房杜二人结伴走入丽正殿，拱手见礼后依次跪坐于御案下首。
“克明，绛州之事可有进展？”李世民开口相询，目光中透着试探，语气却显得随意。
杜如晦正欲开口，房玄龄却是心中一紧，裴寂的弹劾奏折是经他手呈报给李二的。其内容几乎将敬川列为了不世之奸，罪状累累。
然而，细观那些“铁证”，不少却显得刻意为之，尤其是所谓“纵兵行凶、屠尽山匪”的指控，更是空穴来风。
房玄龄的次子房俊也在绛州，为避嫌，他未作细批便呈交圣案。却不料，竟被唤来与杜如晦共议绛州之事——难道圣上已有定论？还是另有深意？
杜如晦却面不改色，沉声答道：“圣上，绛州进展顺利。敬家铁匠已由精兵护送，旬内抵达。臣私下做主，将造纸印刷作坊的匠人也一并派往了绛州。至于杜家工匠，首批两百人将在十日内出发。”
顿了顿，杜如晦命人抬出一件器具摆在殿内，神情间透着几分难掩的惊叹：“此外，绛州录事参军呈送曲辕犁样具。臣亲自验证，此犁具轻便易用，果如敬家庄户所言，一头母牛单日可犁地五亩。”
“果真如此？”李世民闻言大为惊喜，眉宇舒展，神情中难掩赞叹之色。
现行的直辕铁犁需两头壮牛合力，日耕不过一亩多；而这曲辕铁犁竟可一牛日耕五亩，其效率整整提升十倍！
房玄龄初闻此事，激动得几乎从席上站起，连连称道：“如此神器，真乃天佑大唐！”
他那日没亲眼看见敬川庄上的耕作景象，此时神情大为震惊。
李世民和杜如晦见状，不由交换了一个眼神，心中暗笑：房相这老实模样，真像个没见过世面的乡下人。
房玄龄的惊叹还未平息，长孙皇后轻声道：“二郎，得此祥瑞，不如在亲蚕大典时展于众人，既能能彰显圣恩，又可振奋民心。”
她神色从容，言辞中透着细致考量，显然已将皇室威仪与百姓教化一并纳入心中。
李世民微微一笑，目光转向皇后，话中多了几分宠溺：“若要彰显此等神器，便要辛苦观音婢亲自主持了。”
“妾身甘愿为陛下分忧。”长孙温婉一笑，目光却透着坚韧。
李世民转而看向杜如晦，语气转为郑重：“克明，炼铁、造纸印刷皆是功在当代、利在千秋之事。然此等大局，须有贤能主持。可有人选举荐？”
杜如晦沉吟片刻，答道：“臣以为，阎家兄弟可堪此任。然阎立德现掌内外营造，事务繁重，难以抽身。不若派其弟阎立本前往绛州，此人善营造、有才学，且对圣上忠心耿耿，定能不负所托。”
此言一出，长孙皇后竟罕见地开口否决：“妾身以为不妥。阎氏兄弟虽攻于营造，却不善教化。绛州新政初起，尤需一位能匡正风气、教化百姓之人主持大局。”
此言一出，殿中顿时安静下来。
房杜二人面面相觑，心中俱是不解。
长孙皇后向来不过问政事，今日竟开口驳斥杜如晦所荐之人，莫非是两口子正在吵架？
李二眉头紧锁，语气中夹杂着一丝无奈：“观音婢，朕知你心系教化，但绛州事多且繁，你身为国母，岂能轻离长安？
若是因为敬川那小子，你直言便是，何必绕如此大的弯子。”
长孙皇后端坐如常，语气柔和却带着不可置疑的坚定：“陛下，臣妾所思所虑，岂止敬川一人？
绛州既是大唐中枢，亦是新政起点，造纸印刷与炼铁皆为国之根基。
臣妾虽身为女流，但也愿为这千秋功业争上一份薄功。
敬川年少，虽才学横溢，然其懒散性情若无引导，恐埋没其才。
他所作《三百千》《语文·第一册》，字里行间隐有教化纲要，臣妾料想，此不过是开篇之举，尚有未竟之功，需人引导敦促。”
李二闻言，微微一愣，眉头微蹙，似乎在回味长孙皇后提及的内容。
他转头看向杜如晦，语气中略带一丝不确定：“克明，敬川所作《三百千》与《语文·第一册》，你如何看？”
杜如晦心中一震，他虽未曾细究敬川所作，却也隐约感到其中颇有不同寻常之处。
他略一沉吟，拱手说道：“陛下，那两册书臣曾粗略翻阅一二，的确有别于坊间启蒙读物。
其文字简约而义理深远，尤其《语文·第一册》，分明另辟蹊径，且隐有引导孩童循序渐进之意。
依臣愚见，此子才思不俗，其后续之作若延续前两册格局，恐怕真能对学风教化起到深远影响。”
长孙皇后闻言微微颔首，语气中多了一分恳切：“陛下，妾身正是为此才力谏此行。
若无人督促引导，恐这后续之作终成雏形，无以大成。此事虽小，却事关国之根基，教化天下，非同儿戏。”
李二听到此处，眸光一动，心中已有几分意动。
房玄龄见状，缓缓出言附和：“臣以为皇后所言甚是。敬川才学虽高，然性情懒散，若能得皇后亲自引导，必可更上一层楼。
绛州新政初起，正值百废待兴之际，皇后此行或能兼顾多重要务，可谓一举多得。”
李二长叹一声，放下案几上的茶盏，神情复杂地看向长孙皇后：“观音婢，你倒是想得周全。既然如此，朕就依你。但最多三个月，绛州事毕，需速回长安，不得耽搁！”
长孙皇后目光清亮，轻轻点头，温声应道：“妾身谨遵圣命，必不负陛下所托。”
李二又转向杜如晦与房玄龄，神色间略显释然：“既然如此，这绛州之行，需加派人手护送，万勿疏忽。”
杜如晦与房玄龄齐声应诺：“臣等遵旨。”
李二语气稍缓，轻拍御案，道：“亲蚕大典之后十日启程，此事暂且如此定下。”
长孙皇后露出淡淡笑意，站起身向李二与在座臣子盈盈一礼，举止端庄而从容：“陛下圣明，臣妾必竭力以报。”
待长孙皇后退下，殿内气氛才缓缓松弛下来。
房杜二人对视一眼，心中默默感叹：皇后素来不问政事，今日却三言两语化解僵局，且让圣上甘愿放行，果然非同凡响。
李二目送长孙皇后离去，眼中带着一丝复杂的欣慰，喃喃自语：“观音婢，终究是朕最信任的人。”
片刻之后，李世民轻抿茶盏，神情略显深沉，缓声问道：“玄龄，裴寂过往功绩，你以为如何？”
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