当都头吴中与那位“忠心耿耿”的陈都尉一同退出书房，房间再次陷入死寂。
钱谦益缓缓走回太师椅，颓然坐下。他脸上因“暴怒”而产生的表情如潮水般迅速褪去，取而代之的是一种完成了一笔大生意后，心满意足的疲惫。
他端起侍女新换上的热茶，轻轻呷了一口，脸上竟露出了一丝笑意，与刚才痛心疾首的模样截然不同。
李默静静立于一旁，看着岳父如同川剧变脸般的表情，精明的眸子里闪过深深的无奈。
“岳父大人，”他终于忍不住开口，“这张康固然死有余辜。但此刻明州生死未知，南贼随时可能兵临城下，我等在这个关头将城中为数不多的精锐尽数派出……怕是有所不妥吧？”
钱谦益闻言，放下茶杯，抬起昏聩的眼睛看着这个什么都好、就是有时候太过“较真”的女婿，笑了。
“不妥？”他缓缓摇头，脸上露出“过来人”般高深莫测的笑容，“默儿啊，你还是太年轻了。”
他站起身，走到李默面前拍了拍他的肩膀，用教导般的语气缓缓说道：“这张康虽然是个胆大包天的恶贼，却也不算没有丝毫作用。”
他指着舆图上的王川镇：“那王川镇出了名的富庶，镇上那几个员外地主一个个富得流油，平日里却跟铁公鸡似的，一毛不拔。本官早就看他们不顺眼了。”
他的脸上露出只有在谈论金钱时才会有的贪婪笑容。
“我到底是这太州的父母官，有些事能搜刮却不能做得太过，总得顾及一下吃相。”
他话锋一转，眼中闪过一丝精芒，“可现在不一样了。张康这个蠢货，替我们把最难也最脏的活都给干了。我们现在只需打着‘剿灭溃兵，为民除害’的旗号前去‘收复’王川镇，届时……”
他看着李默瞬间错愕的脸，笑容愈发得意：“那镇上被张康‘抢走’的，还剩下的，甚至根本就没被抢走的钱财，最后会落入谁的口袋里？你说，这笔买卖划算不划算？”
李默呆呆听着，一股寒气从心底缓缓升起。他终于明白，岳父从始至终关心的都不是张康，也不是王川镇，而是那笔带血的横财。
“可……可是……”李-默的嘴唇有些干涩，“城防……”
“城防？”钱谦益不耐烦地摆了摆手，重新走回太师椅安逸地靠了下去，“左右不过八百人，能影响什么大局？再说了，天塌下来，不是还有魏都督的水师替我们顶着吗？”
“我们反正已经跟魏朗谈好了，一旦局势不对，就坐船离开，找个替罪羊，把太州失陷的过失推到他身上，到时候回了玄京，找我那恩师运作一番，照旧能做官。”
当军情司的陈都尉从灯火通明的刺史府中走出，他脸上“义愤填膺”的表情在接触到门外冷风的瞬间便消失无踪，取而代之的是一片凝重的思索。
他没有立刻返回府邸，而是独自缓步走在空无一人的长街上，月光将他的影子拉得很长。
辛帅的计策固然高明，借张康这颗“弃子”，引钱谦益这条“贪狼”出洞。
可他千算万算，怕是也没算到钱谦益这条狼竟会如此谨慎。
他皱起了眉头。区区八百人，就算全折在了王川镇，于拥有两万州军和数万水师的太州而言也不过是九牛一毛。
如此一来，辛帅那“趁其城内空虚，一举拿下”的计策岂非就要落空了？
不行，绝不能让帅令在我这里出现纰漏！
陈都尉的脚步猛地一顿。
他抬起头，看着远处高耸的城墙在月光下泛着森然冷光，一个更阴狠的念头如闪电般划破了他脑海中的迷雾。
若是……辛帅能派一支精锐，于半路截杀吴中和他那八百亲兵，然后换上他们的衣服，拿着腰牌，带着从王川镇“缴获”回来的金银……趁着夜黑风高，前来叫开城门呢？
届时，守城士兵看到是自己人“得胜归来”，又岂会有半分怀疑？只要能赚开城门，放入我南境大军……这太州城岂非唾手可得？！
想到这里，陈都尉不再犹豫，立刻加快脚步，如鬼魅般消失在长街尽头。
……
一炷香之后，“百宝斋”后院的一间暗室之内。
陈都尉，或者说锦衣卫太州据点总旗周通，亲自研墨，在一张薄如蝉翼的丝帛上笔走龙蛇。
辛帅亲启：钱谦益已入瓮中，然其性多疑，只派兵八百，主力未损，恐难成内乱之势。属下斗胆献计，可于‘落马坡’设伏，尽歼吴中所部，再遣我军精锐换其衣甲，携其首级与‘赃物’，伪装成‘平叛’得胜之师，于深夜……诈开城门！此计若成，太州可一战而定！
写罢，他将丝帛仔细卷好塞入信鸽腿上的细小竹管，随即走到窗前轻轻推开一道缝隙，一只早已等候在外的黑色信鸽悄无声息地飞入他手中。
与此同时，太州城西门在深夜中缓缓打开一道仅容数骑并出的缝隙。
都头吴中一身戎装，腰悬长刀，在那早已等候多时的钱谦益和李默的注视下，对着二人重重一抱拳。
“大人！主簿大人！请放心！”他的声音在寂静的夜里格外铿锵有力，“属下定将那反贼张康的首级，为您带回来！”
说完，他便不再多言，猛地一磕马腹，带着身后八百名同样杀气腾腾的刺史府精锐，如一道黑色闪电冲入了无边的夜色之中。
钱谦益看着他们远去的背影，肥胖的脸上终于露出了心满意足的笑容。
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