裴肃吓得几乎瘫软在地，急忙解释：“约…约莫有近千人…打…打着巴家商队的旗号，说是往北去做一笔大生意…下官…下官查验了他们的通关文牒，并无异常，巴家商队规模向来庞大，护卫众多，千人队伍虽少见，但也并非没有过，下官便…便放行了…”
他一边说，一边偷偷观察王前的脸色，心中叫苦不迭。
巴家在巴蜀之地势力庞大，他一个小小的县令，哪里敢轻易得罪？
“做生意？”王前眼中寒光一闪，“裴太守，你可知你放走的，很可能是谋害扶苏公子的逆贼？！”
“什么？！逆…逆贼？！”裴肃如遭雷击，身体猛地一晃，几乎站立不稳，他失声惊呼，“这…这怎么可能？！巴家世代受大秦恩泽，怎会…怎会做出此等大逆不道之事？！”
王前将扶苏遇袭、俘虏招供之事简略说出。
谁曾想，这看似寻常的商队，竟然牵扯到了伏击扶苏公子这等泼天大案！
裴肃听得魂飞魄散，面无人色，他猛地抓住王前的马缰，声音带着哭腔：“军候！军候明鉴啊！下官对此事毫不知情！若是知晓他们是逆贼，借下官一百个胆子，也不敢放他们过去啊！”
“下官这就…这就召集最近从江州方向过来的商旅，军候一问便知！江州那边，绝无半点叛乱的迹象啊！”
“带路！”王前冷冷吐出两个字。
裴肃如蒙大赦，连忙在前面引路，将王前一行迎入太守府。
很快，几名刚刚从巴郡郡治江州方向过来的商人被带到了堂上。
裴太守急切问道：“你们几个，都是刚从江州回来的？”
“是……是，太守大人。”为首的商人连忙回答。
“江州城内，近日可有什么异常？巴家……巴家可有作乱的迹象？”
三个商人面面相觑，皆是摇头。
“回禀大人，江州城内一切如常啊。”那商人道，“商铺照开，百姓安居，并未听说巴家有什么异动。巴家二爷巴信前些日子的确带人离了江州，说是去北边谈生意，并未见异常。”
“是啊是啊，”另一名商人补充道，“小的昨日刚从江州出发，巴家三爷巴礼，前几日还在城中宴请宾客，城门守卫盘查也与往日无异，并未听说有任何异动！”
听完商人的话，裴太守松了口气，连忙看向王前：“将军您看，下官所言非虚吧？这……这其中定有误会！巴家或许是被奸人蒙蔽，或是……”
王前打断了他，他现在心里的疑团更大了。俘虏明明招供是巴信、巴礼指使，怎么到了这里，却是一切如常？难道那俘虏在撒谎？还是说……巴家这戏做得太真了？
“误会？”王前冷笑一声，目光如刀，“公子亲遇伏击，身受重伤，数百袍泽喋血山谷！这等血海深仇，岂是‘误会’二字能解释的？！”
他站起身，不再理会惶恐的裴太守和那几个商人，
王前话虽说得满是杀气，心底却是警惕。这裴肃和行商的话，听着合情合理，可处处透着古怪。
商贾之言，裴肃之态，皆不可尽信!
公子遇袭是铁打的事实，俘虏的供词言之凿凿，怎么到了巴郡门户巴中，反而风平浪静，一派祥和？事出反常必有妖！
眼前的平静，在他看来，更像是暴风雨来临前的死寂，或者，是巴家垂死挣扎、故布疑阵的把戏。
“裴太守，奉长公子令，即刻接管巴中县城所有防务！”
裴肃一愣，脸色更白了，嘴唇哆嗦着想说什么，却被王前锐利的眼神钉在原地，一个字也吐不出来。他哪敢说个不字？生怕被归为乱党。
王前不再看他，直接对身后的亲兵下令：“传我将令！接管四门！严密封锁，任何人未经我允许，不得进出！但有反抗，立斩无赦！”
“诺！”数十名亲兵轰然应诺，如狼似虎地冲向城门楼和各处要隘。
城头守军顷刻间便换了一茬，冰冷的秦戈取代了原本松懈的县兵，将这座米仓道南端的门户牢牢掌控在手中。
王前深知，巴中是汉中进入巴郡的咽喉！
占领此地，便等于扼住了米仓道的出口！
无论巴郡是否真的已经反了，朝廷大军的刀锋，已经悬在了江州城的头顶！
他随即又点了数队精干的小吏：“你们速去巴中周边各县、乡、亭仔细查探，务必要弄清楚，是否有贼人趁机聚众作乱的蛛丝马迹！”
另一边，一骑快马卷起烟尘，再次踏上北归之路，带着此间诡异的情报，星夜驰向汉中，向仍在养伤的公子扶苏禀报。
“斥候营，给某向前探！”
王前冰冷的命令再次下达。
“目标，江州方向！百里之内，任何风吹草动，立刻回报！”
一系列命令有条不紊地下达，太守府内气氛肃杀。裴肃在一旁大气不敢出，几次想凑上前去说点什么，都被王前冰冷的眼神逼退，只能缩在角落里，暗自祈祷。
这边章邯和王贲领着五千精锐，卷起漫天烟尘，正风驰电掣般赶往汉中。铁甲粼粼，马蹄如雷，一路急行军，未敢有片刻松懈。
临近汉中地界，章邯勒住缰绳，对身旁的王贲抱拳道：“通武侯，陛下虽命我为主将，但您乃宿将勋贵，军中威望远胜于邯，此五千兵马，还请通武侯节制指挥。”章邯态度恭谨，他清楚自己的资历尚浅，尤其在王翦之子面前，不敢托大。
王贲瞥了他一眼，脸上没什么表情，只摆了摆手：“章将军不必多礼。陛下既委你重任，自有深意。这一路，我看章将军调度有方，兵马整肃，显然是知兵之人。你我奉旨而来，皆为公子安危，为国平叛，何分彼此？你且放手施为便是。”他虽是武人脾性，却非鲁莽之辈，也想看看这位被陛下临时委以重任的人，究竟有何能耐。
章邯见王贲如此说，也不再坚持，心中对这位通武侯多了几分敬重，当即喝令：“加速前进！日落前务必抵达汉中郡府！”
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