千叮咛、万嘱咐，甚至下旨警告，只差耳提面命了，这胡怀昌却仍一意孤行，分明丝毫不把他这个皇帝，放在眼中。
为人更是愚蠢，区区激将法，便让他自投罗网，简直死有余辜！
可恨，他一死了之，却把福州丢了，汀州也反叛，只剩泉、漳二州，怎能挡住秦军兵锋？
沈仁毅忙道：“陛下，事到如今，只能请钱将军分兵抵御。”
“不然，李元崇、郭恪，这两路兵马夹击，杭州危如累卵。”
“不可！”庾行简喝道，“钱将军还得抗衡苏行烈，绝不能分心他顾。”
“否则，秦军三路兵马齐发，我吴国只会被各个击破。”
沈仁毅冷笑：“以如今局势，不也正在各个击破么？”
两人唇枪舌剑，吵成一团，陆归蒙看不下去，喝道：“朝堂之上，怎能吵吵闹闹，如同市井泼妇？”
“下官不敢！”
袁文焕面露期待：“陆爱卿，你可有良策退敌？”
陆归蒙拱手：“陛下，为今之计，只能请来外援，解我吴国燃眉之急。”
“外援？”袁文焕转念一想，面色难看，“你是说，伪汉？”
“正是！”陆归蒙正色道，“纵观天下，惟有汉王刘昇，能救我吴国。”
沈仁毅不以为然：“若要求援，何不派人去请魏帝石重胤？”
“却要让陛下纡尊降贵，去求刘昇这乱臣贼子？”
陆归蒙摇头：“魏国远在神州以北，所谓远水解不了近渴，即便石重胤有心相助，也不过杯水车薪。”
“汉国却与我吴国相邻，正可求援。”
庾行简拧眉：“刘昇目无尊上，悍然反叛，又向秦国称臣纳贡，怎会出兵相救？”
“此一时、彼一时也！”陆归蒙侃侃而谈，“从前，汉国羽翼不丰，为求自保，自然要向秦国称臣。”
“但到如今，刘昇夺取交州都督府，声势大增，怎愿屈居人下？”
“况且，吴、汉两国，实乃唇齿相依，唇亡齿寒的道理，他不会不懂。”
沈仁毅摇头：“这只是陆相公一厢情愿罢了。”
“陛下若让他求援，岂非对外承认汉国，刘昇也从乱臣贼子摇身一变，成了擎天保驾之人？”
陆归蒙一时语塞，只道：“小不忍则乱大谋，这只是权宜之计。”
袁文焕断然摇头：“朕不想再忍下去了，纵然兵败身死，也绝不向叛贼求援！”
否则，他做这一国之君，还有什么意义？
陆归蒙无可奈何，暗叹，成大事者，忍常人所不能忍，怎能意气用事？
只要渡过这一波危机，还愁没有机会报复么？
袁文焕沉声下旨，让衢州刺史节制兵马，抵御郭恪、褚俊这一支秦军。
散朝后，殿中一片沉寂。
安泰和尚轻声道：“陛下，当断不断，必受其乱。”
“前车之鉴众多，须得引以为戒。”
袁文焕颔首：“朕打算，再次舍身出家，为吴国祈福。”
安泰和尚双手合十，赞道：“陛下英明！”
“有佛祖保佑，吴国必能逢凶化吉，国祚延绵。”
袁文焕叹了口气：“但愿如此！”
也不知，这一次还能筹集多少善款。若能和上一次一样，得四千万钱，袁氏子孙纵然失去皇位，也能绵延下去。
毕竟，千年王朝没有，千年世家，却多的是。
钱塘城北，沈府。
沈仁毅回转前堂，默坐片刻，忽见二弟沈临丰来见，不由一怔。
“你不在湖州打理家业，来杭州做甚？”
沈临丰叹道：“兄长有所不知，常州已然失守，落入秦军掌控了。”
“湖州直面兵燹，人心惶惶。不知多少士族南迁避祸，我沈氏怎能免俗？”
“常州也易主了？”沈仁毅面色一变，“竟如此之快？”
仅仅一个朝会的功夫，便有一个大州丢失，简直可怖！
沈临丰点了点头：“据闻，常州刺史主动归降，秦帝下旨，让他官居原职。”
“秦帝？”沈仁毅愕然，“他不是在长安么？”
沈临丰摇头：“秦帝驾临扬州，与润州近在咫尺，和常州也不远。”
“我这就去禀报陛下！”听闻这一消息，沈仁毅哪里坐得住，来不及更衣，便想入宫觐见。
“兄长且慢！”沈临丰连忙劝阻，“这等军情，必有人禀报陛下，无需兄长入宫走一遭。”
沈仁毅不以为然：“知情不报，实乃不忠之举。”
见他抬腿便走，沈临丰陡然喝道，“恕愚弟直言，吴国风雨飘摇，离灭亡之日不远，兄长还要执迷不悟么？”
沈仁毅脚步一顿，转过头来，疾言厉色道：“闭嘴！”
“这等糊涂话，你也敢说，想让我们沈氏灭族么？”
沈临丰怡然不惧，直视他道：“此时灭族，和亡国之后陪葬，有何区别？”
当初，沈仁毅决心出仕，为袁文焕效力，他便不赞成。
沈氏一向明哲保身，连袁弘道在位时，尚且避居乡野，只以诗书传家，不求闻达于世。
兄长看不上袁弘道，反倒看中他儿子，为袁文焕奔波效劳，在他看来，着实荒谬！
虎父犬子，吴国分明一代不如一代。
纵然要出仕，何不去秦国，谋个一官半职？
沈仁毅眉峰蹙起：“食君之禄，忠君之事，我是吴国臣子，自当为陛下尽忠。”
沈临丰屏退左右，沉声道：“识时务者为俊杰。”
“吴国这条船，就快沉了，我湖州沈氏，怎能一条路走到黑？”
“兄长身为沈氏族长，怎能不为家族考虑，却一意孤行？”
沈仁毅面色变幻，颓然道：“依你之意，该如何应对？”
“亡羊补牢，为时未晚。”沈临丰郑重道，“秦帝正在扬州，我沈氏若去投靠，必得重用。”
沈仁毅迟疑不决：“贸然跑去效忠，恐怕遭人耻笑，说我沈氏首鼠两端、左右逢源！”
“家族清誉，绝不能毁在你我手上。”
沈临丰倏然一笑：“兄长一叶障目、不见泰山。”
“莫非忘了，我沈氏正有子弟，在秦国效力，且是秦帝肱骨之臣！”
“你是说，不韦？”沈仁毅思绪一转，想起一个人来。
“正是！”沈临丰点头，“我们这侄子，如今已是秦国户部尚书、蒋国公，食邑一千户。”
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