军令传到一座营帐，却引得叠支不满。
自从薛延陀、回纥反叛，远遁漠北。始罗可汗便加大力度盘剥同罗，毫不掩饰。
此次与秦国开战，一应粮草、甲胄、兵器，皆由同罗供应。
就这般，始罗可汗仍不满足，大有榨干同罗最后一滴油水之感。
这谁能忍受？
部将义愤填膺：“族长，任由可汗盘剥下去，我同罗就该灭亡了。”
叠支神色一震，却敢怒不敢言：“可汗拥兵五万，皆是突厥精锐，远非同罗可比。”
“此事还得从长计议。”
部将叫嚷道：“族长，都到了这个时候，您还想忍气吞声、逆来顺受？”
“大不了，和薛延陀、回纥一样，远遁漠北，逍遥自在。”
“总比在这遭受压榨，任人呼来喝去强。”
叠支沉吟不语，始罗可汗数十年积威，纵然虎落平阳，他也不敢反抗。
部将恨其不争，气得牙痒痒，忽然眼珠一转，低声道。
“族长，您不想去漠北也罢。”
“反正，我已派人去占襄，面见许晋，直言您愿意举族归附。”
“什么？”叠支大惊失色，“你怎敢自作主张？”
“快，随我去向可汗请罪，求他从轻发落。”
部将陡然喝道：“族长，我们都快亡族了，您还想着为他尽忠。”
“如今，连他这个可汗都自身难保，我们再不谋个生路，莫非给他陪葬？”
叠支六神无主：“可汗一旦知晓……”
“他绝不会知晓。”部将冷声道，“我们即刻就走。”
说着，他环顾众人，喝道：“请族长上路。”
一众将领齐声道：“请族长上路！”
“你……你们！”叠支骇然失色，“你们都疯了不成？”
部将义正辞严：“我们这是弃暗投明，正义之举。”
“恰好，族中有三千汉人，一并送到占襄，就当投名状了。”
话不多说，众人裹挟叠支，率领兵马，带着老幼，摸黑遁逃。
一路上，部将一言不发，身旁一名小校却眉开眼笑。
“都施设，你深明大义，我家大帅得知，必定欣喜。”
都施设先喜后忧：“不知秦帝能否接纳我等？”
小校笃定道：“我大秦陛下，从来不杀降卒，善待降臣，你不必忧心。”
“早在天佑年间，便有一位突厥大将——哥舒浩投靠，陛下不嫌，委以重任。”
“如今，他已获封县公，此次出征，在许大帅麾下听用。”
“哥舒浩？”都施设恍然，“原来是他。”
可惜，哥舒一族，早就被始罗可汗吞并、灭亡了。
一行人沉默着赶到占襄，果见许晋远迎，好一番笼络，这才安心。
叠支惶恐不安，便留在城中，都施设倒是个悍将，深受许晋赞赏，让他统领本部骑兵，留在帐下听用，。
至于三千汉人，派人护送到朔州，让范庸好生安置。
随后，秦军主力马不停蹄，直奔碛口。
东突厥临时牙帐，始罗可汗听闻禀报，气得浑身发抖。
“叠支，该死！”
枉费他如此信任，提拔为大将，委以重任。没想到，一朝反叛，毫不犹豫转投秦国，让他一番盘算，全打水漂。
奈特勤叫道：“可汗，叠支可恨，我这就带兵去追，把他脑袋拧下来。”
“且慢！”空尘和尚连忙劝阻，“叠支裹挟部族子民，连夜逃跑，恐怕已然抵达占襄，追之不及。”
“却要防备许晋收拢同罗族，让他们做向导，发兵来攻。”
始罗可汗神色一震，忙道：“大师所言在理。”
“快，召集将士们，向阴山撤退。”
“是……”
一行人匆匆忙忙，拔腿便跑，甚至，连粮草兵器都顾不上，甲胄也来不及穿上。
不久后，秦军将士奔来，碛口已然空空如也。
都施设愕然：“末将记得一清二楚，牙帐一定在这，绝不会出错。”
许晋翻身下马，观察地上马蹄印、脚印，叹道：“我们晚来一步，始罗可汗跑了。”
哥舒浩拧眉：“是谁给他通风报信？”
都施设面色一白，忙道：“我同罗族一片诚心……”
许晋摆了摆手：“这与尔等无关，无需自证清白。”
“始罗可汗麾下，有一位和尚辅佐，法号空尘，擅长趋吉避凶，想必是他劝始罗可汗逃走。”
都施设神色一凛：“这和尚深受始罗器重，定是他从中作梗。”
哥舒浩皱眉：“大帅，可要追击？”
许晋摇头一笑：“他跑不远，也跑不掉。”
“莫要忘了，此次围攻东突厥，可不止我们这一路兵马。”
哥舒浩恍然，笑道：“陛下早已布置天罗地网，始罗可汗逃不出手掌心。”
另一头，五万东突厥骑兵，策马扬鞭，丝毫不敢停留，一直跑到浑河，方才松了口气。
始罗可汗口干舌燥、气喘吁吁，连忙下令止步，喝口水、吃些干粮，稍作休憩。
然而，这里早有一支伏兵，等候多时。
“杀！”
两万秦军悍然杀出，掀起滚滚烟尘。
领头一面大旗上，“夏侯”二字高高飘扬，鲜红夺目。
“夏侯敬德？”始罗可汗吓得魂不附体，一迭声道，“他怎会在此？”
奈特勤面色大变：“他竟在此埋伏，莫非军中有细作？”
空尘和尚急切道：“眼下并非追究之时，敌军以逸待劳，不可硬拼，且战且退要紧。”
始罗可汗如梦初醒，忙道：“就依大师之言。”
一行人马不及鞍，甲不及身，急匆匆撤退。
“哪里逃！”夏侯敬德怎会放过这大好机会，策马持槊，径直杀入突厥军中。
左冲右突，大杀四方，如入无人之境。
“凉国公悍勇！”刘兴宗忍不住喝彩，这才明白，为何大秦内外盛传，夏侯敬德乃陛下麾下第一猛将。
见夏侯敬德直取始罗可汗项上人头，他也策马持刀，杀向东突厥大将。
“可汗先走，末将为您殿后。”奈特勤呼喝一声，持枪勒马，准备决一死战。
“不自量力！”夏侯敬德冷哼一声，把长槊一横，裹挟万钧之力，狠狠击打他胯下骏马。
骏马哀鸣一声，轰然向前倾倒。
奈特勤一时不防，摔了个七荤八素。正痛呼时，一股劲风扑面，直刺他心窝。
他一咬牙，险之又险避过这致命一击，却被一槊刺中臂膀，登时鲜血直流。
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