朱掌柜等人竖起了耳朵，听到这话，更是心中暗喜。
萧明却仿佛毫不在意，拍了拍赵琛的肩膀，语气轻松：“无妨。”
“我早有准备，从外地调集的粮食已经在路上了，最迟后日便到。至于这两日……呵，天无绝人之路，我自有办法应付。”
萧明手里还有些银子，他自然能继续从袁记粮铺购买粮食。
但是既然能得到白送的粮食，他何乐而不为呢？
赵琛闻言，则是佯装长舒了一口气，放下心来：“如此便好！”
萧明目光若有若无地扫过朱掌柜等人，唇角微微勾起。
他不动声色地侧过身，低声对身后的赵虎吩咐了几句。
随后，又招来一名不起眼的精干亲信，压低声音，交代了一番。
赵虎领命，目光锐利地扫了一眼那些粮商，悄然隐入人群。
而那名亲信则点了点头，转身迅速离去。
数日后，夜色如墨。
赵虎前来密报。
“公子，果然不出您所料，那朱掌柜得知小十要用五百文一斤的价格买他的粮食，竟然利欲熏心没有任何怀疑，今日便带着人往城西方向过去了。”
萧明点了点头，小十就是他派去和朱掌柜订粮食的“外地富商”，看来果真如他所想，赵琛想要让这些粮铺掌柜烧完粮食，让他“巧妇难为无米之炊”。
只可惜这些粮铺掌柜也是有自己的小心思，如此一来，倒是成全了他。
“走，我们也去瞧瞧。”
西山深处，山洞口。
朱掌柜站在山洞门口，唾沫横飞地指挥着几个伙计，将一袋袋沉甸甸的粮食从幽深的山洞里搬出来，准备装上骡车。
想到即将到手的大笔银子，他几乎要笑出声来。
五百文一斤的粮食啊，这可是天大的买卖！
然而就在就在这时，一个熟悉的不得了的声音，在他们身后响起。
“朱掌柜，好兴致啊。这么晚了，不在家里陪老婆孩子，跑到这荒山野岭来……搬运何物啊？”
朱掌柜浑身汗毛倒竖，心脏差点从嗓子眼里跳出来！他立马转身回头一看，只见月光下，萧明负手而立，嘴角噙着一抹嘲讽而又冰冷的笑容，正饶有兴致地看着他们。
而在萧明身后，赵虎那魁梧的身影散发着冰冷的煞气。
“萧……萧萧……萧大人？！”朱掌柜吓得魂飞魄散，两腿一软，差点瘫倒在地，脸上的血色瞬间褪尽，“您……您怎么……怎么会在这里？！”
他语无伦次，眼神惊恐地看向那堆积如山的粮袋，脑子飞速旋转，试图找个借口。
“这……这……这不是粮食！这是……是沙土！对！沙土！我们……我们帮人运沙土的！”
“哦？沙土？”萧明挑了挑眉，缓步上前，随手划开一个麻袋。
哗啦一声，粟米流淌出来。
“朱掌柜，你当本官是没见过沙土还是没瞧见过粟米，敢如此糊弄本官！”
萧明皮笑肉不笑，眼中带着明晃晃的杀意。
朱掌柜面如死灰，知道抵赖无用，噗通一声跪倒在地，开始磕头如捣蒜。
“大人饶命！大人饶命啊！小人……小人是一时糊涂！小人知错了！这些粮食……是……是小人捡来的！对！捡来的无主之物！”
朱掌柜并不知道，萧明设下重重陷阱，为的就是等到他这一句话！
“无主之物？”萧明点了点头，仿佛接受了这个说法。
“很好。”萧明的声音陡然转厉，“既然朱掌柜说是无主之物，那便是天生地养。我大周律例，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣！此地的无主之物，自然归于朝廷，归于陛下！”
他大手一挥，声如洪钟：
“来人！将这些‘无主’的粮食，全部查封！运回城中，充作赈灾之用！！”
早已埋伏在四周的萧家部曲和衙役们轰然应诺，冲上前来，开始接管这些粮食。
朱掌柜和那几个伙计眼睁睁看着自己费尽心机囤积起来、准备大发国难财的粮食，转眼间就成了“无主之物”，即将被充公，那感觉如同心头肉被活生生剜掉！
“我的粮食……我的银子……”朱掌柜眼前一黑，只觉得一股热血直冲头顶，喉头一甜。
“噗——”
他一口老血喷出，随即双眼翻白，竟是又气又急又痛，直挺挺地向后倒去，“噗通”一声，晕厥了过去！
就在朱掌柜气血攻心，晕死过去的当口，一阵急促的马蹄声由远及近。火光跳跃中，数骑奔至，为首一人，正是五皇子赵琛！
赵琛勒住马缰，目光急切地扫过现场。当他看到那堆积如山的粮袋旁，气定神闲的萧明，以及地上人事不省的朱掌柜时，心头一沉。
完了！
赵琛的脸色刹那间变得极为难看，强行压下心头的怒火，翻身下马。
“萧大人？”赵琛朝着萧明拱了拱手，“深夜至此，不知……所为何事？”
萧明微微颔首：“殿下来得正好。本公子替朝廷查获了一批无主之粮，正准备运回城中，充作赈灾之用。”
他顿了顿，语气轻描淡写，却字字诛心。
“说起来，还要多谢朱掌柜，若非他‘拾金不昧’，将这些‘无主之物’好生保管在此，只怕早已被宵小之辈盗取了。”
赵琛眼中闪过寒光，随即挂上了一抹笑容。
“看来的确是该谢谢朱掌柜，这老天爷还是很厚爱萧大人的！”
这些掌柜当真是成事不足败事有余，他都说了将粮食全部烧完，他们竟敢偷偷藏粮！
现在好了，被萧明给逮到了！
听到赵琛所言，萧明轻笑一声，看来五皇子是黔驴技穷了，竟然开始和他耍嘴皮子。
“下官不管，这都是仰赖陛下圣恩，殿下乃是陛下之子，若非是圣恩浩荡，下官也没有那么巧能在这里碰到朱掌柜。”
赵琛脸上的笑意渐渐消失：“萧大人说的是，这都是父皇的恩德。”
萧明微微颔首：“如此，下官先带着粮食离开了，殿下自便。”
看着萧明和粮食离开的背影，赵琛吐出一口气，看也没看躺在地上的朱掌柜，转身离开。
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