晋王眼中的异样，即便是近在咫尺、修为同样深不可测的叶还真，也只当是晋王因爱子被掳而产生的极致愤怒下的情绪波动，并未深思。
“化神境妖王……”叶还真此刻的脸色，也凝重到了极点。
他感受着唐克用身上那几乎要失控的恐怖气息，声音沉凝如铁，一字一句敲在众人心上：“王爷，当务之急，是立刻做出应对！”
唐克用重重喘息几声，胸膛剧烈起伏，如同一个破旧的风箱，眼中怒火依旧燃烧不熄，但理智终究开始艰难地回笼。
他紧握的双拳，指节因过分用力而根根发白，发出“嘎嘣”的脆响，仿佛要将骨头捏碎。
这惊天动地的消息，虽被两人以绝强修为死死压制在高层范围之内，未曾向外泄露一字半句。
但北原城上空，原本就因镇魔司内乱、世子被掳而显得山雨欲来风满楼的压抑气氛，却因为城楼指挥大堂内两位顶尖人物这剧烈到极致的情绪波动，骤然间紧张到了一个新的顶点。
冥冥中，似乎有一张无形的大网，将整个北原城都笼罩其中。
不多时，晋王已恢复了些许冷静，但那双金色眼眸深处，怒火与焦虑交织，如同即将喷发的火山，被强行压制。
晋王负手立于指挥大堂窗前，北原城外妖云翻滚，压得人喘不过气。
「叶兄，你放心。」
「若事真不可为，本王……定以大局为重，绝不会因存勖一人，罔顾北原满城安危。」
这话语，掷地有声，每一个字都仿佛重逾千钧。
唐克用眼底掠过一丝痛楚，快得让人无法捕捉，随即被更为深沉的坚毅覆盖。
为人父，怎能不痛？但身为晋王，他肩上扛着的是数十万军民的性命，是大炎北疆的安宁。
叶还真立于他身后数步，银灰长发以墨玉簪束起，一丝不苟。
他深邃双眸中星辰流转，闻言，微微颔首。
「王爷深明大义，还真佩服。」
「只是……」
他话锋一转，语气带着几分观星者特有的冷静与疏离。
「王爷，非是还真多言，您方才所言，怕是有些……大意了。」
晋王转过身，高大身躯在昏暗的堂内投下浓重阴影，金色瞳孔中闪过一丝不解。
「哦？叶兄何出此言？」
叶还真缓步上前，与晋王并肩而立，同样望向窗外那片令人绝望的妖氛。
「苏幕遮此獠，隐忍狡诈，非寻常妖王可比。」
「他掳走世子，固然有逼王爷投鼠忌器之意，但王爷以为，他仅仅是为了世子，或是为了激怒王爷，便会倾巢而出，摆出这般不死不休的阵仗么？」
叶还真声音不高，却字字清晰，如冷泉滴落石面。
「复仇之心或许不假，但其背后，必有更大的图谋。」
晋王眉头紧锁，沉默片刻，眼中闪过一丝明悟。
「叶兄是说，苏幕遮真正目标，是北原城？存勖……只是个引子？」
「不错。」叶还真肯定道，「若只为复仇，他暗中行刺，或是设伏围杀，手段多的是，何须如此大动干戈，将整个狐族家底都押上来？此举，更像是孤注一掷，志在必得。」
晋王深吸一口气，胸膛微微起伏。
北原城的风，似乎更冷了。
他紧了紧腰间的佩剑，剑柄冰凉的触感让他纷乱的心绪稍稍平复。
「叶兄所言极是，是本王先前想的简单了。」
他目光重新变得锐利，扫视着堂内悬挂的北原城防图。
「现在不是说这些的时候，无论苏幕遮图谋为何，北原城决不能失！」
「当务之急，是整军备战，加固城防，以备妖族来犯！」
晋王语速加快，一道道命令有条不紊地发出。
「传令下去，所有守城军士，轮番修整，保持战力！」
「神机营，将所有破妖弩、轰雷炮全部推上城头，符文箭矢、开山炮弹优先供应！」
「玄甲军预备队，集结于内城，随时准备支援各段城墙！」
「城中所有阵法师，立刻前往各处阵眼，检查并启动护城大阵，灵石储备……不惜一切代价，务必保证大阵运转！」
叶还真静静听着，待晋王部署完毕，他才接口。
「王爷调度有方。」
「传讯之事，便交由我来。我会即刻联系远在五原关的李元帅，同时向中州求援。」
他从袖中取出一枚古朴的星盘，其上刻度繁复，星光点点。
晋王看着叶还真，郑重拱手：「有劳叶兄。」
「王爷客气。」
二人立刻分别行动。
晋王大步流星走出指挥大堂，他高大威猛的身影出现在城楼之上，亲自巡视防务，鼓舞士气，独特的金色瞳孔在阳光下熠熠生辉。
“将士们！本王与你们同在！与北原城共存亡！”
雄浑的声音传遍城头，原本有些惶恐的守军，见到晋王亲临，军心稍定。
另一边，叶还真于密室之中，催动星盘。
星光闪烁不定，他指尖掐诀，一道道玄奥符文没入星盘。
片刻后，他眉头微蹙。
星盘上一角的光芒黯淡下去。
“啸月狼皇……”
他低声自语，声音里听不出太多情绪波动。
联系李元帅的尝试失败了，天机显示，五原关方向妖气冲天，显然啸月狼皇已有所动作，将李元帅死死拖住，使其无法分身支援北原。
这配合，未免太过默契了些.......
叶还真并未气馁，转而开始尝试联系中州。
星盘上另一处光点亮起，却极为微弱，信息传递过去，如泥牛入海，久久没有回应。
“中州……路途遥远，即便收到消息，援军赶至，怕也非朝夕之事。”
他收起星盘，眼神依旧平静。
只是那平静之下，似乎比北原冬日的寒风，还要冷上几分。
最坏的局面，已然呈现。
北原城，只能依靠自己了。
他走出密室，抬头望了望天色，妖云更低，天光晦暗。
一场血战，避无可避。
而他，作为执棋人之一，早已布下了属于自己的棋子。
此刻，他需要做的，是观察，是等待，是在最合适的时机，落下那关键的一子。
数日后，城外，正北方向，妖氛陡然炽盛！
腥风扑面，带着浓烈的血腥与腐臭，即使隔着护城大阵，也让人闻之欲呕。
滚滚墨色妖云自天边席卷而来，其势之凶，其速之疾，远超此前任何一次妖族侵扰。
妖云并非虚无，细看之下，竟是由无数奇形怪状的妖物组成，飞禽走兽，鳞甲虫豸，不一而足，每一头妖物都散发着暴戾嗜血的气息，汇聚成一股吞天噬地的黑色洪流。
妖云所过之处，天空的光线都被吞噬，大地一片阴暗。
“呜——嗷——”
“桀桀桀——”
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