在市场之中，抛售的浪潮总是这般汹涌。当第一个人借着抛售尝到了甜头，第二个人勉强保住了本钱，第三个人已然陷入亏损之时，后续之人便如同惊弓之鸟，开始不计代价地逃离。
二皇子很快便敏锐地察觉到，自己在朝堂之上的势力正如同春日残雪般迅速瓦解。大多数官员对他的命令开始推诿扯皮，不是称自己腿疼无法行动，就是借口眼疾不便办事 ，总之，但凡能与他撇清关系的，都毫不犹豫地选择了远离。
“殿下。”大理寺卿褚大人站在一旁，满脸无奈，实在不知该如何劝慰。这段时间，他也算是彻底看清了这些人的丑恶嘴脸。
平日里，皇帝虽然时常不来早朝，但官员们该上朝还是得按时上朝，该递折子也必须照递不误。可如今这几日，递折子竟成了向新势力表忠心的“投名状”。
官员们一个个不是附和四皇子一党，就是依附三皇子一党，总之，曾经拥护二皇子的那些人，如今都已作鸟兽散。褚大人只觉心力交瘁，萌生了告老还乡的念头。
而皇帝，也不再像从前那般指责谁结党营私，只是静静地看着四皇子一党势力日益壮大。在众人看来，这些年皇帝似乎一直在等待四皇子成长。
“褚大人，我该如何是好？到底该怎么办啊！”二皇子满脸泪痕，只觉得自己这些年的努力是如此可笑又可悲。
“殿下，便算了吧。”褚大人这一句“算了”，饱含着无尽的无奈，那是真的劝二皇子放弃挣扎了。
二皇子心中怎会甘心？他自认为虽然比不上兄长，但也绝非平庸之辈。可为什么父皇仅仅因为偏爱怀妃，就对自己如此不公，连一丝机会都不肯给予？明明支持自己的人遍布半个天下，而支持四皇子的人不过寥寥无几。
“殿下，四皇子的人求见。”这时，有下人前来通报。
“不见！”二皇子没好气地说道。
“殿下，不妨看看他们到底有什么目的。”褚大人在一旁劝道。
“让他进来吧。”二皇子思索片刻后，还是改变了主意。
不多时，来人被带到了二皇子面前。
“参见二皇子殿下。”那人恭敬地行礼。
“何事？”二皇子语气冷淡。
“我家殿下邀请二皇子殿下来府上一同赏樱花。”
二皇子听后，心中满是诧异。他们兄弟之间平日里几乎没有往来，今日四皇子怎么突然发出邀请？
“二皇子殿下知晓了，你先回去吧。”二皇子打发走了来人。
那人看了眼二皇子，便退下了。
“哼，他今日倒是得意，这分明是来耀武扬威的。”二皇子冷哼一声。
“如今四皇子得势，家中想必已是高朋满座，所以才来邀请殿下，恐怕没安什么好心。”褚大人分析道。
“备车！”二皇子突然下令。
“殿下，您真要去吗？”褚大人有些担忧。
“自然，我要当着所有人的面好好训斥他一顿，让他知道自己有几斤几两。”二皇子一脸怒气。
“殿下不可啊，眼下局势对我们不利，不是与他起冲突的时候。”褚大人苦苦相劝。
“别人怕他，我可不怕。我是他皇长兄，教训他有何不可？我今日定要好好收拾他。”二皇子心意已决，根本听不进劝。
好在二皇子并非孤身前往，还带上了两名身手极为出色的护卫。
马车停在了四皇子府前。府中的下人见是皇家车驾，急忙打开大门，将二皇子迎了进去。
此时，四皇子正带着众人在樱花林中饮酒作诗。毕竟他麾下大多是读书人，所以四皇子也附庸风雅，喜好这些文人之事。
“殿下，二皇子过来了。”有下人上前通报。
“他来做什么？”四皇子显然十分意外，他怎么也没想到这位一向高傲的二哥会突然到访，心里不禁猜测，莫不是因为最近朝堂上的事来兴师问罪的？
还没等他想明白，二皇子已经来到了众人面前。
“四弟，这是在摆庆功宴吗？”二皇子语气中满是嘲讽。
“二哥何出此言，不过是一场普通的赏花宴罢了。”四皇子神色平静地回应道。
“赏花宴？你看看在场的这些人，一个个都是墙头草。你这是想炫耀自己有多厉害吗？告诉你，如果不是因为怀妃，你什么都不是。”二皇子毫不留情地指责道。
“二哥若是来闹事的，那就请回吧，这里不欢迎你。”四皇子的脸色沉了下来。
“你让我来我就来，你让我走我就走？不知道的还以为你已经是太子了呢。”二皇子说着，猛地一脚踢飞了眼前的酒壶。
“你，不要欺人太甚！”四皇子被彻底激怒了。
“我欺人太甚？你把我的人一个个拉下马，要不就拉拢过去，到底是谁欺人太甚？就靠你母妃撑腰，你算什么本事？”
二皇子越说越激动，说着便又是一脚踢倒了四皇子身前的酒坛，酒水溅得四皇子半身湿透。
“来人，把他轰出去！”四皇子怒声下令。
“我看谁敢！”二皇子大声呵斥，威风凛凛地扫视着四周的人，一时四皇子府中的人也不敢上前。
就在这转身的瞬间，四皇子迅速拿起一个空酒坛，打算朝着二皇子砸去。
然而，他刚抬起胳膊，便感觉到一阵剧痛袭来，原来是二皇子身边的护卫出手，用匕首划伤了他的胳膊。
酒坛掉在地上破碎的声音瞬间吸引了所有人的注意。
这一下，四皇子府中的护卫们再也顾不得二皇子的身份，一拥而上，将二皇子的护卫制住。
可喧闹过后，众人惊愕地发现，刚才那名护卫的匕首竟然直直地插在了他自己的胸前。
一时间，在场的所有人都愣住了，这局面太过混乱，他们实在不知道该如何评判谁对谁错。
二皇子前来闹事，四皇子试图反击，二皇子的护卫护主伤了四皇子，而如今，这个护卫却离奇丧命 ，事情变得愈发复杂难辨了。
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