青州盐税的事，让萧浔十分的忙碌，接连几日都没进后宫，就连十五这天，他都独居养心殿。
朝堂中，受盐税案影响，有一批官员落马。
相对前朝波澜壮阔，后宫一派祥和安宁。
五月十七日是贤妃沈落霞的生辰，这天去慈宁宫请过安后，众嫔妃便各自回宫了。
沈落霞回宫后，就换上茜色绣的鸾鸟衔枝暗纹的襦裙，披着粉色披帛，挽着朝云近香髻上，点翠镶珍珠的衔珠步摇摇曳生姿，腕间羊脂玉镯、腰间嵌宝宫绦，举手投足皆是尊贵风华。
午后，最先到达永福宫的，是离永福宫较近的永安宫的康嫔。
康嫔在宫女的搀扶下，缓缓地走了进来，就从宫门走到正殿的距离，就累得她气喘吁吁，苍白的脸上布满了一层薄汗，福了福身，“妾身见过贤妃娘娘。”
“快别多礼，坐下歇歇。”沈落霞赶忙道。
“前些日子得了本前朝诗集，里头的诗作清雅别致，想着贤妃娘娘爱文墨，便重新装帧了送来，娘娘莫要嫌弃。”康嫔细声细气地道。
沈落霞指尖抚过装帧精美的蓝缎封面，“前朝陆朔的诗集千金难求，本宫书房里正缺这一本，多谢了。”
话音刚落，就听太监通报，“婕妤娘娘到！”
周婕妤送的是一座福寿石插屏，“祝娘娘生辰顺遂。”
沈落霞笑道：“多谢。”
紧接着来的是婉贵仪，她送的是一对白玉错金香囊，香囊呈双鱼戏珠的造型，镂空的花纹间还镶嵌着细碎的红宝石，“这是越国能工巧匠制的香囊，里面可以填充娘娘喜欢的香料，可随身佩戴，妾身借此恭祝娘娘生辰喜乐，芳华永驻。”
沈落霞接过香囊，细细端详，眼中满是喜爱，“这香囊做工精巧，栩栩如生，多谢。”
“谢佳嫔到。”太监通报道。
“听闻贤妃娘娘最爱玉兰，特意命工匠照着御花园的玉兰花样式打造玉佩，还请娘娘莫嫌简陋。”谢知意将红漆描金木匣送上。
接着，郑美人和张美人联袂而到，郑美人送的是一对五蝠捧寿瓶，釉色鲜艳夺目。
张美人则捧上金丝织锦的手炉，炉盖镂空刻着缠枝莲纹。
随后来的是选侍魏静伊，她送的是一套冰裂纹青瓷茶具，釉色莹润，开片纹路如冰裂般自然雅致，“这套茶具是江南官窑烧制，质地细腻，最宜冲泡新茶。听闻娘娘喜爱烹茶，特以此献上，愿娘娘生辰欢愉，岁岁安康。”
她低眉顺眼，声音轻柔，举止间满是恭谨。
沈落霞目光微闪，笑道：“魏选侍心思细腻周全，倒与贵妃娘娘说的‘不通人情世故’大不相同，可见人言到底是不可尽信。往后魏选侍若得闲，只管来本宫这儿坐坐，一同品茶论器，倒也不负这套好茶器。”
魏选侍垂眸敛目，唇角弯起恰到好处的弧度，轻声应道：“娘娘喜欢便好。”
安静退至末尾的椅子上坐下，看了眼和康嫔交谈的佳嫔，垂下眼睑。
进宫之前，姑母就再三告诫她了，贤妃和佳嫔都是有手段之人，在没有足够的把握前，不可以对上她们。
住在瑞宁宫的柳月素，紧赶慢赶，才在皇后来之前，进了永福宫，她送的寿礼是她自己绣的喜上眉梢帕子，“妾身没什么好东西，这帕子是亲手绣的，针脚虽粗陋，也算份心意。”
“难为你费心，这帕子上的绣样，甚合我意。”沈落霞温和地笑道，丝毫没露嫌弃的神情。
这时门口传来太监的通报声道：“皇后娘娘驾到！”
众嫔妃和沈落霞都起身相迎，只见余少云穿着一袭红色绣翟纹广袖衫，头戴九凤衔珠冠，身后跟着的太监捧着长条形的锦盒。
“贤妃生辰，本宫思来想去，唯有这卷轴能配得上你的风雅。”余少云抬手示意太监展开画卷。
素绢上淡墨勾勒出层峦叠嶂，山间茅亭中一女子执笔远眺，衣袂与松涛共舞，落款处“剪霞”二字赫然在目。
沈落霞有几分惊讶，这画是本朝有名的才女、懿诚高皇后的妹妹贺剪霞的大作《山居图》，此乃皇室秘藏，皇后竟舍得送于她？
虽不知余少云打什么主意，但沈落霞应对如仪，“娘娘厚赐，妾身愧受。贺才女之作向来只在典籍中闻其名，今日得见真容，足见娘娘对妾身的垂爱。妾身定当供奉于寝殿最尊处，每日焚香展卷，不敢有负娘娘心意。”
后妃俩虚情假意的客套了一番，余少云目光扫过众嫔妃，“本宫怎么瞧着，好似人没到齐了，这少了谁呀？”
沈落霞知她明知故问，欠身道：“沈选侍居处偏远，路上耽搁了些时候，想必即刻便能到了。”
“本宫记得，沈选侍与周婕妤同住在文和宫，难不成本宫记错了？”余少云故作疑惑地问道。
“娘娘没有记错，只是周婕妤乘肩辇而来，自是省时省力。沈选侍闺中娇养，缓缓而行，也就比较慢一些。”沈落霞沤得慌，她和沈朝雾的关系恶劣，可是同为沈家人，她不得不维护嫡妹的颜面，“待沈选侍到了，妾身定好好叮嘱她，往后赴宴、请安，都莫要再误了时辰。”
恰在此时，门外传来太监通报声：“沈选侍到。”
只见沈朝雾袅袅婷婷地走了进来，她看到皇后余少云已然在座，欠身请罪道：“妾身来迟，还望皇后娘娘恕罪。妾身素来走不快，险些误了贤妃娘娘的生辰宴。”
余少云指尖轻抚着护甲，似笑非笑道：“本宫还当沈选侍忘了今日是贤妃生辰，却原来如此，果然姐妹同心，连说辞都这般相似，倒是有趣的很。”
不等沈氏姐妹接话，余少云又道：“沈选侍来迟了，贤妃体谅，本宫也就不多问了，只是今日可是贤妃的生辰，沈选侍就没准备一份寿礼吗？那本宫可就不答应喽。”
“回皇后娘娘话，妾身有为贤妃准备生辰礼物。”沈朝雾赶紧道。
“是什么？赶紧拿出来，让大伙儿瞧瞧。”余少云笑眯眯地道。
众嫔妃的视线都落在了沈朝雾的身上，想看看她送的是什么礼物。
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