朱元璋和蒋瓛一行人，带着楚王朱桢给的大笔路费，经过数日的长途跋涉，终于来到了山东。这孔孟之乡可是居住着他两个好大儿，朱元璋憋着一股火，也确实好奇这两个兔崽子到底能玩出什么花样来。
朱元璋一行人首先到了青州，这是宁王的地盘。作为上古九州之一，青州城的繁华程度按理说不会太差，可是到了这里，朱元璋才发现不对劲。这青州可比他想象中要冷清得多，路上的行人很少，更是很难找到小贩做生意。但是与之相比青州的城墙高大宽厚，军营就在城郊，也是气派得很。朱元璋有些纳闷，想要在路上找个问话的人都找不到。
“这到底是怎么回事？为什么青州会如此荒凉？这景象就好像是建国之初一般，可是青州经过这么长时间的发展，不应该如此啊！”
“皇上，我们要不要去找青州的锦衣卫来问问，没准会有什么消息呢？”
蒋瓛提议道。
朱元璋皱着眉头，然后摆了摆手。
“先不急，朕还是想亲自去看看，这青州到底发生了什么事！”
见朱元璋如此坚持，蒋瓛也没说什么。其实他们心里都是早有预感，这事多半和就藩在青州的宁王有很大关系。只是蒋瓛及其他锦衣卫还不愿说破，而朱元璋也不愿意相信。
直到他们拐了个弯，来到了一处颇为隐秘的街道，才发现了小贩们的存在。不过也并没有很多人罢了。
蒋瓛这时候提醒朱元璋。
“皇上，这一路走来，倒是看到一些路人，但是他们见到我们都避之不及，而且这青州城里，我一直没看到年轻女子，不知为何。”
朱元璋点点头，然后看向一旁卖米的小贩。
“咱们就去找他问问吧！”
那小贩大概三十多岁，虽然在卖米，但是一直神情慌张地环顾四周，好像是在怕些什么。朱元璋来到他的身边，抓了一把米问道。
“小哥，你这米不错啊，怎么卖的？”
那小贩却做了个噤声的手势，然后压低了声音说道。
“客人可千万别那么大声，万一让人发现了就遭了。”
朱元璋这时候不止疑惑，还上来了脾气，指着小贩说道。
“你这小子，咱说你又不偷不抢的，你就卖你的米就是了，有什么不可见人的，难道是你小子这米是偷来的？”
小贩摇了摇头。
“那你是没有经营许可，还是偷税漏税了？”
小贩依旧摇头。
“我这摊子，手续齐全，货真价实，而且卖的都是自己家的好米啊！”
朱元璋这时候也疑惑了。
“那你小子光明正大地做买卖你怕啥？还连大声说话都不敢。”
小贩叹了口气，摇摇头说道。
“几位客人想必应该是外地来的，不了解我们青州的状况，我们青州人这些年过得确实不算好，归根结底就是怪当今这个朱皇上！”
小贩的话刚一出口，就惊呆了蒋瓛和诸多锦衣卫，不怕死的见过，但是当着朱元璋的面说朱元璋的是非，这么多年自己还是第一次见。
朱元璋心中也是有些嗔怒，但是仍然面带笑意强忍着问道。
“小伙子，这朱皇帝怎么你们青州人了，怎么一提朱皇帝你们就有这么大怒气？”
小贩一拍大腿。
“我也不是就说当今皇上的坏话，但是他哪样都好，就是不该把自己的儿子派来青州。你看看，这青州老百姓现在过的都是什么生活啊！”
朱元璋满脸疑问。
“他难道是鱼肉百姓，盘剥你们了？变着法地收取各种税款？”
小贩摇了摇头。
“不是！”
“那他是残暴成性，见谁杀谁？”
小贩依旧摇了摇头。
“也不是！”
“那他是荒淫无道，天天强抢人家的妻女。”
小贩依旧摇了摇头。
“也不是……”
朱元璋急了。
“那你又说是朱皇帝害得青州百姓过不上好日子，又说他儿子在这为非作歹。那咱一问你，你咋就支支吾吾说不出来？”
小贩叹了口气，只好开始讲述。
“这位客人，你们不是本地人所以不知道，俺们这青州啊，本来还可以，但是皇上派了他的儿子来，一切就变了。他儿子倒是还没干什么，但是架不住……”
小贩的话还没说完，一旁就出现一个衣着华丽的人打断了他。
“我们王爷明明都说过了，皇上最近要巡查游行，不准你们四处摆摊，可是你们竟然还敢偷偷摆摊，你们说，该当何罪啊！”
小贩攥紧了拳头，一脸的不满和愤慨，但是也无可奈何，只能对着朱元璋说道。
“你看，我就不让你多说吧，到底是把他们招来了。”
那衣着华丽的人一脸轻蔑地说道。
“既然你们犯错了，自然要接受惩罚，这样吧，要不然你就跟咱走一趟，要不你就交罚款吧，五十两银子！”
“什么！”
小贩一脸震惊。
“这五十两银子我得卖多少米啊？”
那衣着华丽的人冷哼一声，露出一副尖酸刻薄的样子。
“那我管不着，之前就告诉你们了，皇上要来巡查，为了青州城的干净整洁，不允许摆摊卖东西，谁让你们不听的。”
那小贩都要哭出来了。
“那不摆摊，不卖东西，我们一家老小吃什么啊？”
那衣着光鲜的人露出了猥琐的笑容。
“那你要是说没钱，就跟我去大牢里吃上个一年半载的牢饭吧！”
那小贩终究是放下了手中紧握的拳头，选择了认命，就当他要被带走的时候，朱元璋突然站了出来。
“等等！你是什么人，你凭啥把人家给带走关起来！”
那人只觉得有些好笑。
“我是什么人？看来这次来了个不懂事的家伙！让咱告诉你，咱是宁王的家丁，这青州城可都是咱宁王说的算的！咱只不过是听从他的意见罢了！”
朱元璋冷笑了两声。
“这青州难道就不是大明的了吗？难道这青州就不是皇上说的算的了吗？为什么青州是宁王说的算，又为什么你一个小小的家丁，竟敢狗仗人势！”
那家丁被朱元璋一说，直接恼怒。
“你敢骂我！我看你是不想活了！”
朱元璋仍旧面不改色。
“普天之下想要咱命的人可多了，你还真排不上号！”
这家丁一看朱元璋是个硬茬子，直接就开始放狠话。
“好啊！你竟敢藐视宁王，你可知道藐视宁王的下场，你信不信我这就把你带回去，关进大牢里，关个一年半载！”
朱元璋冷笑一声，没想到却更激怒这家丁。
“你这老东西，看样子你是不见棺材不落泪啊！你信不信，爷只要伸伸手指头，就能要了你的命！”
朱元璋的帝王霸气直接显露
“咱还真不信！”
那家丁恼羞成怒，直接招呼起身后的差役。
“来啊！给我把这不长眼的老头，还有这些卖东西的，全给我带走！关到大狱里去！”
差役们正要上前，却被蒋瓛等人拦住。
“不想要命的就上前，我看谁敢动！”
蒋瓛等人可都是从鬼门关闯过的人，身上的杀气自然不是旁人可比拟。
朱元璋却伸手制止了他，然后看向宁王的家丁。
“既然你要把咱带回去，那也别麻烦其他人了。你就抓咱一个人好了。”
那家丁的双眼微眯。
“你是要替所有人顶罪么？”
朱元璋冷哼一声。
“正有此意！”
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