孩子的指甲就又长了。
可那个细心给孩子剪指甲的人，却不见了踪影。
苏杳别过脸，眼泪又一次不受控制地涌了上来。
她拿起剪刀，就着案头跳动的烛光，轻轻握住思远的小手。
屏住呼吸，刚要下剪，眼泪却“吧嗒吧嗒”地砸在手上。
视线瞬间被模糊，连指甲的轮廓都看不清了。
“乳娘，还是你帮他剪吧。”
“哎，夫人您歇着。”乳娘连忙接过来，抱起思远，小心翼翼地修剪起来。
苏杳颓然坐回椅子上，重重叹了口气。
不过是剪指甲这么点小事，她竟然都做不好。
定是这些年被陆怀瑾宠坏了，事事有他兜底，以至于他不在身边，自己竟连这点方寸都乱了。
也不知道他此刻在哪里？
是不是遇到了什么危险，还是被琐事绊住了脚，连传个消息都不能？
越想，心里就越后悔。
那日若不是自己好奇，非要去那个庙会，就不会遇上暴乱。
陆怀瑾也不会为此身陷险境，更不会落到如今生死未卜的地步。
翌日，太后身边的李公公踩着晨霜就来了首辅府邸。
“太后懿旨，宣首辅夫人苏杳即刻入宫觐见。”
陆母拉着苏杳的衣袖：“阿杳，娘娘召见，会不会……”
苏杳将思远交给陆母：“母亲，好好照顾远哥儿。”
*
慈宁宫内。
谢太后坐在凤椅上，她的面色并不好。
见苏杳进来，只挥了挥手让宫女赐座：“怀瑾……还是没有消息吗？”
苏杳听到这话便红了眼眶，轻轻摇头。
“回太后，顺天府和禁军搜遍了京城，连城外的河道都查了，还是没找到夫君的踪迹。”
“唉！”
太后重重叹了口气，抬手揉了揉发胀的太阳穴。
“你可知，昨日顺天府的最终奏报递上来了？伤亡比预估的还要严重。
死了四十二人，伤了五十八人，其中有十三个是未满十岁的孩子，还有七个老人……
现在失踪人数更是已经超过了五十人……”
“今早我让太监去安抚家属，看到有个妇人抱着三岁孩子的尸体哭晕过去。那孩子手里还攥着半块没吃完的糖糕，是庙会摊位上买的。
还有个老汉，儿子儿媳都没了，就剩他和襁褓里的孙子，坐在宫门口哭，说以后祖孙俩没了依靠……”
苏杳的眼泪瞬间掉了下来。
她哽咽着问：“太后，京城每年的灯会，庙会少说也有十几场。
从来都是井然有序，怎么这次会出这么严重的踩踏？臣妇认为，这太不寻常了……”
太后的眼神沉了沉：“何止是不寻常。我已让锦衣卫暗中调查，初步查到庙会开始前，有几个陌生男子在人群里故意起哄，说西边着火了才引发了混乱。
我一直想知道，为何怀瑾那日会去庙会？他这人性子冷，从小不爱凑这些热闹。”
苏杳垂下头：“夫君本想为娘娘选一份贺礼……”
“哎！原来是为了哀家……”
谢太后擦了擦眼泪。
“他真傻！这些年对哀家和陛下，都是尽心尽力。哀家要什么寿礼啊，李公公，传令下去，这千秋宴不办了不办了！”
“娘娘，这……”李公公问道。
“出了这么大的事，百姓尸骨未寒，我哪还有心思办寿宴？，让人撤了所有筹备。”
“奴才遵旨。”李公公领命退下。
“苏杳……”
太后往前倾了倾身，目光落在苏杳身上。
“怀瑾是朝廷的支柱，如今他下落不明，朝堂不能乱，百姓更不能慌。
你是他的妻子，是首辅府的主母，这个时候，你得替他撑起半片天。”
“臣妇……臣妇该怎么做，还请太后娘娘明示？”
太后朝桂嬷嬷使了个眼色，她端来一个锦盒到苏杳面前。
苏杳打开后里面是厚厚一叠银票。
“这是我内库的私银，你替怀瑾去城外的赈灾棚，给灾民送过去。”
苏杳不解：“娘娘，臣妇从未做过这些，只是后宅夫人，怕做不好……”
“此事你去最为合适啊，苏杳。”
苏杳一愣，不明所以地看向谢太后。
“你是首辅夫人，更是受害者家属。你告诉他们，朝廷没有忘了他们，他们在等亲人，你也是。你会和大家一起渡过难关的。”
苏杳恍然大悟。
“臣妇领旨。请太后放心，臣妇定会办好此事，不辜负太后的托付，也不丢首辅府的脸面。”
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当天下午，苏杳一身素衣，带着长风和数十名家丁，载着太后赏赐，直奔城外的赈灾棚。
马车一路颠簸，离城越远，路边的景象就越显凄凉。
衣衫褴褛的百姓蜷缩在墙角，孩子们冻得瑟瑟发抖，还有人抱着亲人的遗物默默流泪。
没想到一场暴动，居然会让那么多人流离失所。
她鼻尖发酸，春桃攥紧她的手。
“夫人，咱们得坚强。”
苏杳强撑着点点头。
终于，马车停下。
他们快步走到赈灾棚，就被眼前的景象刺痛了双眼。
简易搭建的棚子下，挤满了流离失所的灾民。
有几位妇人围坐在一起，低声啜泣着，嘴里反复念着失踪亲人的名字。
“我的夫君本来还好好的，去庙会给孩子买糖，就再也没回来……”
“我爹娘年纪大了，腿脚不便，那天人挤人，我眼睁睁看着他们被人群冲散，现在连尸首都没找到……”
苏杳的心同样在痛。
她何尝不是这样？
这三日来，每一分每一秒都在煎熬，只要没见到陆怀瑾的尸体，就抱着一丝希望。
可这份希望又在日复一日的等待中被慢慢消磨。
她走上前，轻声安抚：“大家别急，朝廷已经加派人手搜查，一定会尽力帮大家寻找亲人。”
灾民们抬头看向她，起初只是麻木。
直到有人认出她颤声问道：“您……您是首辅大人的夫人？”
“首辅大人不是失踪了吗？”大家窃窃私语。
苏杳深吸一口气，点头，温和地回应：“是我。今日我来，是给大家送些过冬的棉布和朝廷的善款，希望能帮大家渡过难关。”
灾民们瞬间震惊了。
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