春寒料峭，大雨之后，街道上还残留着些许泥泞。
宋府内，宋隋珠正坐在云锦阁中翻阅账册，脖颈上的伤还未痊愈，隐隐作痛。
这账册记载着这段时日筹集的物资以及每一笔消耗。
她既领了这差事，自然不能马虎。
阿桃端着一碗热茶进来，轻声道：“姑娘，该换药了。”
宋隋珠点点头，正要起身，忽然听见院外传来一阵急促的脚步声。
紧接着，管家匆匆跑进来，气喘吁吁地说道：“二小姐，宫里来人了，说是今上召您即刻进宫！”
宋隋珠眉头微皱，放下手中的账册，“我这就过去。”
到了正厅，宋博远早已侯在此处，面色凝重：“隋珠，宫里来人传旨让你进宫，此次你独自进宫，莫要再惹麻烦。”
宋隋珠行礼，平静回复：“父亲放心。”
宋尚书点点头，目光在她身上停留片刻，语气中带着几分试探：“你这次赈灾立了大功，今上召见，想必是要嘉奖你。不过...”他顿了顿，压低声音，“宫中局势复杂，你需谨言慎行。”
宋隋珠低头答道：“是。”
正说着，宋知舟匆匆赶了过来，脸上带着几分焦虑：“隋珠，听说宫里来人传旨，可是出了什么事？”
宋隋珠淡然回复：“阿兄不必担心，只是今上召见，想必是赈灾的事。”
宋知舟松了一口气，但眼中依旧带着几分不安：“隋珠，你……”
宋隋珠转过身去，“阿兄的伤还未好，还是回去修养吧！”
宋博远在一旁轻咳一声，语气中带着几分催促：“时候不早了，快些准备进宫吧，莫要让今上久等。”
宋隋珠点点头，转身欲出门。
宋尚书看着她的背影，忽然说道：“隋珠，别忘了你如今是宋家的一份子，行事前需多为宋家着想。还有你阿兄上次被冤枉之事，你进宫若有合适的机会，你可在今上面前为他美言几句。”
宋隋珠动作一顿，指尖微微收紧，但很快恢复如常。
她转过身，语气平静：“父亲说的是，我很清楚我的身份。”
说完不再停留。
阿桃跟在她身后，小声说道：“姑娘，马车已经备好了。”
宋隋珠点点头，踩着湿漉漉的青石板走出宋府。
街道上，灾后的京都正在恢复生机，街边的摊贩重新支起了棚子，吆喝声此起彼伏。一切都在往好的方向发展。
到了紫宸门前，黄门侍郎迎了上来，恭敬地递上玉牌：“宋小姐，惠妃娘娘请您先去钟粹宫一趟。”
宋隋珠接过玉牌，指尖触到冰凉的玉石，心中略一思索，便点头应下。阿桃有些担忧地看了她一眼，但并未多言。
钟粹宫内，惠妃正倚在软榻上，手中把玩着一只汝窑茶盏。见宋隋珠进来，她微微一笑，招手道：“隋珠，过来坐。”
宋隋珠上前行礼，惠妃示意她坐下。
茶香袅袅，惠妃语气温和：“隋珠，这几年你很少进宫走动，你父亲总说你身体不适，姑姑也许久未见你了。怎么如今生分了许多，也不叫姑姑了？”
宋隋珠垂眸恭敬道:“父亲只是怕我进宫给姑姑惹祸而已。”
她和宋希珠的这件事，终究没有告诉宫里，宋博远也是担心宫里人多眼杂，免得漏了馅。
闻言，惠妃的语气更加温和，“大哥就是严苛了些，之前沈家那事倒是为难你了，受了这么多罪，名声也坏了，好在这一次赈灾你出了这么多力，听说民间的百姓都叫你活菩萨呢！”
宋隋珠忙摇头，“我只是做了一点微不足道的小事，担不起这般名声。”
惠妃点点头，“如今的性子倒是磨练出来了，看着叫人喜欢。”
她轻笑一声，正要再说什么，殿外忽然传来脚步声。
四皇子大步走了进来，目光落在宋隋珠身上：“表妹也在？真是巧了。”
宋隋珠起身行礼，四皇子摆摆手，笑道：“不必多礼。听说你这次赈灾立了大功，父皇正要召见你呢。”
惠妃接过话头，语气依旧温和：“是啊，隋珠一介女子，能做到这些，实在难得。”
她看向四皇子，眼中带着几分深意，“你们表兄妹也该多走动走动。”
“这是自然，”四皇子笑道，“这次赈灾，我可领略了表妹的风姿……”
四皇子的目光在宋隋珠身上停留片刻，似有深意：“表妹如今，倒是和从前大不相同了，思想格局打开了许多。不过……”
他顿了顿，语气依旧温和，“太子对你颇为赏识，倒是让人有些意外。”
宋隋珠心中一紧，面上却不动声色：“太子殿下体恤百姓，我不过也是尽点绵薄之力。”
四皇子笑了笑，目光在宋隋珠身上停留片刻，忽然问道：“表妹是想踏入仕途，为何不早与我说？”
宋隋珠正要回答，殿外忽然传来太监的通报声：“今上口谕，宣宋小姐即刻前往紫宸殿觐见！”
惠妃和四皇子对视一眼，惠妃笑道：“既是今上召见，隋珠快去吧。”
宋隋珠起身告退，径直朝紫宸殿走去。
紫宸殿内，今上正坐在御案后，手中翻看着奏折。太子站在一旁，见宋隋珠进来，微微点头示意。
宋隋珠上前行礼，今上放下奏折，目光温和地看向她：“宋卿的女儿宋隋珠，朕记得你，上次宫宴你的梅剑舞很有意思，这次赈灾，你也做得很好。”
宋隋珠低头答道：“为朝廷分忧，为百姓做事，是应该的。”
“小小女子，能不惧强权，亲自一一登门筹集粮款，若安夏都是你这般官员倒也让朕省心不少。”今上看着她道。
宋隋珠低头答道：“陛下过誉了。”
今上笑了笑，语气和蔼：“你不必谦虚。朕闻听你行事颇为爽利，倒是颇有当年长公主的风范。”
宋隋珠心中一凛，不知今上为何提起长公主，但面上依旧恭敬：“臣女只是依律行事，不敢与长公主相比。”
“太子多次表彰你的行为，朕自然不会埋没了人才，我朝女子为官自古有之，你可有意愿成为我安夏又一名女官？”
宋隋珠忙上前一步行礼，按耐住激动的心情，朗声道:“臣愿意。”
今上点点头，示意太监宣读圣旨。老太监上前展开绢帛，朗声念道：“即日起，宋隋珠任五品郎中，掌户部度支司。”
之前，不过是太子让她代职，并不是实职，而今，今上亲自任命，她终于走上了这一步。
至少，她再也不是那个他人随意可欺之人。
宋隋珠叩首谢恩，今上挥挥手，语气依旧温和：“去吧，好好做事。”
退出紫宸殿后，宋隋珠长舒一口气。阿桃迎上来，低声道:“姑娘，可还顺利？”
宋隋珠点点头，正要说话，忽然听见身后传来太子的声音：“宋大人留步。”
宋大人？
她忽而意识到是在叫自己。
她转身行礼，太子微微一笑，语气温和：“恭喜宋小姐。以后还会经常看到宋小姐的。”
宋隋珠恭敬答道：“多谢殿下关照，臣定当尽心竭力。”
太子点点头，目光在她身上停留片刻，忽然道：“从国公府出来那日，我曾见过宋小姐。”
宋隋珠心中一紧，面上却不动声色：“殿下说的是哪一天？”
太子笑了笑，“自然是你守灵出来那日。”
宋隋珠微怔，所以太子在暗示自己他知道她只是个替身，是宋家的假千金。
那么，他让自己做官，还让自己到户部的目的……
她突然想起来了，户部侍郎之死……
虽然一时破了案，当真正的凶手并未追查出，也就是说想让她在户部找出点证据……
原来，太子对她早有安排……
走出宫门时，阿桃忍不住问道：“姑娘，太子殿下似乎话中有话？”
宋隋珠摇摇头，低声道：“不必多想，做好自己的事便是。”
阿桃点点头，不再多言。主仆二人沿着街道慢慢走远，春日的阳光洒在她们身上，暖意融融。
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