「“我不认为家族能从查德威克的脑海中提取出有用的信息，星女士。因为……”」
「螺丝咕姆犹豫了片刻，没有接上【因为】二字的后话。」
「“…隔墙恐怕有耳，有些事不便于此讨论。猎犬的听觉可是相当灵敏的。”螺丝咕姆转头看向星，“你有权知道这个故事的来龙去脉，星女士。假设你没有出于善意将自己的发现告知黑塔，查德威克博士不知还要被梦的监牢软禁多久。”」
「“因此，星女士，我想向你提出一个请求——我想你代我将一样东西转交给滞留在梦里的查德威克博士。我相信这样东西能够让他…缓过神来。”」
「“那你呢？”星问。」
「“我会尝试和家族的高层斡旋，争取能将查德威克的忆泡带离匹诺康尼。在那之后，希望你能从查德威克那里了解到事件的全貌——也包括在他失联之后发生的事。”」
「说着，螺丝咕姆便将一瓶作用不明的药物交给了星。」
「星入梦后直接找到了查德威克，询问他是否还记得螺丝咕姆。」
「“螺丝咕姆…？螺丝……”」
「像是被闪电击中一般，查德威克的瞳孔突然放大了一倍——然后又迅速收缩。笼罩在他眼白的灰雾开始散去，他神态中的一切都变得明朗起来。」
「“螺丝咕姆…他在哪儿？他答应过我…他说过他会帮助……”查德威克摇了摇头，沉默片刻后，他似乎又想起了什么，“不…不对。他的确履行了承诺，他没有辜负我的信任。消失的人是我…我的耳朵和嘴巴都被堵住了，眼睛也被蒙上……”」
「查德威克只记得自己是天才俱乐部的一员，但至于他做过什么，又忘记了什么，是谁束缚的他……都全一无所知。最后，星向他展示了手中的药丸，并表示螺丝咕姆想要帮他。」
「“我明白了…这是他想到的办法，对吗？”」
——
刀剑神域。
艾恩葛朗特第二十二层的湖边，桐人正抛洒钓线，坐在湖边钓鱼。与他的松弛不同，一旁陪伴他的亚丝娜眉头是越皱越紧。
“家族囚禁查德威克博士，难道就不怕有朝一日天才俱乐部来找他们的麻烦么？”
虽然那位猎犬对待查德威克的态度也足以称得上彬彬有礼，但软禁就是软禁，势力大如公司，恐怕也不会做这种事吧？
桐人盯着远处水面乱舞的柔和光线，淡淡道：“恐怕家族也没想过查德威克居然会以这种方式暴露。再者，天才俱乐部或许也没有我们想象中的那么团结。”
他顿了顿，继续说：“我们看到的天才俱乐部成员不多，阮·梅、黑塔、螺丝咕姆一共三个，还有宇宙里的其他天才，包括那位可能有些内向的史蒂芬，我们从未见过。而黑塔之所以能和螺丝咕姆、阮·梅在一块，也是因为他们有模拟宇宙这个共同项目——换而言之，如果不是因为这个项目，他们三个恐怕不会产生交集。”
亚丝娜歪了歪头：“可那位螺丝咕姆还挺好的呀，甚至还答应帮助查德威克博士。”
“唔…螺丝咕姆这样的好人是例外啦，不能用孤例证明整体，还记得原始博士吗？虽然只是听他们简单地谈起，但从黑塔对他的态度来看……恐怕也不是什么善茬。”
“原始博士……花火说他爱吃香蕉，也不知道是何方神圣呢，只希望不是什么难缠的人就好。”
——
「查德威克愿意相信星，也愿意相信螺丝咕姆，毅然地服下了药片。」
「而这一次星打算进入他的心绪空间，那里有他过往的经历。」
「进入之后，星来到了一处类似于黑塔空间站的地方，远处站着一群人，依稀可见几位研究人员和星际和平公司的士兵。」
「年轻的查德威克就站在星面前，而他似乎看不到她，脸上写满了焦虑。」
「“没错，查德威克博士。以这里为起点，我们——技术研发部和你的团队——将共同开创银河的未来。”公司负责人说道。」
「查德威克：“话可别说的太满了，杜利德。对于这个项目，我还不敢说有百分百的把握。”」
「“哈哈哈…放心吧，我们需要的不是100%的成功率——我们需要的是有你在我们的团队里。”杜德利哈哈大笑。」
「查德威克满脸忧色：“说真的，杜…我有些担心。你们想要的东西，那种只存于理论构想的武器…它真的有可能颠覆银河。”」
「“…当然了，查。可别低估了技术研发部，我们或许没有你的天才头脑，但绝不缺【远见】。”杜德利抬头看向空间站的窗外，“琥珀王刚刚挥锤，宣告了一个新世纪的开始，也代表传说中的寰宇巨灾愈发迫近……”」
「杜德利表示，自从万界之癌开始散布，诸如军团和泯灭帮之流的活动变得愈发活跃了。我们在这里的工作就是为了对抗那些威胁做准备。」
「“——我不想说什么【我们的事业是正义的】之类的话…我知道你没那么天真，查。我只是觉得，人有些时候可以把事情想的单纯些…那样日子就能好过很多。”」
——
咒术回战。
“怎么又是公司？公司真是坏事做尽！！”
一看到公司人员出现，虎杖顿时就坐不住了，他原本以为查德威克的事只有家族参与进来，没想到这事居然又有公司的大手。
以他对公司的了解，什么“对抗军团泯灭帮的威胁”肯定又是一套借口，说不定真实目的只是为了打击自己看不顺眼的目标。顺便在动手打击前向琥珀王祈祷一下，安慰自己所干的一切都是为了【存护】的大义。
虚伪……
自从了解到砂金的埃维金部族被灭的始末后，他只觉得这个满口【存护】的公司无比虚伪。
虽然不可否认公司的确很重要，但也并不妨碍虎杖不喜欢公司的人。
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