半个月后，沈奕泽一行人浩浩荡荡回到了京城。
城门口，太子、丞相裴元起及诸位大臣早已等候多时。
阳光洒在众人身上，却难以驱散裴元起心底那股郁积的怒火。
沈奕泽翻身下马，身姿挺拔，快步上前，单膝跪地行礼：“太子殿下，臣沈奕泽，幸不辱命归来。”
太子面带微笑，伸手虚扶：“定远侯快快请起，一路劳顿了。此次堤坝修建之事，可还顺利？”
沈奕泽起身，神色恭敬：“多谢太子殿下挂念，一切顺利，不久后便可完工。”
“此次微臣督建堤坝，日夜不敢懈怠，想必定能解水患之忧。”
太子意味深长地点头，“定远侯一心为国，实乃我朝之幸。”
此时，裴元起再也压不住心底的怒意，话语中仍带了几分质问：“侯爷，老夫倒想问问，小女宛白去哪了？”
“去的时候好好的，回来的时候却不见踪影，这究竟是怎么回事？希望侯爷能给老夫一个交代！”
沈奕泽目光微微一凝，随后一挥手，几个侍卫便将吕惜文押了上来。
吕惜文一席囚衣，面色苍白。
“岳父大人，此女便是害死我夫人的凶手。夫人待她推心置腹，却不想她恩将仇报，趁夫人不备，下了狠手。”
“待我发现时，夫人已然气绝身亡。我已将这恶女带回，任凭岳父大人处置。”
裴元起看着狼狈不堪的吕惜文，眼中闪过一丝狐疑：“你说她是凶手，可有证据？我女儿向来善良，怎会无端与人结仇，遭此毒手？”
太子听闻，也不禁皱起眉头：“定远侯，此事重大，若无确凿证据，恐难服众。”
“丞相丧女之痛，亦是人之常情，希望定远侯能拿出实据，给丞相及众人一个交代。”
沈奕泽心中一凛，忙道：“太子殿下教训的是。微臣定会尽快彻查，给众人一个满意的答复。”
裴元起冷哼一声：“暂且信你一回。若查无实据，定远侯，你我之间，怕是没那么容易善了！”
说罢，拂袖转身，大步离去。
太子看着裴元起的背影，微微摇头，又看向沈奕泽，语重心长道：“定远侯，此事关乎丞相之女，朕明日早朝会将此事禀告给父皇，这嫌疑人暂且交由刑部关押。”
沈奕泽躬身行礼：“是，殿下，微臣明白。”
待太子与众大臣离去后，沈奕泽看着吕惜文，眼中闪过一抹狠厉：“你最好记住自己该说什么，不该说什么，否则，你的下场，会比裴宛白更惨！”
言罢，一甩衣袖，大步朝着侯府走去。
第二天早朝，金銮殿内庄严肃穆，晨光透过殿门的缝隙，洒在光洁的金砖之上。
太子迈着沉稳的步伐出列，先是有条不紊地禀明了堤坝修建的进度，言语间对沈奕泽的督建之功不吝称赞。
随后，神色一肃，将裴宛白身亡之事如实道出。
皇帝端坐在龙椅之上，听闻堤坝修建诸事顺利，微微颔首，脸上浮现出一丝欣慰之色，赞道：“沈奕泽此次修建堤坝，日夜操劳，实乃有功之臣。”
然而，话锋一转，想到裴宛白之死，顿时龙颜大怒，怒目直视殿下的群臣，呵斥道：“定远侯，堂堂七尺男儿，你连自己的夫人都保护不好，你有何脸面面对裴相？”
声音在殿内回荡，震得众人耳膜生疼。
裴元起早已出列，跪地叩首，声音带着几分悲怆与坚定：“陛下，老臣之女自幼善良温顺，断不会与人结下深仇大恨。如今竟这般草率死去，老臣实在难以信服。恳请陛下彻查此事，还小女一个公道。”
皇帝看着裴元起白发苍苍，伏地痛哭的模样，心中也不禁动容，缓声道：“丞相节哀，朕定会命人严查，定不叫丞相失望。”
言罢，目光扫向殿下群臣，高声道：“此事关乎丞相之女，兹事体大，必须彻查清楚。诸位爱卿，可有良策？”
这时，刑部部尚书郑前惟出列，拱手道：“陛下，臣以为当从定远侯带回的嫌疑人入手，刑部应即刻审讯，务必问出实情。”
皇帝微微点头，正欲开口，却见裴元起上前一步，跪地奏道：“陛下，可否将此事交由刑部与大理寺一同彻查？”
皇帝目光落在裴元起身上，略作思忖后，缓缓点头道：“丞相所言有理，此事重大，关乎丞相千金性命，交由刑部与大理寺一同彻查，可保公正周全。”
言罢，眼神锐利地看向刑部尚书郑前惟，“刑部尚书，大理寺卿何在？”
郑前惟忙躬身回禀：“陛下，大理寺卿今日偶感风寒，未能上朝，已递了病假折子。”
皇帝眉头微蹙，不悦之色浮于面上，“关键时刻竟染病在身，罢了，郑爱卿，你即刻与大理寺少卿沟通，务必将此案查得水落石出，不可有丝毫懈怠。”
郑前惟赶忙跪地领命：“臣遵旨，定不负陛下所托。”
沈奕泽心中暗自忧虑，面上却仍保持镇定。
刑部与大理寺一同介入，打乱了他原本的计划。
退朝后，沈奕泽匆匆回到侯府，径直走进书房，紧闭房门。
他在房中来回踱步，脑海中飞速思索应对之策。
良久，他唤来心腹幕僚，低声吩咐道：“你即刻去刑部大牢，务必确保吕惜文守口如瓶。若是她敢胡言乱语，你知道该怎么做。另外，密切关注刑部与大理寺的动向，有任何风吹草动，立刻来报。”
幕僚心领神会，微微点头，“侯爷放心，属下定当办妥。”
言罢，悄然退下。
而在刑部大牢，阴暗潮湿的牢房内，吕惜文瑟缩在角落。
就在这时，牢房外传来一阵脚步声。
一名狱卒打开牢门，将一碗馊饭扔了进来，“吃吧，别饿死了，还有审讯等着你呢。”
吕惜文看着那碗散发着异味的饭，毫无食欲。
她抬头看向狱卒，怯生生地问道：“大人，他们会怎么审我？”
狱卒冷笑一声，“怎么审？那得看你的态度了。要是乖乖听话，兴许还能少吃点苦头。不然，哼，有的是法子让你开口。”
说罢，关上牢门，大笑着离去。
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