“《血族戒律》。”
“一、避世：禁止向任何非血族之人透露其真实身份，禁止频繁出现在人类世界，禁止插手人类世界任何事宜，此条戒律，延续至三代血族露西，石棺出世之日止。”
“二、领地：所有吸血鬼，不得踏出英格兰领土一步。英格兰领土内，大区、郡、地区、教区，分别由亲王、公爵、侯爵、伯爵所辖，下一级受上一级约束，无要事不得离开其所辖领地。”
“三、后裔：如果血族要创造新的血系，或者初拥后裔，必须征得所属地领主的同意。每一年，每一大区最多初拥一百名后裔，具体分配下辖郡区的数量，由亲王所决定。领主对于新创造的血族，拥有绝对的处置权，他可以承认其资格、纳为己出、将其放逐或甚至杀掉。”
“四、责任：血族有义务加以指导教养、照顾自己创造出来的晚辈，直到被所属领主认可，确认身份为止，一旦被确认身份，晚辈便获得独立之身，拥有和其他正式血族成员一样的权利。”
“五、约束：每十五年，每处领地进行一次投票选举，领地内所有已确认身份的血族必须参加，投票选举新任领主。参选人不限身份性别年龄，上任领主可连任。”
烛火摇曳，九大亲王右手放在胸口，小声却严肃地念诵。
詹姆斯高度集中精力，调动大脑，开启速记默背模式。
在念诵《血族戒律》结束之后，摩涩抬头，目光穿透穹顶，望向遥远的远方。
“永世赞颂您，母亲。”
其余亲王在沉默几秒后，也纷纷出声。
“永世赞颂您，母亲。”
詹姆斯注意到，只有坐在左侧首位的莉莉丝，始终微垂着眼眸，玩着自己手指，没开口。
他心中不免生出好奇、猜测与神往。
母亲……是否就是外面影壁上描绘的那个血族女士？
百年之前，究竟发生了什么？
他的思绪又被摩涩的呼唤打断：“詹姆斯先生，接下来请您对人类方面关于血族的信息做一个简要陈述。”
詹姆斯深吸一口气，从座位上站起，目光扫过九位亲王，开口：“感谢贵族邀请我参加此次会议，我也十分荣幸代表整个人类社会参加此次会议。”
他此刻的声音中，带着一种政客面对民众时特有的冷静与克制。
“以前，人类世界把血族的存在被归类为传说与神话的范畴……
他侃侃列举了许多历史上例如“黑死病”“开膛手杰克”等的例子以后，语气变得严肃。
“直到近来的贝宁街事件，大本钟事件……才确认了原来诸位血族，不是神话传说，而是真实存在。”
他停顿。
在场血族们的目光，纷纷投向莉莉丝。
“目前，”詹姆斯斟酌着内容，继续说道：“人类方面，的确对血族进行了深入调查与研究。得出的结论是，血族的存在已经无法被简单地否认或忽视。”
“我们已知世界上的一些政府机构和秘密组织已经开始制定应对策略。”
“这些策略包括但不限于：建立特殊部门以监控血族活动、研究血族的生理特征与弱点、以及制定在必要时与血族进行接触或对抗的计划。”
“值得注意的是，某些国家的军方和情报机构已经开始秘密训练‘血猎者’，也就是传说中的吸血鬼猎人……”
红毛血族忽然出声：“这所谓的某些国家，不会就是你们英格兰吧？”
摩涩：“奥利弗！”
被称为奥利弗的红毛血族无视他的打断，继续似笑非笑地询问：“你们所谓的吸血鬼猎人，准备用什么方法来对付我们？”
詹姆斯看着他。
他已经大概摸清楚了这位奥利弗的性格。
虽然可能不知道已经活了多少年，但是性格却依旧如英国那些初高中青春期少年般顽劣。
他摘下眼镜，慢慢用手帕擦干净，戴上之后，才对奥利弗出声。
“奥利弗先生，我很理解您对于人类的警惕与不信任。但目前来说，至少现在的人类，并没有对你们采取任何不利行动，反而积极主动地寻求探索与贵族的和平。所以，请您暂时放下敌意，用一种现代的、发展的目光，来看待整件事情，是否可以？”
奥利弗翻了个白眼，张嘴，看口型似乎想吐出一句世界通用的骂人脏话。
但是！
“哗啦——”
主位上的摩涩，却忽然消失不见！
奥利弗的身体瞬间僵直！
喉咙里发出一声低沉的呜咽！
因为摩涩的手指如同铁钳般，紧紧扣住他的脖颈。
摩涩：“奥利弗，注意你的言行。这里不是你可以放肆的地方。”
詹姆斯从他的话中，隐隐读出了一点其他意思——
并不是因为对人类代表不敬。
而是因为这并不是可以放肆的地方。
奥利弗的脸色由红转白，最终变得铁青。
他挣扎着想要说话，但摩涩的力量让他无法发出任何声音。
其他亲王冷眼旁观，没有任何人出声为奥利弗求情。
詹姆斯心中对这些血族亲王的危险评估，又暗暗上升了一个等级。
看来，即便同为血族亲王，力量也分强弱。
这时候，于情于理，詹姆斯这位客人都该出声求情了。
于是他微微颔首，说道：“正如我刚才所说，人类目前的态度是寻求和平与合作，而非对抗。我们希望通过与血族的沟通，找到一种共存的方式，避免不必要的冲突。”
摩涩松开手。
奥利弗踉跄着后退几步，捂住脖子，大口喘气。
摩涩回到自己的座位，目光扫过在场的每一位亲王，最后停留在詹姆斯身上：“詹姆斯先生，感谢您的坦诚。我们血族也希望能够与人类达成某种共识，但前提是双方都必须保持尊重与克制。”
詹姆斯点头：“这正是我们此行的目的。我们希望通过对话，消除彼此的误解，找到共同利益的基础。”
这时候，莉莉丝终于抬起头。
她的面容如玩偶般精致，声音也是属于小女孩儿的娃娃音，但目光却如同深潭般幽暗：“先生，你提到人类已经开始研究我们的弱点。那么，能否告诉我们，你们以什么为标准，来训练那些血猎者的？”
詹姆斯在心中略微衡量之后，干脆回答：“因为民间散落的一些个人日志与书籍。”
莉莉丝：“噢？”
詹姆斯边说，边注意观察着他们的表情：“这些日志与书籍，都提到了一些神秘迹象。例如血族、异常生物、与一个被称为‘基金会’的神秘组织。”
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