公子昆吾的目光锐利，在公子高与公子将闾身上细细打量。
一丝意味深长的异色，在他眼底悄然闪过，今日猎场，谁是最大赢家？
“哎哟！”公子禄快步上前，“三哥，五哥，快说说，这么大的家伙，是怎么弄到手的？”
公子将闾勉强挤出一丝笑容，略微整理了一下被汗水浸湿的衣冠：“禄弟见笑了，不过是仗着父皇天威。”
众人拖着虎尸狼骸，返回营地的路上，气氛有些古怪。虎毛上凝固的血块与尘土混杂，散发着浓烈的腥气。相比之下，那两只被捆得结结实实的活狼，虽然还在不时发出威胁的低吼，却显得有些不够看了。
公子高神色如常，默默走着，手臂上那道被虎爪划破的伤口已经简单包扎过，渗出的血染红了布条。公子荣则兴奋得满脸通红，不住地向相熟的几位公子比划着当时搏虎的惊险，唾沫横飞，时不时还把自己吹嘘成单手搏虎的勇士，引来几声善意的哄笑。
胡亥则远远缀在队伍后面，脸色铁青，一路踢着石子，嘴里嘀咕着什么“风头都被抢了”、“一群废物”之类的话，声音不大，却也足够让跟在他身后的几个门客听得心惊肉跳。
不多时，饮鹿坡上那片戒备森严的营地已遥遥在望。高台上，嬴政，以及李斯、蒙毅等重臣，正在那里等待着他们的归来。
夕阳最后一缕余晖隐入西山，饮鹿坡上的火把早已点燃，将高台上下照得亮如白昼。嬴政端坐于主帐前的露天高台上，身形稳如泰山，目光深邃。李斯、蒙毅侍立在侧，赵高则如同影子般垂手站在嬴政身后，神色恭谨，只是眼角的余光，不时扫过坡下的动静。
当公子高、公子将闾等人带着那头巨大的猛虎尸身和两只被捆缚的活狼出现在坡下时。嬴政的眼中闪过一丝几不可见的满意。而李斯和蒙毅互相对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝震惊。
“陛下，诸位公子回来了！”一名内侍快步上前禀报，
嬴政微微颔首，目光先是缓缓扫过那头斑斓猛虎，虎尸上密布的箭孔与血污，无声诉说着搏杀的惨烈。
随即，他又将视线投向队伍中，那些衣衫带血、略显狼狈，却又个个透着一股悍勇之气的儿子们。
特别是当他的目光，落在公子高和公子将闾两人衣襟上那尚未干涸的暗红色血迹时，那双威严的龙眉，微不可察地轻轻挑动了一下。
“儿臣（臣等）参见父皇（陛下）！”诸位公子及随行人员来到高台之下，齐齐躬身行礼，声音中带着一丝疲惫，却也难掩几分激动。
“平身。”嬴政的声音不高，却带着不容置疑的威严。他目光缓缓扫过每一个儿子，最后定格在那头猛虎身上。“将猎物呈上来。”
几名健壮的侍卫合力将那头猛虎抬到高台前方的空地上，“咚”的一声闷响，激起一片尘土。两只被绑得结结实实的活狼也被押了上来，它们喉咙里发出不安的低吼，却不敢有丝毫挣扎。
嬴政缓缓站起身，并未立刻开口，他踱步至那头斑斓猛虎的尸身旁，那股百兽之王的凶悍余威依旧慑人。
它庞大的身躯上遍布狰狞的箭创，嬴政视线移到那支贯穿左眼、直至没羽的利箭，以及另一支深陷咽喉、仅余断翎的箭矢上，这才微微颔首，吐出一个字：“好。”
他缓缓转过身，锐利的目光重新投射到台下肃立的儿子们身上。
“今日这饮鹿坡，比朕预想的，还要热闹几分。”他的声音不高，却字字清晰，“说说吧，这头老虎，是如何猎获的？”
话音未落，胡亥已按捺不住，抢先一步，脸上带着邀功的急切：“父皇！父皇明鉴！这孽畜凶猛异常，儿臣的人……”
“朕问的是，如何猎获。”嬴政淡淡打断，目光甚至未曾投向胡亥，后者被噎得满脸通红，后面的话全堵在了喉咙里，讪讪退后半步，不敢再多言。周遭顿时安静下来，连呼吸声都清晰可闻。
公子将闾适时上前一步，躬身道：“父皇容禀。今日之事，确实波折横生，凶险万分。儿臣等人初时合力围捕狼群，进展尚算顺利。不料，这头猛虎竟从林中骤然杀出，其势汹汹，打乱了所有布置。”他语速平稳，条理清晰，
“儿臣仓促间，命人张开‘百韧网’试图将其控制，奈何此虎因故受惊，凶性倍增，远超寻常猛兽。我那‘百韧网’虽坚韧，亦未能将其完全困缚，反而被其挣脱大半，更致儿臣数名忠心侍卫为护卫众人而负伤。”他说到此处，语带沉痛，
他稍作停顿，目光转向身旁的公子高，续道：“正在这千钧一发之际，虎已脱困，五弟临危不乱，当机立断，下令众人不必再求生擒，改以强弓劲弩合力攒射其要害。众箭齐发之下，方才侥幸将此恶虎毙于当场，避免了更大的伤亡。五弟之决断，可谓及时。”
公子将闾这番话，说得滴水不漏。既点出了己方“百韧网”的尝试与牺牲，也强调了老虎的“意外凶悍”，最后将射杀的功劳与责任都归于公子高在危急时刻的果决，言语间听不出丝毫推诿，反倒显得顾全大局。
嬴政听完，面无表情，手指轻轻摩挲着腰间玉佩，看不出喜怒。他沉默片刻，这才将目光转向一直默然不语的公子高：“高儿，依你之见，将闾所言，可有不实之处？”
公子高上前一步，身形挺拔如松，神色在火光下显得异常平静。
他身上未干的血迹与淡淡的血腥气，与这份平静形成了鲜明的对比。
“回父皇。”
他的声音清晰而沉稳，不带一丝波澜。
“三哥所言，大致不差，此猛虎确实凶悍异常，远非人力所能轻易生擒活捉，当时情况万分危急，儿臣以为，在场众兄弟与麾下侍从的性命安危，远重于一头畜生的死活，故而，儿臣斗胆，下令全力射杀。”
他微微垂首，语气依旧从容。
“若此举有任何处置不当之处，儿臣甘愿领受父皇的一切责罚。”
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