高楷领兵追至安乐城外，却见城门紧闭，吊桥高耸，不禁叹息一声。
“终究迟来一步，未能擒拿薛仁果。”
身侧一众文武同样觉得可惜，若是再次陷入攻城之战中，拖延下去，等来薛矩援军，可就大事不妙了。
蓦然，梁三郎嘴角勾起一抹笑容，开口道：“郎君无需忧虑，不出一个时辰，城中必定大乱。”
高楷好奇道：“这是为何？”
梁三郎将薛仁果苛待富户，劫掠粮草一事说了，冷笑道。
“薛仁果如此暴虐，那城中富户岂能善罢甘休。”
“我曾留有探马在城中已然探知，他们有聚众反叛之心，郎君坐观其变即可。”
高楷看他一眼，却是诧异，从前那个憨直鲁莽的梁三郎，经历前番变故，似乎生出几分机智来了。
不过，吃一堑，长一智，这是好事，高楷自然乐见其成。
“好，就依你之言，全军听令，围困三门，谨慎相候。”
“遵令！”
此刻，那安乐城中，果真如梁三郎所说，乱成一团。
一众家丁虽然未经战阵，却颇有勇力。不知多少薛军兵卒，于睡梦之中，被割了脑袋，即便惊醒，也是强弩之末，如同割麦一般倒下。
倏忽之间，所有残兵败将，都死于非命，仅剩千余亲兵。薛仁果见此，目眦欲裂。
“放肆，这些猪油蒙了心的富户，他们怎敢……怎敢如此！”
褚谅眼神一凝，急忙道：“少将军，当务之急，速速出城要紧。”
“若是困在城中，必死无疑！”
薛仁果如梦初醒，忙不迭地道：“是，是，出城要紧，速速前往城门。”
千余人搏杀一阵，丢下一地尸体，匆匆奔向四方城门，慌不择路下，竟是各奔生路，这时却也无人辖制。
褚谅拧眉道：“少将军，不可如此散乱，这城中已操控于他人之手，若是与城外追兵，里应外合，我等顷刻间粉身碎骨。”
“我料城外必是围三阙一，设精兵埋伏。若是分头逃散，必然无一人可幸免。”
“那该如何是好？”薛仁果已是六神无主。
褚谅沉声道：“依老朽之见，须得聚兵一处，择一门强行突围，或可出城，逃出生天。”
“好好好，就如此行事。”薛仁果忙不迭地道。
如此，千余人合力冲击南门，一个个激发了死志，竟硬生生击退了城门吏，打开城门。
不等他们松一口气，却又是一道道喊杀声响起。
“杀！”
“杀薛仁果！”
薛仁果已是惊弓之鸟，空有一身武力，却胆气尽失，形如手无缚鸡之力的文弱书生，吓得面色煞白，只顾将求助的目光望向褚谅。
褚谅暗暗叹息一声，早知如此，何必当初。
兵败身死就在眼前，他也无力苛责，思忖片刻，说道。
“为今之计，若要安然出城，须得倚仗百姓，可抓些县民，充当前阵。”
薛仁果皱眉道：“此法真能阻挡高楷追击么，若他浑不在意，那该如何是好？”
褚谅微微摇头：“我观那高楷英武睿智，又体恤将士，心怀仁德，必然不会对百姓下手。”
他心中无奈，若非无法可想，他也不愿出此毒计，毕竟，驱使无辜县民去死，着实有伤天和。
而且，此举寄希望于高楷是个爱民之主，可谓君子欺之以方，以此兵行险招。
薛仁果咬牙道：“去抓些泥腿子来，务必是老弱妇孺。”
“是。”身侧亲兵匆匆去了。
伴随一道道哭喊声，薛仁果驱使县民在前，过了吊桥，向城外奔来。
这方动静，早已惊动高楷，他抬眼望去，立知何意，不禁面色一变。
梁三郎气愤道：“如此丧心病狂之人，有何面目居于万人之上。”
狄长孙叹道：“自从他成为少将军，无人辖制，便越发不择手段了。”
梁三郎蹙眉：“郎君，是否要追击？”
高楷摇头道：“任他们去，百姓无辜，勿要伤了他们性命。”
梁三郎不甘心道：“如此放任薛仁果逃去，岂不是助长他的气焰？”
高楷看他一眼，淡声道：“稍安勿躁。”
“这些百姓，皆是老弱妇孺，行路缓慢。薛仁果归心似箭，必然不会长久驱使，一待远离，定会抛弃他们而去。”
“那时再领兵追击不迟。”
梁三郎忧虑道：“若是薛仁果逃回临潭，岂非前功尽弃？”
狄长孙忽然开口道：“梁校尉无需忧虑，依我看来，薛仁果必定先行赶至美相城。”
“此城为南下临潭的必经之地，又是洮州关隘，粮草充足，兵多将广，可堪为驻留之所。”
高楷笑道：“既如此，三郎，你率本部三千兵马，绕开薛仁果，快马加鞭，先一步到达美相，来个守株待兔。”
“我等在其后驱策，两相夹击之下，薛仁果插翅难逃，或可攻取美相城，剑指临潭。”
梁三郎眼神一亮，连忙道：“郎君妙策，末将即刻动身！”
高楷看着他远去身影，忽而询问：“我观这薛仁果行事虽乱，却颇有急智，不似寻常一般莽撞。”
“他身边，是否有贤才辅佐？”
狄长孙点头道：“主上所料无差，那贤才名为褚谅，原为朝廷三品大员——黄门侍郎，只因犯颜直谏，触怒先帝，被贬为临潭县主簿。”
“当时，薛矩为县中校尉，二人由此结识。”
“薛矩自立大将军时，拜他为将军府长史，素来看重，派遣为薛仁果谋臣，辅佐他攻打兰州。”
“此人足智多谋，洞察诸事，只是性格刚烈，屡次直谏，惹得薛仁果不喜，软禁在帐中。”
“此番败逃时，方才救出，这一路行事，必是其人出谋划策。”
高楷微微颔首，心中暗忖，有如此贤才辅佐，难怪薛仁果尚有余运，不至于当场败亡。
只是，逆境时倚仗为肱骨，言听计从；到了顺境之时，能否再听进逆耳忠言呢？
高楷玩味一笑。
南门外，薛仁果以老弱妇孺为挡箭牌，徐徐出城，见得对岸不敢妄动，他不由得嗤笑一声。
“如此妇人之仁，岂可成大事？”
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