能相安无事，正常来往，甚至可能成为仇家。
我想，你外公义老亲王，也不愿看到这一幕吧。还有你们柳家，也将承受来自赵王府的各种骚扰和压力。”
“那...那可怎么办？我已有...已有自己的心上人，绝不可能嫁给那个肖成的。”
说着，如兰的眼眸中，已溢出了热泪。她抽泣着恳求道：
“叶大哥，你一定要帮帮小妹，使如兰度过这一劫难，让那个肖成滚得远远的，再不要来纠缠如兰。”
叶鸣也是暗自感叹：
唉......。你柳如兰着急，现在有人比你还着急。
但小如兰没有将她与马奴的这层纸捅破，自己与马奴的关系更是不能透露分毫，叶鸣也只得站在局外人的角度，安慰道：
“如果你不同意这门婚事，又不想彼此撕破脸面，还是有办法的。”
“如兰就知道叶大哥无所不能，你说如兰应当怎么办？只要能拒绝和摆脱了这个赵王世子，小妹全听大哥你的。”
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