“赵勉！”朱元璋的声音低沉得像暴风雨前的闷雷，带着一股子让人腿软的威压。
“御下无方，罚俸一年，削去其他所有职位，只留个户部尚书的空壳子顶着！”
赵勉一听，差点没站稳，扑通一声跪在地上，脑子里乱成一锅粥。
他偷偷抹了把额头上的冷汗，心里暗自庆幸：好歹保住了脑袋，总比进锦衣卫诏狱强。
他甚至开始盘算着，回去得赶紧吃顿好的压压惊——当然，得是烙饼，不能再碰啥十贯的面了。
“李贯！”朱元璋的眼神扫过去，跟刀子似的直戳李贯心窝子。
“不分青红皂白，随意求情！拉出去，午门杖二十，给我认真打，别偷懒！”
李贯一听，脸刷地就绿了，像是刚吞了只苍蝇。
他张嘴还想辩解两句，可一对上朱元璋那双冒火的眼睛，立马蔫了。
两个锦衣卫上前，一左一右架着他就往外拖，那模样活像个刚被抓进笼子的小鸡，嘴里还嘀咕：“早知道不掺和这趟浑水了……”
拖出去的路上，他还不忘回头看一眼那滩面汤，心想：这辈子再也不碰面了！
“都滚吧！”朱元璋最后甩下这么一句，气得胡子都翘起来了。
今天这趟户部之行，简直让他一肚子火没地方撒，满朝文武被他骂得跟孙子似的，一个个灰溜溜地散了场。
小皇孙朱允熥见大局已定，拍拍手准备功成身退，打算回家泡壶茶，舒舒服服地歇一歇。
谁知刚转身迈出一步，就被朱元璋一把叫住：“干嘛去？”
“回家啊。”朱允熥头也不回，语气轻松得跟刚逛完集市似的，脚步都带了几分小跳。
“捅出这么大的篓子，拍拍屁股就想走人？”朱元璋瞪了他一眼，抬腿就是一脚踹在他屁股上。
力度不重，却带着几分老顽童的戏谑，“你再来这么几次，咱这老心脏可受不了！”
他一边说一边拍了拍胸口，那模样像是在抱怨，又像是在逗乐。
朱允熥被踹得一个趔趄，转过身揉揉屁股，嘿嘿一笑：“皇爷爷老当益壮，孙儿佩服得五体投地！”
这话说得油嘴滑舌，满满的马屁味儿，偏偏拍得朱元璋心里舒坦。
他哈哈一笑，摆摆手：“少来这套！看来下次咱得稳重一点，你问要锦衣卫的时候，咱就该混进去瞧瞧你到底想干啥，也好有个心理准备。”
“嘿，我这点小伎俩哪能瞒得过皇爷爷您老人家的火眼金睛啊！”朱允熥笑得一脸无辜，活像个刚偷吃糖被抓包的小孩，眼角还挤出几分狡黠的光。
朱元璋哼了一声，拉着他往外走，锦衣卫暗中护着爷俩，沿着应天府的街头慢慢溜达起来。
阳光洒在青石板路上，街边小贩的吆喝声此起彼伏，空气里混着烧饼和菜香，烟火气扑鼻而来。
走着走着，朱元璋突然叹了口气：“若是你爹在，肯定得把你骂个狗血淋头。你爹那人啊，被老夫子们教傻了，总跟咱说什么‘上天有好生之德’，希望咱对那些贪污的家伙法外留情。”
“可他咋不想想，这些人鱼肉百姓的时候，有没有半点怜悯之心？”朱元璋说到这儿，语气里满是嘲讽，嘴角都撇出了个不屑的弧度，“被咱抓了个现行，才跪在地上哭得跟死了爹似的。他们演给谁看呢？你信不信，咱今儿放了他们，明天他们就敢贪得更厉害！”
“熥儿啊，你比你爹强，能分清是非对错。”朱元璋拍了拍他的肩膀，语重心长地说，“咱当了二十四年皇帝，看透了，这官啊，都有阴阳两面。阳面呢，是按四书五经的教条办事，忠君爱国，守正恶邪，泽披苍生，名流当世。阴面呢，就是自私自利，不择手段地鱼肉百姓，巧取豪夺，毫无底线，只为满足自己的贪欲！”
“咱不信他们，所以就用强权和屠刀把他们的阴面死死压住，逼着他们的阳面出来透透气。”朱元璋眯着眼，语气里透着一股狠劲儿，眼神却又带着几分深邃，“想统御群臣，你得有自己的法子，好好想想！”
朱允熥听了这番话，心里对这位洪武皇帝佩服得五体投地。
这老爷子简直把人性琢磨得透透的，手腕硬得跟铁打似的，眼光毒得跟老鹰似的，也难怪大明朝能在短短时间里从元末的破烂摊子里爬起来，户籍人口都飙到了六千万。
他点点头，恭敬地说：“孙儿受教了！”那语气真诚得不得了，眼里还闪着点崇拜的小星星。
“走，跟咱去看看应天。”朱元璋心情一转，脸上露出几分笑意，“咱就喜欢这烟火气。”
“是！”朱允熥答得干脆，瞅了瞅老爷子那健朗的身板，试探着问：“我搀着您？”
“搀着？”朱元璋一愣，随即哈哈大笑，威武霸气的洪武皇帝瞬间变成了个慈祥的老爷爷，“来来，那就搀着，咱老了，走不动了！”
他故意佝偻了一下背，装出一副颤巍巍的样子，逗得朱允熥也忍不住笑出声。
“得嘞！”朱允熥笑嘻嘻地伸出手，一老一少在欢声笑语中迈开步子，沿着街头往前走去。
阳光洒在他们身上，拉出两道长长的影子，远远看去，温馨得像幅画。
可就在这温馨一幕的背后，户部大堂里却有人气得牙痒痒。
朱允炆站在窗边，死死盯着那俩渐行渐远的背影，眼里满是嫉妒，气得连朝服都被他撕咬得“咯吱”作响，活像个被抢了糖的小孩。
每次都是这样，他苦苦追求的东西，朱允熥却跟玩儿似的就能拿到手。
凭啥啊？这小子到底哪点比自己强啊！
他越想越气，胸口像堵了块石头，憋得喘不过气来。
“来人！”他终于忍不住了，气急败坏地咆哮起来，“把户部的堂食给我也做一份！今儿我也得吃点好的！”
这话喊得底气十足，带着几分不服输的倔劲儿，像是非要跟谁较量一番。
这话一出，旁边的小内侍面面相觑，心里直打鼓。
做饭的厨子这会儿还戴着枷锁呢，眼看着就要被押进锦衣卫诏狱砍脑袋了，哪有心思给你做面啊？
可朱允炆是皇孙，谁敢顶嘴？
那厨子满脸苦相，手脚不利索地被押着硬怼了几碗面出来，端上来时还带着股子怨气，眼神里写满了“老子命都快没了还得伺候你”的委屈。
朱允炆一闻到那香味，立马满脸陶醉，像是闻到了啥人间美味。
他端起碗，深吸一口气，就要大快朵颐。
旁边的小内侍急了，连忙拦住：“殿下，不可！小心有毒！”
那声音急得都带了几分颤音，生怕自家主子一个不小心把自己给吃没了。
“你有银针吗？”朱允炆斜了他一眼，语气里满是不耐烦。
“没……”内侍缩了缩脖子，声音跟蚊子似的，低得几乎听不见。
朱允炆狐疑地瞅了那厨子一眼，心想：这家伙刚被判了死罪，没准真会下毒报复。
他转头一看，旁边正好有条狗晃悠着，毛色脏兮兮的，正眼巴巴地盯着那碗面。
他灵机一动：“把这些面给狗吃点！”说完还得意地挑了挑眉，觉得自己这招真是高明。
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