应天城外的风，带着凉意，卷起地上的枯草碎屑，扑在马昕的青布长衫上。
他刚从吴王府的朱漆大门出来，脚步没半分停留，直奔十里外的常遇春大营
——朱元璋亲自嘱咐的事，耽误不得，尤其是关乎元朝使者和王保保骑兵的大事。
离大营还有半里地，就听见震天的呼喝声。
马昕抬眼望去，只见校场上黑压压一片军士，玄甲在夕阳下泛着冷光，长枪列阵如林，
骑兵冲锋时，马蹄踏得地面咚咚作响，连阵型都没乱过半分。
有个满脸虬髯的校尉挥着马鞭吼：“都给老子拿出真本事！今日练不好，晚上别想吃饭！”
话音刚落，他自己先翻身上马，带头冲了出去，身后的士兵们嗷嗷叫着跟上，气势如虹。
“这常遇春的兵，果然名不虚传。”
马昕暗自点头，刚走到营门，守营的亲兵就笑着迎上来：“马军师！将军早吩咐了，您一到就直接请进大帐！”
掀帘进帐，一股热气混着茶香扑面而来。
常遇春正光着上身，古铜色的胸膛上一道伤疤，他手里捏着杆毛笔，正对着舆图写写画画，
见马昕进来，立刻扔下笔，抓过一旁的布衫胡乱套上，大笑着上前：“军师可算来了！
王爷那边怎么说？元朝那使者，真的到了？”
马昕坐下喝了口热茶，缓了缓气道：“殿下答应你出兵了。
不过这使者是来探虚实的，想拖到镇江府的王保保麾下，带两万骑兵来援，咱们得早做打算。”
“拖？”
常遇春嗤笑一声，大手拍在舆图上，震得茶杯都晃了晃，
“他们也不看看这是谁的地盘！
不过王保保那两万骑兵，倒真是块硬骨头
——全是蒙古精锐，马术精湛，冲击力能顶得上咱们三倍步兵。”
正说着，帐帘“哗啦”一声被掀开，一个黑甲少年大步闯进来，脸膛俊朗，眼神却带着股不服输的桀骜，
进门就嚷嚷：“将军！周百户操练时偷懒，还说您定的规矩太严，我跟他理论，他居然敢跟我动手！”
来人正是蓝玉，才二十出头，凭着一身好武艺和敢打敢冲的性子，在军中崭露头角，就是脾气太烈，眼里揉不得沙子。
常遇春眉头一挑，却没动怒，只是沉声道：“蓝玉，你先别急。
周百户是老兵，当年打采石矶的时候，箭穿了腿还冲在最前面，他不是偷懒，是嫌操练强度不够，故意跟你较劲呢。”
蓝玉愣了愣，挠了挠头，脸上的桀骜褪去大半：“哦……
是末将莽撞了，回头我跟周百户赔个不是。”
马昕看着这一幕，忍不住笑了：“常将军这治军的本事，真是越来越厉害了。
麾下全是些桀骜不驯的汉子，却被你管得服服帖帖。”
常遇春摆了摆手，语气里带着无奈，却又透着自豪：“这些弟兄，都是从死人堆里爬出来的，
个个有血性，也个个有脾气。你跟他们来硬的，他们能跟你拼命；
你得懂他们——平时操练严，是让他们上阵能活着回来；
打仗时我冲在最前面，是让他们知道，我常遇春跟他们一起扛。这样，他们才肯认你这个将军。”
蓝玉在一旁点头如捣蒜：“可不是嘛！上次打张大头，大将军胳膊被砍了一刀，还提着刀往前冲，
我们这些当手下的，还有什么理由后退？
对了马军师，那元朝使者后天来，咱们怎么对付？
总不能让他看出咱们的底细吧？”
马昕放下茶杯，神色凝重起来：“后天正式会面，表面上要客气，跟他们谈归降的条件，先把他们稳住。
暗地里，把营里的精锐都藏到后营，只留些老弱操练，让他们以为咱们兵力空虚，放松警惕。
等他们以为能等王保保来援，咱们就打他们个措手不及。”
“好主意！”
常遇春一拍大腿，眼睛亮了，
“就该这么办！不过镇江府离应天只有百里，王保保的骑兵日夜兼程，最多三天就能到，咱们得赶在他来之前布置好。”
蓝玉立刻往前一步，抱拳道：“大将军！
末将愿带一队骑兵，去镇江府外埋伏！等王保保的骑兵过来，先杀他们个下马威！”
常遇春看了他一眼，摇了摇头：“你性子太急，王保保老谋深算，又熟悉骑兵战术，你去了怕是要吃亏。
再说，咱们现在的兵力，还不能分兵出去——得集中力量，先应付使者，再等王保保自投罗网。”
马昕点点头，附和道：“常将军说得对。
王保保的骑兵机动性太强，硬拼不是办法。咱们得把主战场放在镇江府外，
那里地形咱们熟，还能依托营垒防守。
等使者走了，咱们就把兵力调到东郊的落马坡，那里两边是山，中间只有一条窄路，最适合打伏击。”
“落马坡？”
蓝玉眼睛一亮，“那地方我去过！路窄得只能容两匹马并行，只要咱们在山上埋伏好弓箭手和绊马索，
王保保的骑兵进来了，就是瓮中之鳖！”
常遇春沉吟片刻，看向马昕：“军师觉得可行？”
“可行。”
马昕指着舆图上的落马坡，“咱们可以先派些人去挖陷阱，再让弓箭手提前埋伏在山上。
王保保的骑兵长途奔袭，必定疲惫，等他们进了落马坡，先放箭打乱他们的阵型，
再用绊马索把马绊倒，最后咱们的步兵冲下去，保管他们插翅难飞。”
“就这么定了！”
常遇春一拍舆图，语气坚定，“后天有劳你，来应付元朝使者，跟他们磨嘴皮子；
我负责调动兵力，把精锐悄悄调到落马坡；
蓝玉，你带几个老兵，先去落马坡勘察地形，把陷阱的位置定好，记住，一定要隐蔽，别让元军的探子发现。”
蓝玉立刻挺直身子，大声道：“末将遵命！保证完成任务！”说着就要往外走，脚步轻快得像阵风。
“等等！”常遇春叫住他，语气放缓了些，“遇事别冲动，多跟老兵商量。勘察清楚就回来，别跟元军探子起冲突，安全第一。”
“知道了将军！”蓝玉咧嘴一笑，转身跑了出去，黑甲在灯光下闪着光，满是少年人的冲劲。
看着蓝玉的背影，马昕笑着道：“这孩子是块好料子，就是太年轻，
沉不住气。好好打磨几年，定能成为一员大将。”
常遇春点点头，拿起茶杯喝了一口，语气里带着欣慰：“是啊，年轻真好，有冲劲。
当年我像他这么大的时候，比他还莽撞呢。不过这孩子敢打敢拼，又肯学，以后肯定能独当一面。”
他顿了顿，又看向舆图，神色严肃起来：“不过话说回来，咱们也不能太小看王保保。
他毕竟是元朝的名将，手下的骑兵也是百战之师。
虽然咱们占了地形优势，但也得做好万全准备——万一伏击不成，就得退到营垒防守，用弓箭和火铳消耗他们的兵力。”
马昕赞同道：“没错。咱们得留一手备用方案。
我让人把营里的火铳都清点一下，再准备些滚木礌石，万一王保保突围出来，也好有个应对。”
“有军师在，我就放心了。”常遇春爽朗一笑，拍了拍马昕的肩膀，
“有你运筹帷幄，再加上我麾下这些弟兄，别说王保保两万骑兵，就是再来两万，咱们也能给他挡回去！”
帐外的呼喝声渐渐平息，夜色越来越浓，营中燃起了点点灯火，映照着帐内两人的身影。
马昕和常遇春凑在舆图前，低声商议着细节，从使者的应对话术，到伏击的兵力部署，每一个环节都反复确认，偶尔传来几声爽朗的笑声，冲淡了战前的凝重。
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