同一时刻,晋阳城中。
赵暮云风尘仆仆地走进河东节度使府,韩忠早已等候多时。
“大都督!”韩忠迎上前,激动得声音发颤,“您可算回来了!”
“老韩辛苦了。”赵暮云拍拍他的肩膀,“河东情况如何?”
韩忠引赵暮云入内,边走边说:
“压力巨大。李金刚在边境陈兵十万,虽然还未进攻,但每日都有小股部队试探。”
“田庆将军在雁门关,刘蟠将军在井陉关,曹骏将军在蒲津关,日夜戒备。”
“萧彻云呢?”
“萧将军在潞州练兵,新征募了两万新兵,正在加紧训练。”
进入议事厅,众将早已等候。
见到赵暮云,纷纷起身行礼。
赵暮云扫视众人,心中稍安。
河东将领俱在,军心可用。
“坐。”
他率先坐下,“钟猛,你先说说落鹰涧一战后的情况。”
钟猛起身:“禀大都督,我军在落鹰涧休整三日,重伤员已由慕容春华将军护送回河东。”
“末将所部现存一千二百人,其中八百人可战。”
赵暮云点头:“好,你这八百人暂时编入晋阳守军,由韩忠统辖。”
“郭洛,你的重骑营伤亡如何?”
郭洛起身:“重骑营阵亡一百二十七人,伤三百余,战马损失两百匹。现已补充完毕,可随时出战。”
“武尚志的轻骑营呢?”
“轻骑营伤亡尚可,共计阵亡五百八十三人,伤两百余。现已返回晋阳休整。”
“慕容春华、桓武、纳木措三部骑兵,折损二千!”
“奚胜,你的陌刀营呢?”
“禀大都督,陌刀营出河东共计一千人,现存七百。”
赵暮云沉吟片刻,看向韩忠:“河东现有总兵力多少?”
韩忠早有准备:“回大都督,河东常备军五万,其中两万是边防军,由田庆、刘蟠、曹骏分统。”
“晋阳有常备军一万,新募兵两万,共三万。此外,张焕将军的三千水军驻守汾河。”
赵暮云点头:“不仅陌刀营,重骑营、轻骑营、步兵营都需要休整。我们从燕云道转战千里,人马俱疲。”
他顿了顿,环视众将:“但西京危在旦夕,我们必须驰援。我的计划是——神机营和斥候营先行随我轻装疾进。”
“其余各部在晋阳休整五日后,由武尚志统一率领,到晋州乘船,沿汾河南下进入大河,再溯渭水而上,直抵西京。”
众将面面相觑。
韩忠忍不住道:“大都督,您只带神机营和斥候营?那不过一千多人,如何解西京之围?”
赵暮云微微一笑:“兵贵神速,更贵出其不意。杨超五万大军围困万年,他绝对想不到我会只带一千人驰援。而且神机营的火器,在守城战中能发挥奇效。”
“可是太危险了……”
“打仗哪有不危险的。”赵暮云摆摆手,“韩忠,你的任务更重。我不在时,河东全权交由你负责。李金刚和杨岩已经撕毁盟约,你要做好应战准备。”
韩忠肃然:“末将领命!”
“传令田庆、刘蟠、曹骏三将!”赵暮云看向三位边将,“守好关口,不求有功,但求无过。李金刚若来攻,坚守不出,耗其锐气。”
“得令!”
“通知萧彻云,新兵训练要加紧。要在三个月内,练出一支可战之兵。”
“张焕,你的水军要确保汾河畅通。武尚志的大军南下,全靠你的船只。”
“大都督放心,汾河上的船只都已准备就绪。”
赵暮云最后看向奚胜:“陌刀营是破阵利器,好生休整,将来有大用。”
“诺!”
部署完毕,赵暮云让众将散去,只留韩忠一人。
“老韩,还有一事。”赵暮云低声道,“我走之后,你要密切注意杨岩的动向。”
韩忠一愣:“杨岩?他不是在幽州吗?”
“正是。”赵暮云神色凝重,“我放王焕回去传话,杨岩现在应该知道我已返回河东。”
“以他的性格,绝不会善罢甘休。我担心他会怂恿李金刚,趁我驰援西京之际,进攻河东。”
韩忠倒吸一口凉气:“若真如此,我们三面受敌——北有鞑子,西有杨超,东有杨岩……”
“所以你要做好准备。”
赵暮云拍拍他的肩膀,“河东是我们的根基,绝不能有失。若事不可为,可放弃外围关口,退守晋阳。”
“晋阳城高池深,粮草充足,守上一年半载不成问题。”
韩忠重重点头:“末将明白!”
三日后,赵暮云率神机营一千百人、斥候营一百人,共一千多精锐,悄然离开晋阳。
临行前,他对送行的韩忠道:“记住,若李金刚来攻,不要硬拼。我们的目标是拖延时间,等西京战事结束,我自会回师。”
“大都督保重!”
千余铁骑如离弦之箭,向南疾驰。
赵暮云选择的行军路线极为隐秘。
他们从晋阳出发,不走官道,专挑山间小路。
斥候营在前方十里探路,神机营紧随其后,每日行军八个时辰,只在深夜休息两个时辰。
这样的强度,普通军队根本无法承受。
但神机营是赵暮云亲手打造的精锐,士兵都是百里挑一的健儿,战马也都是河西良驹。
第五日,队伍到达霍邑。
霍邑守将是韩忠的旧部,早已接到命令,为赵暮云准备了干粮和饮水。
“大都督,前方就是临汾了。”守将汇报道。
赵暮云看着地图:“杨超的注意力都在万年,我们绕过临汾,直接南下龙门,从那里渡河。”
“渡河?”守将吃惊,“龙门渡口可能有奉军把守。”
“无妨。”赵暮云淡淡道,“渡口的守军不会多。神机营的火器,最适合这种突袭作战。”
在霍邑补充粮草后,队伍继续南下。
果然,在接近临汾时,斥候来报:前方发现奉军游骑,约五十人。
“不能让他们发现我们的行踪。”赵暮云下令,“老唐,带斥候营,解决他们,要快,要干净。”
唐延海领命,带着一百精锐悄无声息地摸了过去。
一刻钟后,校尉回报:奉军游骑全歼,我军无一人伤亡。
“好。”
赵暮云点头,“加速前进,趁奉军还没发现游骑失踪,我们尽快通过这片区域。”
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