春香心里不是滋味，原本应该是她指着九月看的，于是刺了一句：“人多又怎么样？过节本来就人多。”
“看着都是些北方人。”九月说，“我就是北方来的。”
可她却想不起来自己具体从哪里来的了。
只知道父母死后就跟着舅舅生活，后来舅舅也活不下去了，她就进了合作社。
“你长得和一般的北方人不一样，软糯糯的。”春香笑着捏九月的脸。
“分明就是北方人的圆脸。”柳絮刺道，“而且九月高挑，是我们三个里最高挑、最丰满的。可不就是北方人。”
春香气不打一处来，想与柳絮理论，但九月闷闷说了句话，让她俩立刻安静下来。
“我想家了，想爸爸妈妈。”
“是呀。”
“我也是。”
码头上，引起三个姑娘家思乡情结的，正是从青县撤退下来的人。
他们有的已经直接去苏松常落户，到南京码头下船的，很多都是准备跟着合作社做事的人，比如说，贾二。
在码头，贾二又碰到了曾经带着他冲锋的那位年轻的巡丁，不过人家跟着合作社的高层管事走了，贾二觉得自己只是个农民，怕是往后没啥机会同人家攀交情了，也就没上去打招呼。
他现在最关心那个姑娘去哪里。
结果有些让他失望，下船后，他就没再碰到那位姑娘。
合作社对他这样参战过的壮丁都是免费坐船的，而且，那巡丁特别的够意思，两人合作杀死的那个明军降卒，他算在了自己头上，这样，又得了三两银子的人头奖金。
正好够他暂时在南京落下。
他没有先去找客栈，其实住不住客栈无所谓的，他平日里就是个老光棍，在定兴县给地主种地，偷懒的时候就躲到地窝子里卷些自己偷偷种的烟叶抽。
那时候有顿饱的，能抽口烟，就很不错了。
所以，南京这种地方，不说地窝子，桥洞也是很好的地方了。
他先去打听合作社在哪里，招不招人。
得到肯定答案后，就径直来到招募点。
他们招娃娃多，尤其招女娃娃多。
听说他们在南京的主要产业就是纺织，需要很多女工。
他们也招成年人，不过很少，多半是二十多的小伙子，看家护院的。
听说像青县城下那种黑甲兵就是他们的护院。
那可真厉害呀！
护院都比朝廷的兵厉害了。
来应聘的人很多，但十个里面有九个都会被拒绝。
贾二心中有些惴惴，害怕自己进不去。
他这个条件自己清楚，估计没啥戏的。
不过，经过青县那场战斗之后，他觉得自己变了很多，就是遇到事情不怕了，先做，兴许成了呢？
就像当时那样，兴许就赢了呢？
轮到他了，桌子前坐着的是个半大的孩子，眼皮都不抬，只问：“叫啥？”
“贾二。”
“多大岁数？”
“三十二了。”
“三十二？这么大了还来应聘吗？你哪儿的人呀？”
“定兴县的。”
“哦，这次一起南下的难民呀！”那小伙子把眼睛抬起来了，很感兴趣的样子，“青县打鞑子的时候你看见了吗？是不是很精彩？”
“见了。”贾二摸了摸头，“精不精彩不知道，那会子光顾着怕了。”
半大小子立刻失去了兴趣，轻蔑的“切”了一声，又公事公办的继续问：“有啥技能吗？”
“技能？”
“就是会做啥特别的事情。”
贾二想了半天，觉得自己没啥特别的。
“种地算不？俺还会种点土烟。”
“土烟？”
“就是天津卫的洋人那里传来的，一种菜叶，种好了晒干，点燃了抽，能清肺驱寒。”
那少年了然，在一张纸上写写画画，贾二也看不懂，就听他说：“行了，你去那边坐一会吧。一个时辰内通知你复试。”
贾二有些懵，这是过了还是没过？
坐在那里等了不久，有个女人走了过来。
她穿着蓝色的男式长袍，头发简单的盘在头上，露出白皙修长的脖颈，贾二看愣了神。
女人感觉到被冒犯，皱了皱眉，却没有说什么。
“贾二是吧？听说你会种土烟？”
“啊，是呀。”贾二回了神，收了心，挂上讨好的笑容。
“对工作地点和条件有要求吗？”
“没有。能给俺活干，能吃饱就行。”
贾二也不知道这个合作社是什么章程，不过，他们在青县那些事，看起来有个仁厚的东家，事情做好了，给的打赏不少。
“想吃饱能干的活可不少，咱们合作社是不同的。”
女人边说边在手中的本子上用炭笔写着什么，撕下来递给贾二，带过来一丝香风。
“拿去，收好了。明天拿着这个，辰时去码头报到。”
“啥？什么意思？又要送俺走吗？”
“你不说吃饱就行？”女人嘲笑道，“到底想好没有呀？南京这边可没地给你种。”
“啊，那行。”贾二将那张纸收起来，贴着胸口藏着，“那俺算是合作社的人了呗？”
“算是吧。记住，明早辰时，下关码头。有人会在那里招呼，把条子给他，会免费送你到工作的地方。”
贾二心中惴惴不安，感觉自己被卖了，但是，他看着那女人的脸，觉得不像个坏人。
再说了，他一个老光棍，人家图他个啥？总不归是去做事，在哪里做不是一样？
解决了这件事，贾二心情不错。
他沿着南京城外繁华的街道随便溜达，不过，那些身着绫罗绸缎的人都躲着他走，不久看到城门，那边的兵丁警惕的盯着他，显然是不准备让他这种外来的流浪汉进去的。
他本想给自己置办件衣服，身上还有三两银子呢。
但最终也没舍得。
他记得原本的村里有个后生，前几年娶老婆的时候说是给了五两银子的彩礼钱。
那时候，他对银子是啥样的没有概念，现在有了，三两银子大概一颗核桃那么大一团，两团这样的，就能换一个媳妇回来。
在青县的时候，贾二觉得，活着真是好呀，到了南京，他想，活着，再有点钱，那就更好了。
他找个桥洞随便对付了一宿，第二日，跟着合作社的船往西走。
飘了五六天，在一个他从未听说过的县城换了小船往北走，又过了一天时间，才在一座非常简陋的小县城落了地。
作为北方人，贾二表示，吐死老子了！
再也不想体验了！
目的地虽然是个小县城，但是贾二却觉得比南京城让他感觉自在、轻松，仿佛又回到了十几年前，他爹妈还在，家里还有五亩地的时候。
贾二跟着船上带队的年轻人走，一行二十多个人，各种年纪都有，还有两个婆姨，各带着几个孩子，这是携家带口都搬过来的。
他们到了县衙旁边的一个院子，上面挂着合作社的牌子。
贾二不认识字，但合作社有个很醒目的图案，他能认识那个图案，像是两只手握在一起的样子，非常醒目好认。
进去，二十多个人就交到了本地接待的人手里，其他人都被分头带走了，贾二独自留到最后，接待他的是个少年，官话带着本地口音，态度也比南京那边的要和气多了。
“贾叔是吗？”
“是，是。”
“您一路辛苦了。英山县合作社欢迎您加盟。我是农会的教导员，姓罗，您叫我小罗就行。以后您在生活、生产上遇到任何问题，都可以找我。农会竭诚为农民兄弟服务，为农业发展服务。”
贾二听得似懂非懂，但他哪敢让别人为他服务？
“不敢不敢，俺就是来做个活，有活干，能吃饱就行。”
“哈，贾叔您太谦虚了。烟草可是咱们英山县的未来产业。走，先带您领取物资。”
贾二跟着少年到了后院，先前进来的那十几个人正好领完东西出来，手里大包小卷的。
他突然就有了期待，又有些害怕，会不会强买强卖？
应该不会吧，合作社到现在为止还没收过他的钱。
进了仓库，少年先是挑了套合身的衣服给贾二，又抱了被褥毛巾、锅碗瓢盆、洗漱用品，装在两个大筐里，贾二拿不下，小罗就帮着他一起拿。
出了院子，后门有辆四轮马车，小罗将东西扔上去，然后招呼贾二上车。
他自己去了前面，给贾二赶车。
“使不得、使不得，小的来赶车，您坐！”
“没事儿，这是咱们组的车，现在您可能还不会用，等过安顿下来我教您。等学会了都可以用，提前申请下，排个用车时间表就行。不过用车要收费的，每小时二十文，有些贵。不是重要的事情尽量不用。”
“啊，是这样。那俺给您钱。”
“这次不用。公事用车的钱，走组里的账。”
贾二还是听了个半懂，但大体听明白了，公事的钱不用自己掏，和衙门里那些差爷一般的。
不多久，马车出了县城，沿着一条灰色的石板路往前跑。
这路很平坦，四轮马车跑着没有什么颠簸，只是两边的山越来越高，贾二觉得，这么大的山，往后找媳妇是不是难了？
他脑子里胡思乱想，还没得出个什么结果，就到了目的地，是个山谷间的小村子，那种石板路到这里就断了，前面变成了山间泥土小路。
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