房间内的空气仿佛凝固，所有人的目光都聚焦在林萧身上。
但林萧目光平静，仿佛方才那句话只是随意一问，没有半分挑衅之意。
魏忠的眼神中的怒意地一闪，旋即恢复如常。
“林大人此言，倒是让本将有些摸不着头脑。镇北军箭矢的形制，的确与寻常军队不同，
但这雁门关外，山匪草寇多如牛毛，辽国细作更是无孔不入。
些许兵器流入匪人之手，也不是什么稀奇事。
随即他怒目一瞪：“林大人莫非是怀疑，这军粮案与我镇北军有何关联？”
房间内诸将的目光在两人之间游移，气氛微妙。
林萧微微一笑道：“魏将军言重了。下官只是就事论事，绝无他意。
那枚箭头虽有些许疑点，但正如将军所言，兵器流散之事，边关之地屡见不鲜。
下官初来乍到，对雁门关情形不熟，今日不过是借此机会，向将军和诸位请教一二罢了。”
他这话说得圆滑，既化解了方才的尖锐，又不失大理寺的立场。
魏忠闻言，哈哈一笑，摆手道：“林大人多虑了。本将戍守雁门多年，深知军粮乃将士性命所系，断不会让做如此天怒人怨之事。
话音刚落，李虎突然站起身来，拔出腰间佩剑，剑锋直指林萧。
“林萧！你一个小小寺正，竟敢在此含沙射影，污蔑我镇北军！”
李虎怒不可遏，声音震得帐内回响，“你方才那话，分明是在暗示我家将军与军粮案有关！
将军忠君体国，视将士如手足，雁门关这些年，哪次不是他亲自带兵抵御辽军？哪次不是他为将士们求来军粮军饷？
你算什么东西，敢在此胡言乱语！”
帐内众人皆是一惊，礼部官员吓得酒杯险些落地，怀庆公主凤目中闪过一丝怒意，但她尚未开口，魏忠已重重一拍桌子，站起身来。
“放肆！”
魏忠沉声喝道：“林大人乃朝廷钦派，奉旨查办军粮案，此事关乎我边关将士的性命！
李虎，退下！”
他的声音威严，带着不容置疑的气势。李虎一愣，碍于主将威势，只得咬牙收剑，悻悻坐下。
魏忠转向林萧，拱手道：“林大人，李虎性子鲁莽，口无遮拦，还请勿怪。本将代他向大人赔罪。”
林萧连忙起身还礼，笑道：“魏将军言重了。李将军一片忠心，下官岂会不知？
方才之事，不过是误会罢了。下官并无他意，只是想多了解些线索，好早日查明真相，告慰牺牲的将士。”
“林大人胸襟宽广，本将佩服。军粮案牵涉甚广，林大人若有任何需要，本将与镇北军上下，定当全力相助。”
他这话说得大义凛然，气氛似乎彻底缓和。
然而，魏忠话锋一转，目光直视林萧
“我魏氏一门三杰，皆为国效力，家父镇北将军魏霆，家兄魏勇，皆战死沙场。
如今本将接掌镇北军，兢兢业业，不敢有半点懈怠。
林大人若涉及我镇北军清誉，需得拿出真凭实据。
否则，莫说本将，便是边关数十万将士，也断不会善罢甘休。”
这话虽未明说，却已隐隐带着威胁。房内气氛再度一紧。
林萧心中冷笑，魏忠这番话看似坦荡，实则绵里藏针，既表明了自己的清白，又将镇北军的军心摆上台面，逼他不敢轻举妄动。
然而，面上他依旧不动声色，拱手道：“魏将军误会了。下官方才所言，绝无针对将军之意。
将军忠心耿耿，镇北军军威赫赫，下官岂敢有半点不敬？
只是这军粮案扑朔迷离，线索甚少，下官也只能从细微处着手，望将军海涵。”
“查案之事，任凭林大人做主。本将信得过大理寺的手段。
来，诸位，继续饮酒！”
他举杯邀饮，帐内众人纷纷响应，宴席再度热闹起来。
礼部员外郎李思明见方才气氛几近剑拔弩张，宴席虽已恢复热闹，众人心底却仍有余波未平，便扬声笑道：
“林大人，久闻你素有文采，在姑苏时曾写下《满江红》，激励人心，传唱江南；赴任临安，又作《水调歌头》，抚慰民心，文坛皆称才情横溢。今日得以与林大人同席，何不乘此良机，为魏将军与镇北军将士赋诗一首，以赞其守土之功？”
此言一出，帐内将士交头接耳，低声议论。
“原来那《满江红》竟是他写的？”
“驾长车，踏破贺兰山缺——我记得这句！”
“我当初还在军营抄过几遍贴墙上呢！”
连原本怒气未消的李虎也眼中闪过一抹诧异，旋即冷哼一声：“哼，诗词终归是小道，能上战场杀敌么？谁知是不是他自己作的！”
魏忠闻言低声喝道：“李虎，休要胡言。”
他目光转向林萧，微微颔首：“林大人，这几首诗词本将也曾听闻，果有大气磅礴之势。若能得闻新作，于我镇北军众将，亦是激励。”
林萧深知这是李思明为他创造的、化解镇北军敌意的机会。
他含笑起身，郑重地向李思明行了一礼，以示感激。
毕竟，如果镇北军一直对他心存敌意，接下来的查案势必会受到阻碍。
“下官才疏学浅，不敢谈文墨。但见将士们风雪中卫国守边，心有所感，斗胆献拙。”
他故作思考了一会儿，朗声吟诵：
秦时明月汉时关，
万里长征人未还。
但使镇北虎军在，
不教胡马度雁关。
字字铿锵，似铁骑踏霜，句句沉重，如战鼓鸣山。
帐内原本喧哗顿止，众人屏息。
短短四句，却似将千年边关铁血、万里征战孤魂尽纳其中。
那“但使镇北虎军，不教胡马度雁门”，更是镇北军誓死不退的写照。
一名偏将双目泛红，哽咽低语：“末将三十年前就守在雁北关，听过无数诗词，但从来没人写过我们……没人记得我们。”
一名年轻副将霍然起身，猛地拔刀举向房顶：“镇北军誓死守关，不教胡马踏我山河一步！”
“誓死守关！”
“誓死守关！”
喊声骤起，众将齐呼，宛如山洪暴发。
李虎张了张嘴，终是没再说出质疑之言，只低头看着自己的酒盏，神色复杂。
魏忠则肃立不动，良久才缓缓点头，沉声道：
“林大人此诗，写我军魂。本将记下了。来人，传令营中，誊录此诗，张贴全军！”
一声令下，将士振奋。
“老子抄十份，贴我弟兄们的营房！”
“我要送一份回家，让我娘知道，她儿子在守着天下最险的关口！”
这诗一出，房内原先敌对的众将，看向林萧的眼神变得不再冷漠。
原先质疑、排斥、警惕的目光，如今多了一丝迟疑与敬意。
有人不自觉地轻声复诵：“但使镇北虎军在，不教胡马度雁关……”
一句句在嘴边翻滚，仿佛那不是文人笔墨，而是他们日日夜夜守护的誓言。
宴席散去，魏忠送他至府外：“林大人，雁门关夜里风大，早些歇息。查案之事，若有需要，随时来找本将。”
林萧拱手谢过，心中却暗自思量：魏忠应对滴水不漏，但李虎的反应却有些反常。军粮案的真相，或许就藏在镇北军的某处。
回到住处，林萧点燃油灯，取出随身携带的卷宗，摊开在案几上。
那枚箭头的图样赫然在目，做工精良，绝非寻常之物。
他提笔在纸上写下几个名字：魏忠、李虎、镇北军、辽国、山匪。每个名字后，都打上一个问号。
就在这时，门外侍卫来报：“林大人，公主请你过去一趟。”
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