那头谢笙吃饱喝足，稍稍有些困意。
“下午是歌、舞、骑三技，要花许多力气，”秋月收拾走了餐具，拿了条毯子给谢笙盖在腿上，见她慵懒得打瞌睡，劝道，“小姐你进客房睡会吧，我瞧着铺了许多床呢。”
“无妨。”谢笙摇头。
秋月蹲下来，高高兴兴地道：“小姐，你赢了三技了，下午你再赢一技便好，奴婢可从未想过咱们有能住芙蓉阁的一天。”
她问道：“小姐，你是不是也很擅长歌舞？虽然三小姐是往年榜首，不过小姐你一定也有办法应付，对吧？”
谢笙看她一眼，闭眼，摇头。
“奴婢明白了——小姐。”秋月抿着嘴笑。
每次小姐都说自己不擅长、不会、没练过，可每次都是一鸣惊人，小姐呀，这叫藏拙呢。
“……”
“弃权？”秋月愣愣地看着裹着毯子在座椅里打瞌睡的自家小姐，缓了半天，尖叫道，“小姐你弃权？！”
谢笙连眼睛都没睁开，懒懒道：“聒噪。”
歌技大比已经开始，歌舞乃是谢珠最擅长的领域。
众人翘首以待，想知道谢笙又要给出什么惊喜来应对谢珠的时候，谢笙却宣布弃权。
几乎所有人的表情和此时的秋月都是一致。
弃权？！
“当真？谢二小姐？”连侍女都再三确认。
而更出乎众人意料，谢笙在舞技一比上也直接弃权。
未曾想到，在所有人最期待、包括谢珠本人也做好了奋力一搏的准备时，情势却是这样高开低走。
高高吊起，低低放下，这谢笙实在是古怪任性得很！
谢笙弃权，谢珠不战而胜。
谢珠虽胜，却十分窝囊——胜之不武。
“……这谢二小姐到底是什么路数？”有人疑惑。
侯爵夫人却是松了一口气，不过面上却是一副早已看穿的从容，嘲讽道：“我倒是见过许多这样的人，见对手如高山，便连挑战的勇气都没了，可谓是懦弱至极。”
“是呀，谢家二姑娘倒是懂如何膈应人，让谢家三姑娘赢也不爽快。”明珠郡主道。
谢夫人一面觉得轻松了一些，一面也有些憋屈。
她还想珠儿大展身手，将谢笙比得一无是处，可这谢笙居然直接弃权，让她连出口气、看笑话的机会都没有。
谢珠本人更是郁闷，她的手背还疼着，而她满头大汗地比完，却见谢笙老神在在地缩在座椅里安稳睡觉，那叫一个舒适，气得她想上去拽谢笙的头发。
罢了。她吸了口气，想。
无论如何，这两技都是她赢了。
“小姐，你为何不比呀。”秋月眼看谢珠拿下两技的榜首，而自家主子惬意小憩，她实在是摸不着头脑。
谢笙打了个哈欠，道：“累。”
她实在是累，原本这谢笙的身体就弱，她附身后，又添了几分阴气，再加上上午消耗过多，她困得几乎睁不开眼，极度需要睡眠。
况且另一谢笙也是十分虚弱。
“那她们这是三比三，平了。”几个表演完的闺秀低声议论道。
王家女道：“谁能想到谢笙竟能与谢珠打一个平手。”
“不管如何，只看最后一项了。”刘家女接话道。
局面焦灼。
是赢是输，只看最后一项：骑射。
谁能想到呢，往年七技中最没含金量也最不受贵女们重视的骑射，竟成了一分输赢的压轴戏。
午后阳光正好，马场上已经备好低矮温顺些的小马供闺秀们挑选。
夫人、千金们坐马车前往马场，众人在马车中都滔滔不绝地议论，议论中心话题只一个“谢珠与谢笙之比”。
有人欢喜，有人吃瓜，有人愁。
其他的马车都是欢声笑语，而在风暴中心的谢府马车中，却是一片难耐的寂静。
坐在摇晃不定的马车中，谢珠心中慌乱，不停地用牙齿尖碾着自己的下嘴唇，无意识中，几乎要把自己的嘴唇咬出血了。
“珠儿。”一道女声轻轻喝止了她。
谢珠回神，对上自己母亲略带审视的目光，那目光本是有几分严苛，但很快转化成温和。
她的衣袖被拂开，伤痕暴露在空气之中，她下意识地一瑟缩，只听谢夫人道：“如何，不疼了吧。”
谢珠轻轻抽了一口气，怎么可能不疼，可她对上母亲期许的目光，嘴边的撒娇抱怨变成了一声应和。
“不疼了。”
“不疼了便好，”谢夫人一顿，道，“我瞧那谢笙病得重，又是咳嗽，又睡了许久，怕是没有体力了。”
她盯着谢珠的眼睛，语重心长道：“我特地去拦了那给谢笙看病的大夫，打听到这谢笙是得了风寒，不管她骑术如何，没了力气，那便无法发挥。珠儿，你这次可不能再失手。”
谢珠只觉压力极大，让她喘不过气了，她捂住心口，点头，闷闷道：“女儿知道。”
——最后一项是骑射。
而她不擅长此道——母亲自小教导她，女子骑射，实在粗鲁。
可今日谢笙骑马前来，那番英姿，却像是骑术极高！
马车窗口的帘子随风飞起，谢珠从那缝隙看出去，只见雪色一新，阳光万丈，如此好天气，却让她心头郁郁。
若是下了雨，那这骑射一技便不用比了，可这破天气，偏偏好得没边。
作为谢珠的嫡姐，谢璇注意到了谢珠的异常，可她却并未出声安慰，只淡淡地收回眼神，闭目养神。
“哎呀，我们这马车空得很，你坐我们这正好！”
谢府马车之前，是忠厚伯爵府的马车。
马车内传出了伯爵夫人高声的欢笑，喜滋滋的，一瞧，原来是谢笙与她们坐在一辆马车内，正说笑。
“你呀，不声不响，一下把那些流言蜚语都打破了，让说你坏话的人都没了脸面，”伯爵夫人捧着谢笙的手，爽朗道，“下午好好比，只是注意身子就好，瞧你瘦的。”
谢笙垂眼应是。
“要不要多吃几块点心，我家姑娘亲手做的。”伯爵夫人又把一食盒打开，里头是做成各色树叶形状的糕点，有翠绿的荷叶，有金红的枫叶，极其精巧。
谢笙自然赏脸。
她尝了一口枫叶点心——是红豆沙馅儿的，口感糯而黏，甜度适中，豆腥味去得极妙。
“好手艺，比宫中都不差。”谢笙看向叶卿，赞美道。
伯爵夫人与叶卿齐齐一怔。
“你这孩子怎么知道宫中的手艺，”伯爵夫人嗔怪道，不过面容上却满是骄傲，“不过你说的没错，我女儿这手艺是得了她爹的真传，别说点心，便是料理鸡鸭鱼鹅，都很擅长。”
叶卿无奈道：“母亲——”
瞧这母女二人其乐融融，谢笙忽地想起自己的父母来——若是他们还在，自然也会像忠厚伯爵府一般，平日虽斗嘴取乐，却是夫妻同心，子女和睦。
今年，她的二哥哥本也该科考了。
在许多思绪中，马车已经到达了目的地。
遥城中仅供王公贵族使用的马场占地面积极大，平日都是遥城中的各个公子哥儿来此，今日一批美貌动人的女眷来此，引得不少人侧目。
谢笙从伯爵府马车中出来，只听一声讥讽。
“瞧瞧，有人这七技还没结束，就打算攀高枝了。伯爵府夫人可要小心，您家中叶大公子今年要科考，别在这关键时候，被小人分了心思。”
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