雪下了大半夜，到寅时正方停，次日清晨，天地间一片银白，琉璃瓦上积着厚雪，檐角垂着晶莹的冰棱，阶前的冬青丛被压得沉甸甸的，深绿的叶片从雪层里探出来，托着蓬松的雪团，风过时簌簌抖落，倒像是翡翠上缀了碎玉。
宫道上的积雪没过脚踝，昨夜的冰痕早已被新雪覆盖，只余下扫雪太监铲出的窄径，在白茫茫的世界里蜿蜒如银线。
用过早膳后，谢知意照旧往启元宫去，给皇后余少云请安。
而今日的余少云，有些意气风发，显然昨天顺利查清事情，清理掉怠惰失职的太监、宫女、侍卫，让她眉宇间那股积郁的沉凝彻底散开。
眼角的伤口已敷上琥珀色的药膏，薄薄一层透着清亮，虽仍能瞧见浅淡的红痕，却恰似在她素净的眉眼间点了一抹锋锐的朱砂，反倒添了几分慑人的气宇。
启元宫内，众嫔妃按位份分坐两侧，殿内的炭火再旺，也驱不散空气中的紧绷。
余少云目光扫过众嫔妃，“曹良人。”
“妾身在。”曹予衡颤颤巍巍地站起身，走到殿中，眼神中难掩惶恐。
昨天她身边的传膳宫女已被拿下，那时她才知害得余少云坐的凤辇倾斜，余少云眼角受伤的那块冰，是传膳宫女打翻燕窝羹造成的，她就在担心皇后会惩罚她，一夜都没睡好。
“昨日你传膳宫女犯的错，你说你不知情，本宫信你，但她是你宫里的人，你管束不力的罪名，你得担，你服不服？”余少云的目光落在曹予衡的腹部。
才一个多月的身孕，还不显怀，但身怀龙裔，那就一道护身符，她不得不有所顾虑。
“妾身服，妾身甘愿受罚，只求皇后娘娘开恩，念在妾身怀有身孕的份上，从轻责罚。日后妾身定当严加管教宫人，绝不让此类事情再发生。”曹予衡双手交叠置于小腹前，微微欠身，姿态中满是祈求。
余少云收回妒恨的目光，淡淡地道：“念你怀有龙裔，为皇室延续血脉有功，本宫自不会过于苛责。但宫规不可废，管束不力之责，你需承担。便罚你禁足三月，于建福宫中专心养胎，同时抄写《女诫》百遍，以儆效尤。此外，你宫中的宫女太监需全部更换，由本宫指派新的宫人前去，以确保宫中秩序井然，再无此类疏忽发生。”
曹予衡脸色微白，她虽不聪明，却知皇后这是在往她身边安插眼线，纵然她再不愿意，也没办法拒绝，只得道：“妾身多谢皇后娘娘宽宏大量，妾身定当铭记教训，谨遵娘娘旨意。”
余少云轻轻颔首，目光转而扫向其他嫔妃，“诸位也需以此为戒，本宫治理后宫，赏罚分明，不容有失。今后若有谁再敢懈怠职责，或是有心作恶，本宫定不轻饶。”
众嫔妃纷纷起身应承，殿内气氛一时凝重至极。
余少云续道：“昨日那片冰能留在宫道上，尚宝监的清扫、查验之人难辞其咎。他们是专司宫闱洁净与安全查验的，却让一滩甜汤冻成冰，摆在去慈宁宫的必经之路上。还有巡逻的禁军侍卫，守着宫道却视而不见，简直是失职！”
她敲了敲榻边的扶手：“尚宝监的管事太监、禁军统领，昨日已被本宫杖责罚俸，连同底下当值的，一并按宫规处置了。”
这些事，其实众嫔妃皆知，但此时都屏住呼吸，静听余少云训话。
“昨日你们都在场，亲眼见了本宫如何受伤。这宫道是去慈宁宫的正路，容不得半分马虎。尚宝监、禁军尚且因失职受罚，你们若敢在自己宫里藏污纳垢、纵容下人，本宫绝不姑息。”余少云严厉地道。
“皇后娘娘所言极是。”沈落霞垂睑掩去眸中精光，语气恭敬得无可挑剔，“后宫乃皇家体面所系，若连宫规都成了一纸空文，岂不坏了体统？妾身这就将娘娘的训诫带回永福宫，务必让上下人等严加警醒，绝不敢懈怠。”
周婕妤抢在谢知意开口前，忙不迭接话：“昨日见娘娘玉体受损，妾身的心一直悬着，只恨不能替娘娘受这份痛。往后妾身宫中的人，但凡有半分疏忽散漫，定当重罚，绝不姑息。”
“周婕妤素日最是谨严，宫里谁不赞一声规矩端正？也难怪娘娘常说，有你在，能省不少心呢。”谢知意语气平和地道。
她话音刚落，一旁的余少云盯着周婕妤，眼神带着几分不悦。
方才周婕妤抢话时，谢知意分明也是要开口的模样。
虽说是闲谈，不必句句恪守“上位者先言”的规矩，可在皇后面前抢了份位更高的谢知意的话头，终究是失了分寸。
谢知意此刻半句不提，是涵养；可若真要较起真来，周婕妤这“谨严”的名声，怕是要打个折扣了。
周婕妤垂着眼，指尖在腕间的玉镯上轻轻摩挲。
道理她懂，眼下该向谢知意递个话，哪怕只是低低一句，也算圆了场面。
可念头刚起，就被胸口那点涩意梗住。
她是潜邸旧人，谢知意入宫刚一年。
这个头，她低不下。
余少云的目光，她注意到了，眼神里的意思，她也明白，可是......
周婕妤抿紧唇，一下一下地摩挲着怀里的暖手炉。
余少云没想到周婕妤突然在这时犯倔，可她也没法强硬地逼周婕妤说软和话，想到已经敲打过众嫔妃，是该表现一下她宽厚，“雪后寒气重，你们各自宫里的炭盆都添足了吧？”
众嫔妃都表示添足了，李文好则从座位上起身，走到殿中，行礼谢恩，“谢皇后娘娘为妾身作主，让尚薪局把炭给妾身补齐，免了妾身冬日受寒。”
“李选侍不必如此，本宫既为后宫之主，自当公允对待每一位宫人，不让任何人受冻挨饿。往后若再有此类不公之事，尽管来报，本宫定当为你等做主。”余少云满脸正义地道。
沈落霞嘴角勾起一抹淡笑，适时开口，“皇后娘娘宅心仁厚，实乃我等之福。”
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