幻灵秘境深处，林天阳与苏婉清穿行在扭曲的空间中，四周时空不稳，像是被一道无形的力量扭曲压缩。脚下的地面裂纹密布，天空中隐有雷霆酝酿，仿佛随时会坍塌。
“这里不像普通试炼之地。”苏婉清凝声说道，眉宇间隐隐透出担忧。
林天阳点头：“这更像是一处被人刻意构建的封闭空间。我们进入的，不是幻灵秘境的自然试炼区域，而是一场……人为布置的杀局。”
两人步步小心，神识不断扩散，试图捕捉隐藏在暗处的危机。可就在这时，一道熟悉却冰冷的声音传来：
“天阳，婉清，好久不见。”
林天阳猛然抬头，只见一道黑影缓步走出虚空，身形逐渐凝实。正是——曾在世俗界一同征战、并肩作战的旧友——萧厉！
“萧厉？！”苏婉清轻呼出声，眼中满是不可置信。
萧厉昔日是林天阳的战友，身为暗影特战组的骨干，与林天阳共赴生死。但此刻的他，一袭黑袍，眉宇冷峻，眼神中再无往昔情谊，取而代之的，是毫不掩饰的杀意。
“你怎么会出现在这？你不是在……神隐军团驻地闭关修炼？”林天阳沉声问道，眸中闪烁着冷意。
“闭关？”萧厉冷笑，“是啊，我确实在闭关。可闭关的，不只是修为，还有良知。你知道吗？我早已看穿了这个世界的虚伪与欺骗。所谓正道，不过是一群披着正义外衣的伪君子罢了。”
他缓步走来，眼神渐冷：“你与我并肩多年，可最终你登高在上，而我却被打入边缘，永无翻身之日。我不甘！”
苏婉清怒声道：“你这是堕入魔道！你可知多少兄弟还将你视为英雄？！”
“英雄？”萧厉讥讽一笑，“他们要的是英雄，我给不了。可这片修真界真正的力量，不在所谓的正道，而在——掌控！”
话音落下，萧厉猛地拔剑，黑色灵气缭绕，他竟已踏入元婴后期，气息之强，丝毫不在林天阳之下。
“既然你选择站在敌人那边。”林天阳冷哼，“那就让我来送你一程。”
“呵，还是这副口吻。林天阳，我倒要看看你如今究竟有几分本事！”
两人瞬间交锋！
林天阳脚踏雷影步，雷罡剑破空而出，一道雷龙嘶吼直冲而上。而萧厉挥剑化影，黑气缠绕剑锋，两人灵力碰撞之处，虚空都微微震荡。
苏婉清试图插手，却被一道屏障拦住。
“你只需要看着。”一个陌生声音响起，在她身后浮现出一个青袍老者，“天阳若连萧厉都不能胜，又何谈走到这场大局的终点？”
苏婉清目光一凝，她知道，这又是一次被安排的“考验”。
而此刻的战场，已进入白热化。雷霆与黑影不断碰撞，林天阳一连数剑试图突破萧厉的防守，却发现对方招招狠辣，已不再是那个并肩战斗的战友，而是一个彻头彻尾的敌人。
“你真的走不回来了？”林天阳一剑逼退萧厉，沉声问道。
萧厉笑了，笑得苍凉，“我早已无路可退。唯有杀了你，我才能真正成为自己。”
“那我就替你断了这执念！”林天阳一声低喝，雷罡剑灵光暴涨，一道雷霆巨影贯穿长空，猛然落下！
萧厉怒吼，黑影化作万刃反扑，但终究不敌林天阳的雷罡正气。雷影破空，瞬间轰在他的胸口，将他击飞数丈，重重摔在地上。
萧厉嘴角溢血，却仍未闭眼，他仰望着林天阳，轻声道：“若有来生……别再做英雄了……”
话音落下，他身体化作一团黑雾，随风而散。没有血肉，没有遗骸，仿佛从未存在。
林天阳久久无言，苏婉清上前握住他的手，轻声道：“他已解脱。”
林天阳点头，但内心的那道伤痕，却难以愈合。他知道，在这场试炼之中，类似萧厉这样的“背叛者”，恐怕不止一个。
而他，唯有变得更强，才能将这背后的黑手，一个个揪出来！
下章预告：《幕后黑手现身》
一场悲怆的战斗落幕，林天阳的心境再度蜕变。而那隐藏在试炼背后的真正操控者，也将渐渐现出真容。他将面对的，不止是敌人，还有命运的安排！
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