赵铁匠突然抄起脚边的铁锹，锹头当啷一声砸在脱粒机外壳上：“二十年前发洪水，是谁偷了祠堂的铜香炉去换烧酒？”
他铁钳似的手揪住王瘸子衣领，露出对方脖颈上挂着的铜制长命锁——锁面分明刻着“陆氏宗祠”四个小篆。
晒谷场突然炸开锅。
张大爷的铜烟锅在鞋底磕出火星，慢悠悠吐了个烟圈：“光绪二十三年，陆家太爷用三担明前茶换了张炒茶方子。”
老人浑浊的眼珠扫过躁动的人群，“那方子就藏在……”
“藏在祠堂梁上的樟木匣里！”
陆川突然接话，军功章在领口闪过寒光。
他分明记得前世暴雨夜，老支书抱着个浸透雨水的木匣撞开他家门，匣子里泛黄的宣纸上画着三十六道炒茶工序。
刘寡妇突然挤到最前面，染着凤仙花汁的指甲掐进承包合同：“川娃子，采茶工钱真能日结？”
她袖口露出半截银镯子，那是去年拿丈夫抚恤金打的。
“白纸黑字。”
陆川抽出钢笔在合同末尾补了行小字。
“每天晌午收工就发钱，现钞。”
他特意加重最后两个字，余光瞥见王瘸子正往人群外挪。
晒谷场的气氛渐渐散去，陆川扫了一眼人群中的王瘸子，发现这老头正低垂着头，小心翼翼地朝场外挪去，动作虽不明显，却透着一股心虚的意味。
他暗自将这一细节记住，表面却不动声色。
他清了清喉咙，声音压得沉稳有力，向众人宣布。
“茶林承包计划涉及整个村子，下周咱们开村民大会，把事情都说清楚。有啥想法，尽管提，我们一起商量。”
村民们听见这话，纷纷点头，议论的声音逐渐平息下来。
人群渐渐散了，晒谷场只剩下几片晒干的稻草和碎裂的瓜皮，阳光爬过槐树，投下一片斑驳的影子。
陆川手里拎着挎包，却始终没有离开。
他余光紧盯着那个拄着竹杖的身影，脚步慢慢跟上去。
王瘸子脚步踉踉跄跄，似乎有意避开与他目光交汇。
陆川试探着搭话，“瘸爷，山神的托梦这么灵验？改天得请您教教我，咋能和山神说上话。”
王瘸子头也不回，干瘦的嗓子挤出一声干笑。
“川子啊，年轻人别乱问这些，这都是老祖宗传下来的事儿，你啊，别碰。”
陆川挑了挑眉毛，心中愈发起了疑心。
他故意加快脚步，与王瘸子并肩而行。
“瘸爷，祠堂的香炉，当年换烧酒的事，村里怕是还没忘吧？”
王瘸子的竹杖在脚边磕了磕，嘴唇抖动了一下，终于转头瞪了陆川一眼，眼中有一丝慌乱。
“胡说八道！祠堂里的事，你小子别乱掺和！”
说罢，他脚步猛然加快，几乎是一路蹒跚跑往村口。
陆川盯着王瘸子佝偻的背影，眼底的冷光愈发浓了。
直到村口，陈旧的木牌上写着几乎剥落的“陆家村”三个字，王瘸子终于停了下来。
陆川跨步过去，站在他面前：“瘸爷，祠堂的事我必须问清楚。昨夜山神托梦也好，铜香炉也好，您心里到底装着啥？别让我逼您开口。”
王瘸子的脸色变得难看，嘴唇微微颤抖。
他目光闪烁，最终哼了一声，“川子，我只说一句，老祖宗留下的东西，动不得。动了，就跟山神作对，不吉利！”
“是吗？”
陆川的嘴角微微勾起，冷意渗透皮肤，“您不愿说，那我自己去查。”
他一句话甩出去，转身回了村道，身后只留王瘸子怔怔站在原地，似乎在干什么说不出来的心虚。
回到家，陆川把挎包扔在桌上，揉了揉眉心，随即开始整理合同资料，笔在纸上划得沙沙作响。
他计划着这几天去镇上找茶叶专家对接，务必得到技术上的支持，同时找到对祠堂茶方有了解的人。
心底却始终盘旋着祠堂的秘密，那木匣的画面就像钉在脑海里，越想越清晰。
夜幕降临，母亲李秀兰洗完衣服回了屋，陆川点着桌灯，翻开了几册老旧的村志档案，指尖掠过那发黄的书页，触碰到一行记录：“光绪二十三年，祠堂藏明前茶炒制秘方，存樟木漆匣。”
他的目光猛然一亮，和张大爷所说的内容竟然遥相呼应。
心潮起伏间，他目光掠过窗外的树林，忽然听见隐约的声音传来。
是祠堂方向！
陆川脸色一沉，立刻按灭灯，抓起桌上的手电筒，推门而出。
夜风冰冷，祠堂四周笼罩在轻薄的雾气里。
他屏住呼吸，借着手电微弱的光，慢慢靠近祠堂门口。
就在他靠近的时候，地面上的泥土却吸引他的目光——新鲜的脚印！
半夜有人出现在这里？
陆川蹲下查看，脚印形状偏细长，并非普通村民惯穿的笨重胶鞋。
陆川的军靴碾过潮湿的泥土，月光在祠堂飞檐上碎成银屑。
他贴着斑驳的砖墙移动，后颈汗毛突然竖起——这是当年在丛林遭遇毒贩时练就的本能。
脚印在青石板上拖出细长的水痕，绕过供奉山神像的正殿，直指西侧荒草丛生的偏院。
“吱呀——”腐朽的木门晃动声刺破寂静。
陆川猛地矮身缩进阴影，手电筒金属外壳在掌心硌出红印。
二十米外，一道黑影正闪进挂着铜锁的耳房，可那锁头分明是虚挂在门环上。
他数着心跳等了五分钟，直到夜枭的啼叫第三次响起才摸过去。
门缝里渗出霉味混着某种熟悉的草木香，是清明前嫩芽在铁锅里翻炒的焦香。
指腹蹭过门框内侧，三道新鲜的划痕还带着木刺——有人用铁丝撬过这里。
“哐当！”
屋内突然传来重物坠地声。
陆川侧身撞开木门，手电光柱劈开黑暗的瞬间，只瞥见后窗晃动的蛛网。
满地散落的旧账簿被夜风掀起，泛黄的纸页上“光绪廿三年采买明细”字迹一闪而过。
他跨过翻倒的樟木箱，军靴踩住一张飘落的纸——墨迹未干的脚印拓印。
“跑得倒快。”
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