“如今仗打完了，不让回家，这是什么道理？陛下要是真被奸人蒙蔽，咱们清君侧……”
“王缺！”秦夜低声喝止，眼神锐利。
王缺后面的话卡在喉咙里，脸憋得通红，重重喘了口气，别过头去。
“清君侧？”秦夜重复这三个字，语气听不出喜怒，“谁是君？谁是侧？”
“旨意出自父皇，印玺是真的，传旨的是父皇身边的禁卫，你告诉我，侧在何处？”
王缺张了张嘴，说不出话。
“没有确凿证据之前，任何轻举妄动，都是授人以柄，都是……造反。”秦夜最后两个字说得很轻，却像重锤砸在每个人心上。
帐内一片压抑的沉默。
造反。
这个他们从未想过会与自己扯上关系的词，如今却像阴云一样悬在头顶。
“殿下，”赵斌打破沉默，声音干涩，“那我们现在……就只能等？”
“等。”秦夜说，“但不是干等，赵斌，斥候的消息要盯紧。”
“另外，想办法和京城里我们的人取得联系，不用找高位大臣，找那些能接触到宫门消息、市井流言的底层吏员或者商户，越不起眼越好。”
“苏琦，你心思细，留意朝廷后续可能派来的任何人，任何文书，每一句话，每一个字，都要琢磨。”
“王缺，”秦夜看向依旧梗着脖子的王缺，“把你那点火气压一压，用到整军上去。”
“告诉将士们，朝廷在筹备盛大的凯旋仪典，需要时间。”
“我们在此暂驻，是休整，是等待荣耀时刻。”
“把军心，给我稳住了。”
王缺咬了咬牙，抱拳道：“末将……尽力。”
“不是尽力，是必须。”
“压不住，就会炸营，到时候，不用别人动手，我们自己就先乱了。”
王缺心头一凛，重重应道：“末将明白！”
几人又商议了一些细节，直到夜深才各自散去。
秦夜独自留在帐中。
他吹熄了几盏灯，只留案头一盏油灯，光线昏黄，将他身影拉长投在帐壁上，微微晃动。
他拿出那封圣旨，又看了一遍。
指尖拂过锦缎上冰凉的纹路，拂过那些规整却冰冷的字句。
体恤。
静养。
时机成熟。
每一个词，都像裹着蜜糖的针。
他知道王缺的愤怒，赵斌的焦虑，苏琦的隐忧。
他何尝不是？
可他不能乱。
他是主帅，是太子，是此刻唯一的主心骨。
他若先乱了方寸，底下立刻就是滔天巨浪。
父皇……
你到底想做什么？
“......”
京城，皇宫，御书房。
时辰已近子夜，书房内却依旧灯火通明。
乾帝披着件常服，坐在宽大的书案后，手里拿着一份礼部呈上的仪程折子，看得仔细。
林相坐在下首左侧，花白的头发梳得一丝不苟，脸上带着些许疲惫，但眼神清明。
右侧坐着苏有孝，他坐姿笔挺，武将风范十足，只是眉头微微蹙着，显得有些心事。
苏陌也在一旁，手里捧着本厚厚的账册，不时小声与乾帝禀报几句。
“陛下，”林相放下茶盏，缓缓开口，“登基大典一应仪轨、器物、人员调度，礼部已会同太常寺、光禄寺初步拟定，这是细则，请陛下过目。”
林佑琛说着，又递上一份更厚的奏折。
乾帝接过来，翻开，目光快速扫过。
“郊天祭地的吉日，选好了？”
“钦天监选了三个日子，最近的在二十天后，最远的在一个半月后。”
“臣等以为，太子殿下大军尚在长亭驿，筹备亦需时间，一个半月后的日子，更为从容稳妥。”林相答道。
乾帝未置可否，看向苏陌：“国库支用如何？”
苏陌立刻回道：“回陛下，近年来虽有战事，但去岁各地收成尚可，盐铁茶税亦有增收，支撑大典用度，应当无虞。”
“只是……大军滞留京外，每日粮草消耗亦是一笔不小开支，若时日过长……”
乾帝摆了摆手：“该花的钱，不能省。”
“大军粮草，从京仓和周边州府调拨，务必保证充足，不能让将士们饿了肚子等。”
“是。”苏陌应下。
苏有孝这时开口，声音洪亮：“陛下，京城内外防务，臣已重新部署。”
“九门加派了可靠人手，京营各卫也已暗中调整，确保大典前后，绝无半点差池。”
“只是……太子殿下那边，一直瞒着，臣恐他年轻气盛，心生误会，万一……”
乾帝抬起眼。
“朕知道你在担心什么。”乾帝语气放缓了些，“夜儿的脾气，朕清楚。”
“他若知道真相，必定不肯。”
“这孩子，心思重，顾虑多，总觉得朕还硬朗，他该再多历练。”
“可朕的身子，朕自己知道。”
他轻轻咳嗽了两声，林相和苏有孝脸上都掠过一丝忧色。
“西境这一仗，他打得漂亮，也打得很苦。”
“该扛的责任，他扛了。”
“该立的威，他也立了。”
“这江山，交给他，朕放心。”
“现在正是时候，趁着他大胜归来的势头，军心民心皆在他身，顺理成章，接过担子。”
“比日后在京城里熬资历、等时机，要稳当得多。”
“可是陛下，”苏有孝忍不住，“这般瞒着他，甚至……甚至下旨让他暂驻京外，他麾下那些将领，难免会胡思乱想，军心不稳啊。”
“万一有人挑唆，或者太子殿下自己钻了牛角尖……”
“所以更要快。”乾帝截断他的话，眼神锐利起来，“大典筹备要加紧，不能拖。”
“夜儿那边，暂时受些委屈，但朕相信，以他的心智，即便有疑，也不会做出鲁莽之事。”
“赵斌、王缺、苏琦几人，是忠心于他的，也会劝着他。”
他顿了顿，语气转为深沉：“这最后一步，算是朕……替他扫清的一点障碍，也是给他的最后一道考题。”
“若连这点耐心和定力都没有，将来如何面对这万里江山、重重宫阙？”
林相捻须，缓缓点头：“陛下深谋远虑。”
“只是，前往传旨安抚之人，需得慎选，既不能泄露天机，又要能稳住太子殿下。”
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