那双手紧紧攥住了阿桃的肩，随后，阿桃感到有一股巨大的力量猛地将她向后拽去——是朱娘。
“……？”
阿桃跌坐在岸边湿滑的泥地里，茫然抬头。
下一刻，她却看见了朱娘倒下的身影。
“砰！”
一声沉重的闷响。
朱娘重重摔倒在地，额角不偏不倚磕在岸边一块嶙峋的尖石上。
鲜红的血像决堤的溪流，顷刻间染红了她半张脸，也模糊了她的视线。
剧痛和眩晕席卷而来，她本能地、死死护住自己高耸的肚子，在意识沉入黑暗前的最后一瞬，她竟努力扯出一个混杂着血泪的笑，那笑里是痛彻心扉的悔，也是看到阿桃被拉回岸边的、一丝歉意的释然。
“阿桃……阿桃……”朱娘的声音断断续续，又嘶哑干涸，虚弱得几乎被河水声淹没。
她透过眼前浓得化不开的血雾，艰难地、颤抖着向岸边的阿桃伸出手，泪水混着血水滚落，双目失神，凄声喃喃道：“对不住……对不住……是娘糊涂……别恨娘……千万别恨娘啊……”
阿桃呆坐在冰冷的泥地里，手脚湿透，像一尊被遗弃的泥娃娃。
她看着那只伸向自己的手，那只曾经无数次温柔抚摸过她的手，此刻却像耗尽了所有生气，仿若深秋被霜打落的枯叶，无力地垂落。
“啪嗒”一声，朱娘的头如断颈般砸进污浊的泥浆里，再不动弹。
那低低呼唤她的声音，也彻底消散在了永不停歇的流水声中。
河水依旧奔腾，浑浊而冰冷。
阿桃茫然地眨了眨眼，望着那吞噬一切的水流。
“娘……？”阿桃低低唤道。
她的胸口不知为何，跳动声更大了些。
阿桃撑着手从泥泞里爬起来，一步一顿，挪到朱娘身边，蹲下。
女人紧闭着眼，脸上是流淌的血污和泥土，胸膛沉寂，再也不会用那带着暖意的声音应她了。
阿桃跪坐在冰冷的泥水里，在这瞬间僵住了。
她该做点什么？
混沌的意识里浮起这个念头，却茫然无措，她就像个在浓雾里彻底迷失的孩子。
“娘……？”她又轻轻唤了一声，声音轻得像怕惊扰了沉睡的魂魄，回应她的，只有冰冷呜咽的风声，和身下泥土渐渐蔓延开的、粘稠而刺目的暗红——是朱娘身下不断扩大的血泊。
阿桃的目光，最终缓缓地、定定地落在了朱娘那依旧高高隆起的肚腹上，那里曾是孕育生命的暖巢，此刻却随着母体的逝去而迅速沉寂。
她迟疑地伸出手，小小的、还带着河水湿冷气息的掌心，轻轻覆上那冰冷僵硬的隆起。
“咚……咚……咚……”
一点微弱得如同风中残烛、却又清晰无比的搏动，透过那层失去生命的肚皮，固执地传递到她的掌心。
阿桃空洞的眸子凝视着朱娘毫无生气的脸庞，那里面映不出悲伤，只有一片沉寂与安静。
她缓缓收拢多余的手指，食指指尖却轻轻点在朱娘的肚子上，随后轻轻划开一条线。
一点微弱的金光在她指尖一闪即逝，瞬间被更浓重的血色吞噬、掩盖——阿桃沉默地、以一种近乎剥离的方式，从朱娘的身体里，捧出了一个浑身青紫、气息微弱、沾满粘稠血污的小小婴孩。
那孩子胸口艰难地起伏着，脆弱得仿佛下一秒就会停止。
阿桃轻轻握住婴孩的指尖，那重量如此之轻，让她恍惚地以为，自己握住的只是一片沾水的桃瓣。
“朱娘——阿桃——朱娘——阿……朱娘——！！”
就在这时，由远及近、焦灼万分的呼唤声打破了河岸的死寂。
阿桃转头望向来人，眸光微微转亮，她动了动唇：“爹爹……”
但她微不可闻的呼唤被一声惊恐的嘶吼掩下，男人睁着不可置信的眼猛地冲了过来。
看到地上被剖肚的血淋淋尸体，男人的眼在一瞬间发红发怒。
他温厚朴实的世界在瞬间崩塌了！
“妖孽——！”
一声凄厉绝望、如同濒死野兽般的咆哮从他喉咙深处迸发出来，充满了被欺骗的愤怒、丧妻的剧痛和震惊一朝爆发的疯狂。
所有的怀疑、所有的不安、所有关于“妖异”的猜想，在这一刻被眼前这极端血腥恐怖的画面彻底引爆、证实。
巨大的悲痛和无法言喻的惊骇瞬间吞噬了他所有的理智。
“我就知道！我就知道你不是人！！你还朱娘命来！！”
他怒吼着抽出腰间砍柴的利斧，双眼赤红，带着同归于尽的滔天恨意，不顾一切地朝着阿桃和她怀中那个血淋淋的婴儿猛劈过去。
冰冷的斧刃在昏暗的光线下划出死亡的寒芒，冥岸的阴影瞬间笼罩了阿桃。
就在斧刃即将落下的千钧一发之际，阿桃几乎是出于本能，微微侧身护住本该直面斧刃的婴孩，随后抬手挡在了头顶。
一股无形的力量，突然如同翻涌的潮水激荡开来。
金光闪过，男人前冲的身形猛地一滞，仿佛被一柄万钧巨锤当胸砸中。
“噗——！”
一口滚烫的鲜血狂喷而出，他整个人如同被狂风卷起的枯草，被狠狠掼飞出去，重重砸在几丈外冰冷的泥地上。
“嗬……嗬——”
弥留之际，他涣散的瞳孔死死钉在阿桃身上，那目光里燃烧着焚天的恨意、刻骨的痛苦和无尽的绝望。
满嘴的血沫让他最后的诅咒变得嘶哑破碎，如同最恶毒的烙印刻在河岸的风声里：
“妖孽……去死……死……”
他最后一丝气息被呜咽的风声与奔腾的水流吞没，泥地里，溅上血迹的桃瓣被湿泥无情地碾碎，早已分辨不出原本的模样。
但风起风落，枝头仍有新的桃花翩然而下，像是不知人间死生的妖灵，轻盈地落在尸身与血泊之间。
阿桃盯着自己的手看了很久很久，小小的身体始终没有动弹，直到腿部因久跪而发麻生疼，她才微微动了动，耳边传来一声微弱的啼哭，将她从死寂中唤回。
她低下头，伸手轻轻擦去婴孩脸上的血渍，动作极慢。
她的眼珠缓慢地转动着，落在怀中的新生命身上，然后下意识地抱紧了些，慢慢站了起来。
阿桃走到男人的尸体旁。
他的眼睛仍睁着，死时的神情僵固在脸上，怒目而张，布满恨意与愤怒。
阿桃本能地转过视线，不再看他。
小小的女童，怀里抱着小小的婴孩，立在泥地与血水之间，四顾茫然。
头顶是漫无边际的天，风吹过桃林，枝叶婆娑轻响，却无人回应她的存在。
她知天地辽阔，但在这方小世界，她已无处可去。
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