好在匆匆而来的吴斜和八佾，打散了闷油瓶，还没来得及郁闷的心情。
“少爷，不好了！蛇神爷爷，和长脖子的精怪祖宗打起来了！”
人未至，声先到。
吴歧转头，看向声音传来的方向，见娃娃脸和他哥相偕而来，两人脸上都带了些焦急。
八佾见到四阿公，先欠身为礼，喊了句“老爷子”，又把刚才那句话重复了一遍。
吴歧听到八佾话，有些狐疑地看着娃娃脸：“他们怎么了？为什么打架？”
八佾略有些为难地搔搔脸，“这……咱们也不清楚，好像是精怪祖宗，嘲讽了蛇神爷爷，蛇神爷爷就和他打起来了。您快去看看吧！”
吴歧摩挲着下巴，沉吟片刻，对八佾说：“嗯……我还是不去了。”
“你这样，你告诉他俩，不管他俩有什么恩怨，我只允许他们俩打十分钟。要是有人“想”和我回家（落头氏），或“还想”和我回家（烛九阴），就得学会适可而止。明白吗？”
“另外，你再告诉他俩，要是有人把这儿弄塌了，他俩有一个算一个，这辈子给我留这儿挖坟吧！”
娃娃脸听了少爷话，整个人都傻了。他结结巴巴道：“少，少爷，您认真的？”
吴歧对他挑挑眉，“我看上去，像和你开玩笑吗？”
“可，可是……”八佾还想说什么，却又不知道该说什么，最后只好垂头应了。
八佾来也匆匆，去也匆匆，跑回去给烛九阴和落头氏传话。
可吴斜却留了下来。他和吴歧是亲兄弟，说话不用像八佾那样有顾虑，“不是，小歧，你确定这样做有用？”
那条巨蛇和变态精怪，都不是什么好惹的角色。小郎君已经被两个非人类，搞出心理阴影了。
“哎呀，你就放心吧，哥。”吴歧拍拍他哥肩膀，安抚道：“要是有用，这些话就够了；要是没用，你让我过去也没用，是不是？”
吴斜一琢磨，好像还真这么回事。再看弟弟始终淡定的脸，吴斜稍稍安心。然后他又听弟弟说：
“男人嘛，包括男蛇在内，总有些多余的精力无处释放，你让他们打一架，就当泻\/火了。”
“再说，有些事就不能惯，越惯就越得寸进尺、蹬鼻子上脸。你冷一冷他，不肯如他意，他自己就知道分寸，知道懂事了。”
“这就叫立规矩。”
吴斜给他弟，竖起一根大拇指：厉害了，弟弟！
“好了哥，我和四爷爷还没聊完，你去找小哥、和尚玩。”吴歧说。他想到自己之前的心愿，又补了一句：“你帮我问小哥，可不可以让我捏捏脸，去吧。”
吴斜：“……”不是，弟弟，你不觉得你这要求有点冒昧吗？
吴歧才不管冒不冒昧，伸出两根指头，恐吓他哥说：“要是完不成任务，就拿你的脸来抵。”
弟弟给予的“爱”，仿佛还残留在脸上，未曾褪去。吴斜下意识捂住自己不堪“蹂躏”的脸，在弟弟促狭又不怀好意的注视中，一溜烟跑远了。
其实小哥的脸也不是非捏不可，只是找个理由把他哥支走罢了。
看小郎君身影消失，再转过头来，吴歧整个人气质就变了。
“你不该和吴歧说这些。”“他”说。
看着一息之间，变换了身份的人，陈皮微怔之余，叹了口气：
“那后生没你想得那么不经事。他出生在吴家那个环境，再怎么不沾染，多多少少也明白些，这行当里的人和事。”
“他知不知道是一回事，主动让他沾染，又是另一回事。”“他”说，“我承你的情，但……”
“他”想说下次别再这么做了，但话到嘴边，还是没有说出口。因为“他”突然意识到，这或许是最后一次，陈皮能为他做点儿什么的机会。以后……就再也没有以后了。
这种感觉，从“他”在绿皮火车上看到陈皮那一刻，就产生了。
现在的陈皮，就像“他”二十年前，在二月红家里看到解九一样。他们的生命，在不同的时间节点，进入倒计时。而“他”……无力挽回。
一时，“他”陷入沉默。
但这样的寂静并没存在太久，就被陈皮打破了，因为陈皮问了“他”一个问题。
“我不知道你有没有从解九，或别人那儿听说。你……“离开”后没多久，佛爷血洗了九门。”
“我想知道……这事儿和你有没有关系？你当年……究竟是怎么死的？”
陈皮说这话时，第一次把一直落在别处的视线，落到“他”脸上——尽管他和“他”都知道，那双“看”“他”的眼睛，早已看不见了。
“是因为黑——”
老者话没说完，就被“他”打断：“够了！”
“他”也把视线移向陈皮，眼中划过一道隐晦地忧伤：“够了，橘子。过去的事，我不想提。没意义。”
“娇气包——”陈皮已经很久没再听他的小金佛，正儿八经喊他“橘子”了，尽管这称呼本身不怎么“正经”。
但看“他”如今这个反应，陈皮又觉得，或许他一直以来的猜测，都是正确的：这个人，果然是被黑飞子——！
“橘子，你现在见到的是“吴歧”，也只能是“吴歧”。你心里那个人，早在几十年前就已经尘归尘、土归土了。有关那个人的一切，都不应该在现在的“吴歧”面前提及，你明白吗？”
这次换陈皮沉默了。好半晌，苍老的声音才重新响起：“……好。”
“但是娇气包，我必须提醒你一句，你不想提的那些……人，未必肯对残存的九门甘休。他们或许还会有动作；也许有人，就潜藏在你和吴歧那个后生身边。”
“纵然你和吴歧，都不参与九门事务，但只要你和吴歧，其中有一个人是他们“需要”或“感兴趣”的目标，他们都会紧盯你和吴歧不放。”
“你……要保护好自己。”
这的确是件麻烦事，也是“他”一直以来担心和在意的事。
“他”已经死过一次，知道那些人手段。“他”怕自己“重生”的事，被有心人发现，扯出过去的事，牵累吴歧；亦或者……吴歧在某时某刻，被他们盯上。
“他”忽然想起吴歧和“他”说，他儿时和吴二白外出，丢失过。
而这次丢失，对吴歧最大、最直接的影响就是，吴歧被不知名人士（组织）戴上了六角青铜铃，以及……吴歧从此罹患“离魂症”；而“他”，也因此成为吴歧的“同居人”。
经由陈皮这么一说，“他”愈发感觉这一切是可以串联上的。“他”和吴歧早就被“选中”，或许一直生活在某些人（组织）的监控中。
“他”回去之后，或许应该主动找吴二白或吴三省谈一次，但……“他”应该如何确认吴小二和吴小三本身是没问题的呢？
吴三省和解连环这么多年共用一个身份，都没被人发现，那么在“他”和吴歧，以及其他人都不知道的时候，这几个人被人替换，或者改变了立场，也是有可能的吧？
“他”这么一想，就觉得自己不能暴露刚才，和过往的那些猜测。“他”不信任吴家这两个小的，亦不能完全信任解连环。
能保护自己和吴歧的，只有自己。
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